Поздно вечером в доме командира 3-й бригады коммандос КМП (Королевской морской пехоты), бригадира Джулиана Томпсона, в Дартмуре, неподалеку от штаб-квартиры морской пехоты в Плимуте, раздался телефонный звонок[79]. Звонивший спросил лишь: «Думаю, вам известно об осложнениях на Фолклендских островах?» Учитывая инцидент с Южной Георгией, слова эти Томпсона не удивили. На самом деле в минувшее воскресенье он даже обсуждал данный вопрос со своим бригад-майором[80]. И все же из трех боевых пехотных частей, составлявших бригаду Томпсона, 45-й отряд коммандос[81] находился на базе в Шотландии[82], 42-й отряд только что распустил своих людей в отпуска после учений в Норвегии, а 40-й отряд проходил подготовку в северо-западных областях Англии. Следовательно, с последним дела обстояли проще, и формированию в составе 600 чел. приказали немедленно вернуться в Плимут.
Следующее утро в Уайтхолле стало свидетелем целого шквала заседаний и совещаний. Комитет по ВиО кабинета собирался для рассмотрения как данных разведки, так и военных вопросов. Вместо Каррингтона присутствовал Люс. Его взволнованное состояние послужило почвой для комментария со стороны секретариата кабинета министров — находившегося под очарованием sang-froid[83] ОКРС — в отношении того, что-де Люс готов бить из пушки по воробьям. В Министерстве обороны начальники штабов собрались для обсуждения предложений Лича об отправке флота. Как считается, в ходе встречи сэр Эдвин Брамалл от сухопутных войск[84] высказал некоторые сомнения, как и сэр Майкл Битем из военно-воздушных сил. Но главный вопрос состоял в том, насколько выполнима задача, а тут любые доводы перевешивал голос ВМС. Не зря же Лич с понедельника работал на планом действий в чрезвычайных обстоятельствах — теперь адмирал явно находился в выгодном положении. Как заметил позднее старший чиновник министерства: «Лич повесил бы на рее любого командира, не подготовь тот свой корабль к выходу в море на выходные. Лич знал, что на кону стоят не только Фолклендские острова». Хотя оба — Брамалл и Битем — продолжают с тех пор поразительным образом помалкивать, известно, что в тот момент они довольно шумно выражали обеспокоенность в отношении претензий Лича к их сферам ответственности. Как бы там ни было, сказанное выше ни в коем случае не уменьшило их приверженности делу в части обеспечения оперативного соединения максимально возможной тыловой поддержкой в дальнейших событиях.
В то же самое время и в другом месте в недрах здания Министерства обороны проходило совещание генералов Королевской морской пехоты — первое, на котором председательствовал глава корпуса, сэр Стюарт Прингл, вернувшийся в строй после серьезных ранений, полученных в результате взрыва бомбы ИРА[85]. Фолклендские острова, разумеется, упоминались, хотя тема ни в коем случае не находилась на вершине повестки дня. Вопрос усиления гарнизона островов являлся крайне сложным моментом. Возможность прямого полета отсутствовала. Транспортные самолеты С-130 «Геркулес» КВВС[86] не подлежали заправке в воздухе, и единственным возможным способом достигнуть цели оставалась промежуточная посадка в дружественной латиноамериканской стране — скажем, в Чили.
В различные фазы происходившего в тот день бригадир Томпсон в Плимуте получал приказ объявить тревогу, а потом дать отбой всему 40-му отряду коммандос, потом одной роте, затем одному и в конечном счете двум взводам противовоздушной обороны. Как бы там ни было, к концу дня Министерство поставило крест на почти абсурдной затее перебросить силы в Южную Атлантику за считанные часы. Как бы сказали сами парни в этом роде войск, им приказали «отставить, не начиная». По пути к себе в Плимут из Министерства обороны непосредственный начальник Томпсона, генерал-майор Джереми Мур, размышлял главным образом о предстоящей отставке и прикидывал, какую бы работенку подыскать себе на гражданке[87].
Тем вечером группа министров и должностных лиц, которым вскоре предстояло составить ядро военного кабинета, вновь собрались наверху в рабочем офисе миссис Тэтчер в доме № 10. В дополнение к лицам, присутствовавшим прошлой ночью, там находился вызванный по такому случаю заместитель премьер-министра, Уильям Уайтлоу. Тем же вечером прибыл из Тель-Авива и лорд Карринггон. Миссис Тэтчер поспешила поскорее вернуться после планового посещения королевы в Виндзоре. Полученные разведкой сведения не оставляли сомнений — крупный аргентинский флот приближался к Порт-Стэнли.
79
Джулиан Хауард Атерден Томпсон (род. 7.10.1934), служивший в британской Королевской морской пехоте с 1952 г., командовал 3-й бригадой коммандос КМП в 1981–1983 гг. и вышел в отставку в 1986 г., имея звание генерал-майора. —
80
В британской армии и морской пехоте должность brigade major (бригад-майор, или бригадный майор) соответствует начальнику штаба бригады; в 1982 г. бригад-майором 3-й бригады коммандос был майор Королевской морской пехоты Джон Шейн Честер. —
81
Каждый отряд коммандос британской Королевской морской пехоты, называвшийся по-английски просто «коммандо» (commando), являлся эквивалентом пехотного батальона. —
82
Имеется в виду база морской пехоты «Кондор» недалеко от Арброта (на востоке шотландской области Ангус), служащая с 1971 г. местом постоянной дислокации 45-ro отряда коммандос. —
84
Эдвин Ноэл Уэстби Брамалл (род. 18.12.1923), произведенный 25 июня 1976 г. в полные генералы британской армии, занимал должность начальника главного штаба британской армии с 14 июля 1979 г.; получив 1 августа 1982 г. чин фельдмаршала, он 1 октября того же года был назначен вместо адмирала Левина начальником штаба обороны Соединенного Королевства (на этом посту Брамалл оставался до 31 октября 1985 г., после чего вышел в отставку и в 1987 г. удостоился баронского титула). —
85
Генерал-лейтенант сэр Стюарт Роберт Прингл (1928–2013), занимавший в 1981–1985 гг. должность генерал-коменданта Королевской морской пехоты (commandant general Royal Marines), был ранен 17 октября 1981 г. при взрыве бомбы, которую террористы из Ирландской республиканской армии (ИРА) прикрепили к личному автомобилю генерала — красному Фольксвагену, стоявшему возле его дома в Даличе (Южный Лондон). Взрывное устройство привели в действие в тот момент, когда Прингл вышел, чтобы отправиться на прогулку в парк со своей собакой, черным лабрадором по кличке Белла. Как только раненый сэр Стюарт пришел в себя после взрыва, он спросил: «Как моя собака?» К его радости, Белла не пострадала, а вот сам генерал потерял в этом инциденте ногу. —
86
Аббревиатура, обозначающая Королевские военно-воздушные силы Великобритании (по-английски, соответственно, RAF и Royal Air Force). —
87
Джон Джереми Мур (1928–2007), служивший в рядах Королевской морской пехоты с 1947 г., командовал с 1977 г., в звании бригадира, 3-й бригадой коммандос, а в 1979 г., произведенный в генерал-майоры, возглавил все силы коммандос КМП. Занимая, таким образом, вторую по старшинству должность в британской морской пехоте, он с октября 1981 г. до конца марта 1982 г. временно замещал ее генерал-коменданта (генерал-лейтенанта С.Р. Прингла, раненного в результате террористического покушения). —