Главным морским арсеналом нефти и газа США является Мексиканский залив. Значительные запасы нефти сосредоточены в бассейне Гвинейского залива.
Осуществляется добыча твердых полезных ископаемых со дна Атлантического океана. В настоящее время в США у берегов Луизианы добывается 20 % общего объема производства серы этой страны. В небольших размерах извлекаются из подводных шахт никель и медь в Гудзоновом заливе (США), близ г. Чирчилл (Канада), у полуострова Корнуолл (Великобритания). На шельфе острова Ньюфаундленд (Канада) добывается железная руда.
Разрабатываются различные проекты использования энергетических ресурсов Атлантического океана. Уже существует приливная электростанция во Франции (устье р. Ране). На побережье Берега Слоновой Кости (вблизи Абиджана) функционирует гидротермальная станция.
Бассейн Атлантического океана является источником не только сырьевых, энергетических, химических, но и пищевых ресурсов — местом морского промысла. Он дает около 39 % мирового улова рыбы и других морепродуктов. Традиционные и важные районы промысла находятся в Северном и Балтийском морях, у побережья Исландии, Гренландии, Ньюфаундленда. Таким образом, большие размеры промышленного производства (около 80 % всей промышленной продукции капиталистического мира), богатство сырьевых и продовольственных ресурсов и обширные коммерческие связи стран бассейна, а также прогресс в судостроении, авиастроении и других средствах связи, обеспечивающий огромные объемы перевозок (более 2 млрд тонн в год) по океанским и морским коммуникациям, обусловливают исключительное значение Атлантики в международной экономике.
Исходной базой процесса превращения Западной Европы в новый центр силы капиталистического мира является Европейское экономическое сообщество (ЕЭС) — союз, созданный в 1957 году, в который вошли 15 стран Европы. Сейчас это сообщество — первое по развитию внешней торговли и второе после США по экономической мощи (29 % промышленного мирового производства). Около 70 государств в той или иной степени связаны с ЕЭС и находятся под его непосредственным политическим влиянием.
Процесс интеграции Западной Европы не сгладил глубоких противоречий по экономическим, валютным и политическим проблемам между странами участницами ЕЭС, где ведущая роль принадлежит ФРГ, Великобритании и Франции.
К исходу XX века в мире отчетливо определились центры соперничества: США — Западная Европа — Япония — Китай. К сожалению, Россия после распада СССР утратила возможность экономического соперничества, оставаясь в то же время в силу научно-технического потенциала, огромных природных ресурсов и наличия стратегического ядерного оружия ведущей державой мира.
После Второй мировой войны в бассейне Атлантического океана в результате национально-освободительного движения возникло большое число (более 40) так называемых развивающихся стран. Молодые национальные государства пользуются политическим суверенитетом, но, входя в орбиту мирового капиталистического хозяйства, остаются, как правило, неравноправными "партнерами" высокоразвитых государств. А эти государства во главе с США постоянно наращивают свой военный потенциал, их военно-промышленный комплекс способствует усилению гонки вооружений, ведет большие работы по использованию последних достижений науки и техники для создания новых средств вооруженной борьбы.
Основным орудием агрессивной политики США и их союзников является созданный в 1949 году военный блок НАТО. Сейчас в него входят 18 государств: США, Великобритания, ФРГ, Италия, Канада, Бельгия, Нидерланды, Люксембург, Норвегия, Дания, Испания, Португалия, Турция, Франция, Греция, Польша, Венгрия, Чехия. Стремятся вступить в альянс Прибалтийские республики. Население стран НАТО составляет более 550 млн человек. На долю этих государств приходится более 70 % промышленного производства капиталистического мира, в том числе все его производство ракетно-ядерного оружия.
В вооруженных силах стран НАТО насчитывается свыше 5 млн человек личного состава, более 70 дивизий, около 130 отдельных бригад и полков, 1054 межконтинентальные баллистические ракеты, около 1000 пусковых установок оперативно-тактического и тактического назначения, свыше 12 тыс. самолетов, более 17 тыс. танков, около 27 тыс. орудий и минометов, более 1500 кораблей основных классов.