Ночью 14 мая команда наметила район высадки десанта[282] и вывела на него два вертолета «Си Кинг» с «Гермеса» с сорока пятью бойцами эскадрона «D» под началом майора Седрика Делвза, а также команду передовых наблюдателей-корректировщиков огня военно-морских сил капитана Криса Брауна из 148-й батареи 29-го артиллерийского полка коммандос[283]. В предшествующие годы морская огневая поддержка все в большей степени рассматривалась как нечто излишнее. К моменту начала Фолклендской кампании 148-й батарее, обреченной на расформирование указом Министерства обороны, оставалось жить всего три месяца. А теперь мастерство личного состава стало вдруг этаким ключом к успеху всех действий. Передовыми наблюдателями служили исключительно подготовленные как коммандос офицеры войск специального назначения. Крис Браун уже пережил высадки на южной Георгии и эпизод с вынужденной посадкой его вертолета на Восточном Фолкленде после обмена огнем с неприятельским боевым кораблем. В ту ночь 14 мая, за считанные минуты до прибытия на остров Пеббл вместе с эскадроном «D», он спокойно вызывал на аргентинские позиции огонь поддерживавших операцию фрегатов ВМС[284].
Диверсанты высадились с опозданием из-за беспощадного ветра и отказались от плана осуществления контакта одного взвода с гражданскими лицами в селении[285]. Вместо того бойцы заняли подходы на случай необходимости противодействовать аргентинской контратаке, тогда как оставшиеся спецназовцы начали быстро передвигаться среди вражеских самолетов, устанавливая на них подрывные заряды[286]. Аргентинцы. расположившиеся и» покатом склоне холма среди навесов для стрижки овец не более чем в километре от аэродрома, отреагировали, когда британцы уже приступили к отходу. Диверсанты двигались в направлении «Си Кингов» под грохот детонирующей взрывчатки и вражеских боеприпасов, когда аргентинцы применили дистанционно управляемое оружие. Раздавшийся рядом взрыв осыпал всю партию комьями земли и легко ранил двух бойцов[287]. Не слишком решительная контратака противника быстро захлебнулась, как только британцы застрелили возглавлявшего ее офицера[288]. Команда добралась до кораблей, полностью уничтожив одиннадцать аргентинских самолетов, не потеряв убитыми никого, и ушла на 29 узлах в девятибалльный шторм[289]. Так состоялась классическая операция САС, или, по словам одного из офицеров, «операция, шанс проделать которую нам не представлялся со Второй мировой». Вследствие рейда на остров Пеббл боевой дух десанта значительно поднялся — успех стал свидетельством того, на что способна небольшая группа отлично тренированных британцев в действиях против куда больших по численности сил аргентинцев.
13 мая, в ходе совещания на борту «Фирлесса» в 900 милях (1667 км) от Порт-Стэнли, Джулиан Томпсон отдал командирам последние приказы по «Саттон» — «операции, связанной с возвращением Фолклендских островов…». Британские офицеры исполнились волнения и ожидания, испытывая по большей части такие же нетерпение и желание действия, как и их солдаты. «Мне страшно повезло, — писал в дневнике командир 45-го отряда коммандос подполковник Эндрю Уайтхед. — Ничего подобного никто не затевал со времени Суэца…» Британцев по-прежнему очень беспокоила угроза с воздуха. Подполковник Хью Пайк, командир 3-го батальона Парашютного полка, писал: «Основная забота в настоящее время — уязвимость флота перед налетами авиации, и всем, как я полагаю, станет много легче, когда неделя закончится». Но никто не сомневался — «3-я бригада коммандос прорубит окно». Уайтхед отмечал: «Никто не видел более увлеченных, рвущихся в бой и мотивированных людей». В кинозале на «Канберре» заполнившая его аудитория из взволнованных молодых парней, рассевшихся на стульях, устроившихся в проходах и столпившихся у входов и между рядами, жадно внимала рассказам офицеров разведки, обрисовывавших известные диспозиции противника на Фолклендских островах и показывавших изображения ставших уже хорошо знакомыми летательных аппаратов, танков и орудий.
282
Место высадки (Филлипс-Коув), выбранное капитаном Тимоти Берлзом и его разведчиками из лодочного взвода, находилось на расстоянии 6 км от аргентинского вспомогательного аэродрома (морской авиастанции) «Кальдерон». —
283
Непосредственное руководство штурмовым отрядом САС, задействованным в специальной операции «Прелим» (Prelim, «Вступительный экзамен»), то есть в диверсионном рейде на остров Пеббл, осуществлял командир 19-го (горного) взвода капитан Гейвин Джон Хэмилтон, которому также подчинялись 16-й (мобильный) и 18-й (воздушный) взводы эскадрона «D»; в качестве средства огневой поддержки рейдовая команда Хэмилтона взяла с собой один 81-мм миномет (по две мины к нему нес при себе каждый боец отряда); спецназовцы были вооружены американскими штурмовыми винтовками М16 калибра 5,56 мм и подствольными гранатометами М203 калибра 40-мм, у многих из них, кроме того, имелись 66-мм легкие противотанковые гранатометы М72, а двадцать военнослужащих горного взвода, помимо личного оружия и боеприпасов, несли с собой заряды со взрывчаткой. —
284
В действительности огневую поддержку участникам рейда оказывал один только эсминец «Гламорган», в то время как фрегат «Бродсуорд» использовался в качестве эскортного корабля при авианосце «Гермес», маневрировавшем в пределах 60-километровой зоны от побережья острова Пеббл. —
285
В ночь на 15 мая (в 00.45) отряд капитана Хэмилтона высадился на площадке у Филлипс-Коув с двух транспортно-десантных «Си Кингов» 846-й эскадрильи ВМА, после чего горный и воздушный взводы эскадрона «D» выдвинулись к аргентинскому аэродрому, ведомые разведчиками из лодочного взвода (мобильный взвод был оставлен в резерве). —
286
В нападении на аргентинский аэродром, начавшемся в 2.15, участвовал только горный взвод САС, тогда как воздушный взвод прикрывал эту атаку, а эсминец «Гламорган» обстреливал западную оконечность взлетной полосы из двух своих 4,5-дюймовых пушек (этот артогонь в сторону возможной контратаки аргентинцев направлял капитан Крис Браун, начальник 5-й команды передовых наблюдателей-корректировщиков огня военно-морских сил из 148-й батареи Королевской артиллерии). К иллюминации, произведенной огнем эсминца, присоединились разрывы мин, выпускаемых единственным британским минометом. Из-за нехватки времени атакующие бойцы горного взвода сначала дырявили самолеты очередями из пулеметов, выстрелами из винтовок М16, подствольников М203 и 66-мм гранатометов, но когда поняли, что аргентинцы отвечают вяло и без какого-либо эффекта, стали устанавливать на самолеты заряды взрывчатки. Все нападение продолжалось 15 минут, а еще через четверть часа, в 2.45. все взводы САС, составлявшие отряд капитана Г. Дж. Хэмилтона, соединились в месте сбора и, забрав с собой миномет, двинулись к Филлипс-Коув настолько быстро. насколько могли идти двое раненых бойцов. Добравшись к 5.30 утра до посадочной площадки, они погрузились на вертолеты и с рассветом вернулись на авианосец «Гермес». —
287
По другим данным, одному из британцев. капралу Дэйни, попала в ступню шрапнель. разлетевшаяся при взрыве аргентинских боеприпасов, складированных на аэродроме, а второй, капрал Банкер, был легко ранен при дистанционном подрыве заряда, заранее заложенного аргентинцами вдоль центрального отрезка взлетной полосы (этот заряд приказал подорвать лейтенант корабля Рикардо Д. Марега, возглавлявший наземную охрану морской авиастанции «Кальдерон»). —
288
Аргентинские источники не подтверждают факт гибели или ранения какого-либо из своих офицеров. —
289
В ночь на 15 мая на аэродроме «Кальдерон» были полностью уничтожены пять летательных аппаратов — два легких штурмовика IA-58 «Пукара» из Мальвинской аэромобильной эскадрильи 3-й штурмовой авиагруппы ВВС Аргентины (бортовые номера A-502 и A-520), два учебно-боевых самолет» Т-34С-1 «Турбo Ментор» 1-й штурмовой эскадрильи 1-й эскадрильи ВМА (бортовые номера 1-A-101 и 1-A-108) и один легкий транспортный самолет «Скайвэн» военно-морской префектуры (бортовой номер PA-50). Повреждения разной степени тяжести получили шесть летательных аппаратов — четыре «Пукары» (бортовые номера А-523, А-529, А-552 и А-556) и два «Ментора» (бортовые номера 1-А-411 и 1-А-412). Следует отметить, что все выведенные из строя самолеты тоже оказались безвозвратно потерянными, поскольку аргентинцам не удалось их эвакуировать и отремонтировать. После рейда британских диверсантов на остров Пеббл в Мальвинской аэромобильной эскадрилье майора Наварро остались только три исправных штурмовика «Пукара», однако уже 15 мая она получила пополнение в виде звена с позывным «Покер», перелетевшего на Фолкленды с авиабазы Пуэрто-Санта-Крус (это звено из четырех «Пукар» возглавлял вице-коммодор Саул Эдгардо Коста); в итоге на авиабазе «Кондор» вблизи поселка Гуз-Грин были размещены семь легких штурмовых самолетов, шесть из которых к 21 мая находились в боеготовом состоянии. —