История создания непосредственно Камчатской военной флотилии корнями уходит в 30-е годы XX века.
Известно, что недругов нашего Отечества давно привлекали уникальное военно-стратегическое положение полуострова Камчатка, его природные богатства, необычайные возможности Авачинской бухты. По предложению командования Тихоокеанского флота руководство страны приняло решение об укреплении оборонной мощи на Камчатском направлении. В соответствии с указанием Генерального штаба РККА было сформировано Управление Камчатского укрепленного района, первым начальником которого в июне 1936 г. был назначен полковник И. Кустов.
Началось строительство артиллерийских батарей, в 1938 г. прибыли первые подводные лодки, позже был сформирован 41-й отдельный дивизион подводных лодок. В июне 1940 г. образована Петропавловская военно-морская база, командиром которой назначили капитана 1 ранга Д. Пономарева.
К началу Великой Отечественной войны Петропавловская ВМБ пополняется надводными кораблями и подводными лодками.
С нападением фашистской Германии на СССР личный состав Петропавловской ВМБ постоянно изъявляет желание принять участие в боевых действиях на фронтах. Только в августе 1942 г. на фронт отправлено два эшелона матросов и офицеров.
В сентябре 1942 г. на Северный флот были направлены подводные лодки Л-15 и Л-16. Однако Л-16 в 800 милях от Сан-Франциско подверглась торпедированию неизвестной подводной лодкой и трагически погибла. Экипаж Л-15 на Северном флоте потопил восемь вражеских кораблей.
В результате разгрома японских войск в Маньчжурии и на
о. Сахалин создались условия для освобождения северных островов Курильской гряды.
Ключевой позицией японцев являлся остров Шумшу. С 18 августа по 1 сентября 1945 г. была проведена Курильская морская десантная операция последняя операция Второй мировой войны. Общее руководство осуществлял командующий ТОФ адмирал И. Юмашев, непосредственное - командующий Камчатским оборонительным районом генерал-майор А. Гнечко, десантом руководил командир 101-й стрелковой дивизии генерал-майор П. Дьяков, силами высадки - командир Петропавловской ВМБ капитан 1 ранга Д. Пономарев.
В результате проведения морской десантной операции были освобождены северные острова Курильской гряды. Эта операция по праву занимает достойное место в исторической летописи военного искусства периода Великой Отечественной войны.
Вторая мировая война окончилась, но агрессивные планы по отношению к Советскому Союзу не исчезли. Создавшаяся военно-политическая обстановка потребовала дальнейшего укрепления морских границ и обороноспособности дальневосточных рубежей, поэтому в послевоенное время шло наращивание группировки корабельных сил Камчатской военной флотилии.
В мае 1973 г., когда я вступил в командование флотилией, она имела в своем составе две бригады дизельных подводных лодок, бригаду эскадренных миноносцев и сторожевых кораблей, бригаду ОВРа, бригаду ракетных катеров, береговой ракетный полк, полк РЭБ, два дивизиона вспомогательных и спасательных судов, полк связи, части радиотехнического наблюдения, гидрографии и тыла. Зона ответственности флотилии включала восточную часть Охотского моря, северную часть Курильских островов, западную часть Берингова моря и Восточно-Сибирское море к востоку от п. Певек.
Наиболее сложная задача заключалась в навигационно-гидрографическом обеспечении судоходства в зоне флотилии. Особой ответственности требовала встреча к северу от Берингова пролива атомных подводных лодок, совершающих плавание подо льдами Арктики на Тихоокеанский флот. Для этого формировалась экспедиция, в которую включали боевые корабли и ледокол для обеспечения встречи и проводки пл через Берингов пролив.
Камчатская флотилия имела развитую систему радиотехнического наблюдения, связи и гидрографического оборудования, которые, как правило, размещались вместе с пограничниками и частями ПВО.
Боевую готовность в отрыве от континента и в сложных климатических условиях обеспечивали прежде всего люди - матросы и офицеры кораблей и частей, офицеры штаба флотилии и органов боевого, технического и тылового обеспечения. Большую помощь и поддержку оказывали жители Камчатки, партийные и советские органы во главе с Д. Качиным и В. Алексеевым.
Большой вклад в сплочение и развитие флотилии внес адмирал Б. Ямковой, участник Великой Отечественной войны на Черном море. Грамотный адмирал, хорошо освоивший оперативное искусство, он во многом способствовал совершенствованию работы органов управления и оставил добрую о себе память на Камчатке.
Адмирал В. Сидоров, назначенный командующим флотилией с должности командира дивизии ОВРа СФ, внес значительный вклад в организацию службы ОВРа, обеспечение атомных подводных лодок, тактику надводных кораблей и обустройство гарнизонов.
В июле ожидалось прибытие на Камчатку ГК ВМФ, и мне надо было все изучить и освоить должность, опираясь на результаты, достигнутые моими предшественниками. В изучении людей мне помогал член Военного совета флотилии контр-адмирал М. Озимов, в боевом использовании сил флотилии во взаимодействии с дивизией ПВО и мотострелковой дивизией - начальник штаба флотилии капитан 1 ранга Н. Клитный, а в материально-техническом обеспечении - начальник тыла флотилии капитан 1 ранга А. Алябушев.
Командующий являлся одновременно председателем Военного совета флотилии, в который входил и первый секретарь Камчатского обкома КПСС Д. Качин, работавший прежде в рыбной промышленности и выросший до руководителя самого северо-восточного региона Союза. Камчатка давала стране до 10-15% всей добычи рыбы. Качин знал людей, обладал хорошими деловыми качествами. Скромный и внимательный к нуждам камчатцев, он пользовался большим авторитетом как у гражданских, так и у военных.
Изучив обстановку на флотилии, я уяснил, что определяющим в ее боевой готовности являлось техническое состояние оружия, боевых и технических средств кораблей. Ремонтная база на флотилии не соответствовала предъявляемым требованиям, и ее приходилось совершенствовать руками командиров соединений и начальников отделов штаба и тыла. В каждой бригаде кораблей были созданы судоремонтные мастерские, которые выполняли межпоходовый ремонт, а на 173-й брплк - даже текущий ремонт сторожевых кораблей. 114-я брковр и 89-я бригада ракетных катеров имели собственные доковый комплекс и плавмастерскую.
Для высокой технической готовности кораблей требовалась хорошая специальная подготовка личного состава, невозможная без наличия учебной базы, которая была создана и ежегодно пополнялась новым оборудованием. Удаленность Камчатки от материка и его ресурсов предопределила большую самостоятельность в деятельности офицерского корпуса, что являлось важным фактором выживания в любых условиях. Эту традицию поддерживали начальники отделов флотилии капитаны 1 ранга Асеев, В. Иванов, Н. Иванов, Носулько, Кадышевич, Мильштейн, Сорокин, Р. Востров, Соловьев, Афонин, Вальчук, полковник В. Жеглов. Кроме того, перед ними стояла важная задача обеспечить атомные подводные лодки эскадры всеми видами оружия, подготовить и погрузить (выгрузить) ракетно-ядерные боеприпасы.
Эскадрой атомных подводных лодок командовал контр-адмирал Э. Спиридонов (в дальнейшем первый заместитель и командующий ТОФ, в 1981 г. трагически погиб в авиакатастрофе). Начальником штаба эскадры был капитан 1 ранга А. Ханин, членом ВС - начальником политотдела флотилии И. Катченков. Все мы по службе ранее встречались, что позволило успешно решать вопросы материального обеспечения и подачи различных видов оружия, а также обустройства эскадры.
В составе флотилии существовал отдел капитального строительства во главе с полковником В. Шамотой, на который возлагалось планирование и руководство капитальным строительством на Камчатке для всех видов Вооруженных Сил, поэтому обустройство пункта базирования атомных подводных лодок тоже входило в задачи командующего флотилией.