Присутствие ОВС НАТО в передовых районах резко сокращено. Из Германии были выведены две трети размещенных там сил СВ. Количество боевых самолетов в передовых районах было уменьшено на 70 %. Численность военнослужащих в передовых районах снизилась на две трети. Группировка американских сил в Европе была сведена с 300 до 100 тысяч человек.
Столь же, если не более, впечатляющими были сокращения ядерного оружия в 1991–1999 гг.
Количество ядерных боезарядов ОВС НАТО сокращает в Европе в 1997–1999 гг. в девять раз, в США в 1988–2002 гг. — в пять раз. Число складов ядерного оружия резко сократилось: в Европе в 1987–1999 гг. в семь раз, в США в 1988–1994 гг. в четыре раза.
В начале 90-х годов было резко сокращено количество органов управления ядерными силами и планирования применения ядерного оружия в штабах ОВС НАТО в Европе. Одновременно было прекращено в условиях мирного времени планирование применения нестратегического ядерного оружия ОВС НАТО.
Было прекращено боевое дежурство авиации на аэродромах с ядерным оружием на борту: в Европе с 1989 г. — самолетов двойного назначения тактической авиации, в США с 1991 г. — стратегической авиации.
Значительное количество самолетов двойного назначения тактической авиации в Европе готовы к вылету с ядерным оружием в срок более недели. Снижена готовность к применению оружия у большинства патрулирующих пларб США, Великобритании и Франции.
Сухопутные войска и морская пехота США, СВ Великобритании и Франции перестали располагать ядерным оружием.
С надводных кораблей США, Великобритании и Франции было снято ядерное оружие (может быть возвращено в угрожаемый период).
Носителями ядерного оружия осталась уменьшившаяся в численности авиация США и Франции.
Основным носителем ядерной мощи США и Франции (для Великобритании единственным) стали атомные ракетные подводные лодки.
Ядерное оружие НАТО перестало быть средством победы на поле боя и стало с началом 90-х годов средством недопущения и прекращения агрессии.
По состоянию на 1999 г. основная цель существования ядерных сил НАТО политическая: сохранять мир и не допускать принуждения и войны любого вида, обеспечивая для любого агрессора состояние неопределенности относительно характера ответных действий союзника на военную агрессию.
Программа учений ОВС НАТО в 90-е годы была пересмотрена и несколько сокращена. Перестали проводиться крупномасштабные учения ОВС НАТО на всем Европейском или на всем Атлантическом театре войны или же одновременно на двух театрах. Прекратилось действие плана быстрого усиления ОВС НАТО в Европе, и перестали проводиться крупномасштабные учения по переброскам усиления СВ, МП, ВВС и ВМС из США, Канады, Великобритании на континент и в морские акватории Европы.
Сценарии учений уже не основываются на базе конфликта между Востоком и Западом. В типовых сценариях учений перестали упоминать какие-либо конкретные страны или какую-либо конкретную конфликтную обстановку.
Основной упор на учениях стал делаться на урегулирование кризисной обстановки и на действия по поддержанию мира. Подготовка к действиям в зоне ответственности НАТО и вне ее остро выявила необходимость достаточного числа крупных десантных кораблей и большегрузных транспортных самолетов у европейских союзников по НАТО.
Дальнейшее увеличение числа компьютерных учений способствовало повышению скрытности в отработке задач, не подлежащих рекламе.
ОВС НАТО получили боевую практику в войне против Ирака в 1991 г. и против Югославии в 1999 г.
Продолжает совершенствоваться организационная структура блока. В первой половине 90-х годов силы, передаваемые в ОВС НАТО, были реорганизованы в три категории:
— силы реагирования (силы немедленного реагирования с готовностью несколько суток; силы быстрого реагирования с готовностью от одной до нескольких недель);
— главные оборонительные силы (с готовностью около месяца);
— силы усиления (с готовностью более одного месяца).
Соответствующая перестройка была проведена в ОВМС:
— силы немедленного реагирования вошли в постоянные соединения ОВМС НАТО;
— силы быстрого реагирования создаются на основе формируемых оперативных групп и оперативных соединений и "расширенных оперативных соединений" (оперативных объединений);
— главные оборонительные силы создаются на основе ранее развернутых соединений и объединений и прибывающего дополнительного усиления.