В диком виде водяной кресс встречается во многих регионах умеренного климата, а также в Гималаях на высоте 1500 метров. В европейских странах водяной кресс был введен в XIX веке, раньше всего в Англии. В России водяной кресс был интродуцирован одним из авторов (П. Ф. Кононковым) в 1977 году из Республики Куба.
Биохимические и лекарственные свойства водяного кресса
Ценность зелени водяного кресса заключается в высоком содержании в ней антиоксидантов, биологически активных веществ и витаминов. В его листьях накапливается витамина С (аскорбиновой кислоты) в три-пять раз, а каротина в два раза больше, чем в зеленом луке. По содержанию провитамина Аь витаминов D, B2, PP водяной кресс превосходит сельдерей и лук, не уступает петрушке. Растение содержит также эфирное масло (0,42 мг%), йод, богато минеральными веществами, в особенности фосфором. По данным лаборатории химии и технологии пищевых продуктов Института питания Академии медицинских наук водяной кресс содержит: натрия 17,4, калия ― 439, кальция ― 139, магния ― 20,3, железа ― 1,18, цинка ― 0,63, меди ― 0,176 и марганца ― 0,36 мг в % к сырому веществу. Ценным свойством водяного кресса является благоприятное для усвоения организмом соотношение калия и кальция. Зелень водяного кресса аккумулирует 8,111,9 % сухого вещества, 50-160 мг% витамина С, 2–7,6 мг% каротина. Растение содержит также гликозид горчичного масла, калий, фосфор, железо, кальций, рафанол и другие биологические компоненты.
Водяной кресс также является ценным лекарственным растением. Он издавна известен как противоцинготное, мочегонное, отхаркивающее, тонизирующее, кровоочистительное средство. В Древнем Риме считали, что зелень водяного кресса, употребляемая вместе с уксусом, успокаивает и излечивает людей с нарушениями психики. В Китае его используют для снижения кровяного давления и как слабительное. По данным Герхарда Мадауса (1938), кубинского ученого Томаса Ройга (1974) и других, это растение используется в качестве мочегонного и отхаркивающего средства, а также при лечении респираторных органов (хронических катаров, начальной формы туберкулеза). По данным Томаса Ройга (1974) водяной кресс полезен при запорах и сексуальной слабости. В связи с тем, что водяной кресс богат минеральными веществами и витаминами и содержит мало калорий (сахара практически отсутствуют), он полезен при ожирении и диабете, улучшает пищеварение и нормальное функционирование кишечника. Он входит в фармакопею Испании, Франции, Германии, Португалии, других стран. В Латинской Америке водяной кресс широко используется при лечении полости рта, гингивита, парадонтоза и для укрепления расшатывающихся зубов. Водяной кресс используется также для лечения почек (при выведении песка и камней из них), желтухи, лихорадки, онкологических и других заболеваний. За счет содержания антиоксидантов и биологически активных веществ витаминов, он укрепляет общую устойчивость организма к различного рода заболеваниям. Водяной кресс ― одно из немногих растений, содержащих повышенное количество йода, поэтому он эффективен против заболеваний щитовидной желе-зы[154].
Водяной кресс ― источник антиоксидантов и противоопухолевых молекул
В настоящее время в связи с возрастанием стрессовых нагрузок на организм человека и обеднением рациона питания растительными антиоксидантами увеличивается риск онкологических заболеваний. Основной причиной смертности среди активного населения планеты являются трудноизлечимые виды рака, которые ежегодно поражают миллионы людей. Существующие методы терапии опухолей синтетическими лекарствами цитостатического действия в значительной степени достигли плато эффективности в лечении злокачественных образований. Помимо этого все они являются токсичными для живого организма. В связи с этим исключительно важными представляются поиски лекарственных нетоксичных природных средств, усиливающих эффективность терапевтических методов лечения и обеспечивающих возможность их использования для профилактики свободнорадикальных патологий, к которым относятся онкологические заболевания.
По современным представлениям, основным фактором, инициирующим процесс образования, роста и развития опухолевых клеток в организме человека является окислительный стресс. Помимо этого, применяемые при лечении онкологических больных хирургическая, радио-и химиотерапия также индуцируют свободные радикалы и активные формы кислорода. Эти молекулы разрушают основные элементы нормальной клетки: белковые молекулы, ДНК, мембраны и др., вызывая мутации и ингибирование ферментативной активности. В результате нарушения структуры и функций элементов клетки в организме человека из нормальных клеток могут образоваться трансформированные клетки, потенциально способные при благоприятных для них условиях превратиться в раковые. Растительные антиоксиданты препятствуют развитию трансформированных клеток в раковые.
154
Кстати, содержание йода в водяном крессе составляет 0,448 миллиграмма на 1