Пайк выдвинул роту поддержки, чтобы обеспечить максимальным огневым прикрытием направление наступления роты «В»[513], но и бойцы с ПТРК MILAN также вскоре очутились под сильным вражеским обстрелом. Один состоявший из трех человек расчет ракетной установки стерло с лица земли прямым попаданием из безоткатного орудия[514]. Некоторых выводил из строя, раня в разные места, один и тот же снайпер — приходилось воздавать невольное уважение меткости аргентинцев. Британский артиллерийский наблюдатель, капитан Уилли Маккракен, скорректировал огонь пушек на участок буквально в нескольких ярдах от собственной позиции[515]. Хью Пайк позднее замечал, что-де ближе всего от него падали британские снаряды, однако артиллеристы, обеспечивавшие огневую поддержку 3-го парашютного батальона, били так точно, что от их выстрелов не пострадал никто из своих. Одно отделение 5-го взвода очутилось под сильным пулеметным огнем. Двое солдат, Гоф и Грей, бросились на вражескую огневую точку и подавили ее гранатами и штыками, захватив в плен одного уцелевшего бойца[516].
Рота «В» сделала паузу для перегруппировки перед новой попыткой очистить последние неприятельские позиции, а тем временем какие-то снайперы постреливали в них то с фронта, то с тыла. 4-й взвод роты Аргью сократился с двадцати пяти человек до двенадцати, но и другим доставалось ничуть не меньше[517]. Всего рота потеряла тринадцать человек убитыми и двадцать семь ранеными[518]. Парашютисты вновь устремились на штурм, но орешек, который они собирались разгрызть за часы ожесточенных боев и после тяжелого урона, оказался слишком крепким. Хью Пайк, командовавший из точки рядом с майором Аргью, приказал роте «В» остановиться и пропустить через свои расположения роту «А», а кроме того, распорядился вызвать более сильную артиллерийскую поддержку[519]. Перестрелки начали потихоньку затихать лишь с первым светом восхода на склонах. Бойцы батальона, несмотря на колоссальную усталость, чувствовали, как слабеет вражеское сопротивление. «Никогда не забуду вида роты «А», наступавшей в густом тумане с примкнутыми штыками», — вспоминал Пайк[520]. Многие из последних защитников аргентинского рубежа пали именно от штыков. Битва за гору Лонгдон и обстрелы вражеской артиллерии на протяжении тех суток стоили 3-му парашютному батальону двадцати трех погибших и сорока семи раненых[521]. Целые процессии санитаров-носильщиков спешили с тяжелыми и скорбными ношами к пункту первой помощи. «Два доктора боролись, чтобы спасти жизнь раненым, — записал в дневнике сержант 3-го парашютного батальона Кит Хоппер. — Но проиграли битву за одного из них. Это особенно накрывало, поскольку тот солдат пробыл на Лонгдоне всего несколько минут, когда разорвался снаряд и осколок перебил артерию у него в бедре. Пока доктора старались остановить кровотечение и прилаживали капельницу, мы только стояли и держали над ними пончо, поскольку падал снег, и слушали, как раненый кричит нам что-то». «Я полагаю, деяния 3-го парашютного достойны всяческих похвал, — писал домой офицер батальона после боя за гору Лонгдон. — Но какой ценой! Сколько людей потеряли мы, таких молодых — по большей части чертовски молодых…» Неудивительно, что те, кто сражался, так огорчались по поводу потерь, в действительности же их стоит считать поразительно малыми.
513
Около 2 часов пополуночи группа майора Питера Деннисона вместе с командой полкового пункта медпомощи присоединилась к 6-му взводу роты «В», потерявшему к тому моменту 12 человек убитыми и ранеными и остановленному противником примерно в 700 ярдах (640 м) к западу от вершины «Фулл Бэк». —
514
Этот меткий выстрел из 105-мм безоткатного противотанкового орудия Чекальски, убивший трех британских солдат из расчета ПТРК MILAN на вершине «Флай Халф» и ранивший трех других, произвел около 6 часов утра капрал Мануэль Адан Медина из 1-го взвода стрелковой роты «С» 7-го пехотного полка. Вышеуказанный взвод, которым командовал лейтенант Рауль Ф. Кастаньеда, прибыл около 2 часов пополуночи на восточную вершину горы Лонгдон с хребта Уайрлесс-Ридж и по приказу майора Каррисо-Сальвадореса контратаковал парашютистов майора Аргью. Согласно аргентинским источникам, его контратака имела успех, и британцы (4-й и 5-й взводы роты «В») были вынуждены отступить к западной оконечности вершины «Флай Халф», успев, однако, подобрать и эвакуировать всех своих раненых. Правда, это усилие дорого стоило взводу Кастаньеды, потерявшему 54,3 % личного состава (25 чел. из 46). —
515
Маккракен занимался корректировкой огня как 79-й батареи 29-го артиллерийского полка коммандос, так и фрегата «Эйвенджер» (последний прекратил стрельбу из своего 4,5-дюймового орудия в 2.45 пополуночи, выпустив по аргентинцам 150 снарядов). —
516
Вышеописанный эпизод относится к более ранней фазе боя, когда 5-й взвод роты майора Аргью зачищал позиции аргентинского взвода суб-лейтенанта Бальдини. Рядовые Даррен Джон Гоф и Дэйвид Грей, которых прикрывали огнем младший капрал Леонард (Ленни) Алан Карвер (заместитель командира 1-го отделения 5-го взвода) и рядовой Гэри Джулифф, сумели незаметно подползти к бункеру, служившему гнездом для тяжелого пулемета (вероятно, ТП № 4 из пулеметной группы капрала Карлоса Р. Колемиля). Засунув две ручные гранаты в огневую щель, оба парашютиста дождались взрыва, а затем быстро ворвались в бункер и стали колоть штыками двух морских пехотинцев, не пострадавших от гранатных осколков. Рядовой Грей убил одного из них, вонзив ему штык прямо в глазную впадину, тогда как другой аргентинец был взят в плен. —
517
После гибели сержанта Йэна Маккея 4-й взвод роты «В» возглавил сержант Дезмонд Фуллер, присланный из ротного штаба майором Аргью; вследствие больших потерь остатки 4-го и 5-го взводов были объединены в один сводный взвод под командой лейтенанта Марка Кокса. —
518
Стрелковая рота «В» 3-го батальона Парашютного полка начала атаку на гору Лонгдон, имея в строю 118 человек, так что потери, которые она понесла в ночь с 11 на 12 июня (40 убитых и раненых), составили 33,9 %, т. е. более трети личного состава. —
519
Рота «А» майора Коллетта была отведена от отрога «Винг Форвард» к западной оконечности горы Лонгдон и затем прошла через боевые порядки роты «В» на вершине «Флай Халф», чтобы атаковать позиции аргентинцев и выбить их с вершины «Фулл Бэк». —
520
В первом эшелоне роты «А» наступал ее 1-й взвод, атака которого вначале развивалась медленно, но когда к нему присоединился 2-й взвод, продвижение парашютистов настолько ускорилось, что британской артиллерии, ведущей заградительный огонь, пришлось прекратить стрельбу, чтобы не попасть в своих. На завершающем этапе атаки в дело вступил 3-й взвод стрелковой роты майора Коллетта. Пройдя сквозь боевые порядки двух первых взводов, он достиг восточного края горы Лонгдон и спустился вниз по склону, обращенному в сторону хребта Уайрлесс-Ридж. Аргентинский отряд под покровом тумана отступил с вершины «Фулл Бэк», а его начальник, майор Карлос Эдуардо дель Валье Каррисо-Сальвадорес, покинул свой командный бункер в 6.32 утра, сразу после того, как рядом с этим бункером попала в скалу и взорвалась противотанковая управляемая ракета MILAN, выпущенная британцами. —
521
В числе 23 убитых и умерших от ран военнослужащих 3-го батальона Парашютного полка был 17-летний рядовой Джейсон Стюарт Берт — самый молодой британский солдат, погибший во время Фолклендской войны. Среди 47 раненых значились три офицера — капитан Джайлз Ракли Орпен-Смелли (офицер разведки из батальонного тактического штаба), капитан Эйдриан Логан (заместитель командира роты «В») и лейтенант Эндрю Джеймс Бикердайк (командир 4-го взвода роты «В»). Авторы почему-то не указали урон аргентинской стороны, потерявшей 31 чел. убитыми, 50 пленными и более 120 ранеными. После боя за гору Лонгдон в отряде майора Каррисо-Сальвадореса из 287 чел. осталось только 78. —