Развертывание бригады подводных лодок, утвержденное ГК ВМФ, предусматривало погружение всех пл после прохода пролива Гибралтар. Далее две подводные лодки пр. 641 патрулируют в западной части моря согласно боевому распоряжению, а остальные четыре лодки скрытно следуют с форсированием Тунисского пролива в центральную часть Средиземного моря.
Задача 5-й эскадры - обеспечить погружение и развертывание согласно утвержденному плану. Оценив обстановку, приняли решение: главные усилия сосредоточить на разделении подводных лодок на группы и далее провести их погружение под легендой учения с подводными лодками, тем самым расчленив до одиночного корабля отряд 6-го флота. Объявив решение и проведя инструктаж, начали операцию по погружению лодок.
Прибыв в исходную точку, подводные лодки парами начали маневр рассредоточения в трех направлениях в надводном положении скоростью 12-14 узлов. Пройдя 15 миль, пары разделились, и каждая пл одиночно продолжала расхождение. Пройдя еще 15 миль, подводные лодки погрузились, а корабли сопровождения подняли сигнал о проведении учения "Не мешайте, отойдите на безопасное расстояние". На этот сигнал корабль США ответил: "Все понял", а через два часа мы подняли сигнал "Подводная лодка всплывает, не мешайте".
Таким образом, мы задержали корабли 6-го флота США в точке погружения на 2 часа, за это время подводные лодки ушли на 10-12 миль, и обнаружение их уже было маловероятно.
Кораблями 6-го флота США никто не управлял, общее руководство осуществлял старший командир, то есть командир крейсера "Спрингфилд", а он не мог справиться с этой задачей без штаба. Стало ясно, что корабли 6-го флота проиграли нам погружение подводных лодок. Через 2 часа все семь американских кораблей полным ходом ушли на восток.
Анализируя обстановку, мы пришли к выводу, что через 5-6 дней при подходе четырех подводных лодок к Тунисскому проливу корабли 6-го флота создадут на нем мощный противолодочный рубеж глубиной около 200 миль, скрытно форсировать который дизельные подводные лодки не смогут.
Усилив воздушную и радиоразведку и перейдя в район п. Аннаба (Алжир), КП эскадры установил, что созданы рубежи на входе в Тирренское море и в Тунисском проливе из КПУГ и самолетов типа "Орион". Командир эскадры доложил ГК ВМФ о необходимости задержать развертывание на пять суток, а подводным лодкам нарезать позиции ожидания. Пришел ответ от Главкома: продолжать развертывание, ход докладывать.
Как и предполагал КП эскадры, на пятые сутки развертывания головная пл пр. 651 (на борту командир дивизии капитан 1 ранга И. Карачев) подошла на рубеж и была обнаружена кораблями НАТО. Попытки оторваться от КПУГ НАТО успеха не имели, и, разрядив аккумуляторные батареи, подводная лодка всплыла.
ГК ВМФ приказал направить подводную лодку в залив Эс-Саллум и расследовать обстоятельства плавания. Такая же участь постигла и вторую лодку, после чего Главком приказал задержать развертывание и доложить предложения.
Для оценки обстановки пришлось привлечь самолеты Ил-38, которые в течение двух суток провели воздушную разведку всего района развертывания и выявили все корабельные группировки НАТО. За КПУГ НАТО было установлено слежение кораблями и велась воздушная разведка. Через четверо суток поиск на рубеже прекратили.
ГК ВМФ было доложено предложение последовательно, с интервалом 2-3 суток, продолжить развертывание на широком фронте одиночно, имея один боевой корабль в зоне (как на повседневном уровне). Предложение было одобрено, и в течение 10 суток четыре подводные лодки последовательно были развернуты в центральную часть Средиземного моря.
Анализ развертывания бригады подводных лодок через рубежи с учетом географических факторов показывает, что для дизельных пл такие рубежи являются серьезным препятствием. Все это напоминало кубинскую эпопею. Форсирование рубежей надо тщательно планировать и обеспечивать, изыскивать новые тактические приемы с учетом возможностей подводных лодок.
Проводили с эскадры контр-адмирала М. Проскунова, который убыл командиром Беломорской ВМБ; вместо него был назначен капитан 1 ранга В. Акимов, бывший командир бригады подводных лодок СФ.
Контр-адмирал Михаил Григорьевич Проскунов внес большой вклад в поддержание боеготовности кораблей эскадры, в отработку тактики использования подводных лодок и организацию несения боевой службы в районе Средиземного моря. Это был грамотный подводник, который особо держал под контролем все вопросы, связанные с управлением подводными лодками. Вместе мы в любых сложных ситуациях находили грамотное решение. Он оказал мне большую помощь в организации работы штаба, так как ранее был начальником штаба 15-й эскадры подводных лодок на Камчатке.
В июне к нам прибыл находившийся в Александрии вице-адмирал Г. Чернобай и попросил разрешения дать телеграмму ГК ВМФ. Оказывается, президент Египта Анвар Садат принял решение отказаться от наших советников и в ультимативной форме потребовал, чтобы они в течение двух суток покинули страну.
Для нас тут многое было неясным. Столько труда вложил Советский Союз в помощь Египту, и вот такая неблагодарность. СССР построил Асуанскую плотину и гидроэлектростанцию, в Александрии - судоверфь для строительства кораблей водоизмещением до 10 000 т и многое другое.
Советские военные специалисты, получив подтверждение от МО СССР, уехали из Египта. Кораблей эскадры это пока не касалось, ранее принятое соглашение о заходах в порты, проведении послепоходовых ремонтов подводных лодок в Александрии, стоянке десантных кораблей в Порт-Саиде, а также в Мерса-Матрух оставалось в силе.
Уже в начале 1972 г. Черноморскому флоту было поручено оборудовать в п. Тартус (Сирия) пункт судоремонта и материально-технического обеспечения, куда направляли на ремонт подводные лодки.
Все решения Садата принимались под давлением Запада с целью вытеснить Советский Союз из Египта.
В течение июля - августа 1972 г. из Александрии на транспортах вывозились ранее доставленные вооружение и техника. Лишились мы самолетов-разведчиков Ту-16р и противолодочных самолетов Ил-38, а также истребительной авиации и зенитно-ракетных войск. Все это быстро и резко изменило обстановку в восточной части Средиземного моря не в нашу пользу.
КП эскадры получил приказ находиться в заливе Эс-Саллум и все изменения обстановки доносить.
Таким образом, из дружеских отношения между нашими странами превращались в полувраждебные, о чем свидетельствовало и отношение местного населения к нам, советским морякам.
В августе мне было приказано зайти в Александрию для встречи с новым командующим ВМС Египта адмиралом Зикри, который был назначен вместо Фагми. Я должен был передать ему поздравление от ГК ВМФ и определиться во взаимоотношениях АРЕ с кораблями эскадры.
Встреча с адмиралом Зикри носила дружеский характер, он тепло отзывался о С. Горшкове и других советских адмиралах, которые оказали Египту помощь в создании флота.
Зикри в период семидневной израильско-арабской войны 1967 г. командовал ВМС Египта, но был снят Насером, а сейчас снова восстановлен. Как заявил адмирал, отношения между нашими флотами остаются без изменений и корабли эскадры могут действовать согласно принятым ранее государственным соглашениям между СССР и АРЕ. Я передал ему поздравление С. Горшкова, и мы договорились о дальнейшем сотрудничестве. Итоги нашей встречи я изложил в докладе ГК ВМФ.
В кампании 1973 г. особо запомнились действия по поиску атомных ракетных подводных лодок США с использованием пкр "Москва".
В начале марта на боевую службу прибыли корабли из состава 21-й брплк: пкр "Москва", бпк "Решительный" и бпк "Отважный" под командованием капитана 1 ранга Л. Двинденко. Планом боевой службы предусматривалось проведение поисковой противолодочной операции в Тирренском море. Замысел проведения операции был одобрен Главным штабом ВМФ, и в заливе Эс-Саллум мы совместно разработали ее план.
Необходимо было во что бы то ни стало скрыть от противника район поиска, потому что США, как правило, при угрозе поиска смещали свои ракетные подводные лодки в безопасные районы или даже в территориальные воды стран НАТО.