Об огромных масштабах, напряженности в битве на море и строительстве флотов капиталистических государств во время Второй мировой войны говорят следующие данные. В составе ВМС США, Англии, Германии, Италии и Японии к началу войны насчитывалось 47 линейных кораблей и 171 крейсер, за время войны было потеряно соответственно 24 и 104 корабля этих классов. В то же время вступило в строй 17 линкоров и 90 крейсеров.
Возрастание роли авиации в борьбе на море отразилось в динамике потерь и строительстве авианосцев. К началу войны флоты США, Англии и Японии имели 25 авианосцев. Потери составили 42 единицы, в строй было введено 174 авианосца.
К началу войны в составе флотов основных капиталистических государств находилось 405 подводных лодок. За время войны построено 1669 подводных лодок, потери составили 1123 пл. В Германии, пытавшейся прервать морские коммуникации Англии, было построено более тысячи подводных лодок, но и потери оказались наибольшими — 783 лодки.
Подобного количества сил флота, участвовавших в боевых действиях на море, история не знала, поэтому так важно было изучать историю военно-морского искусства капиталистических государств. Главным фактором победы в вооруженной борьбе на море является, как мы уже говорили, состояние экономики воюющих сторон. Поскольку военно-промышленное производство целиком зависело от ввоза сырья, на его срыв и были направлены все усилия флотов. США и Англия для защиты коммуникаций от немецких подводных лодок в Атлантике привлекли в общей сложности 5500 противолодочных кораблей специальной постройки, 20 000 переоборудованных малых судов, около 1500 самолетов берегового базирования, которые сумели к 1943 г. нейтрализовать немецкий подводный флот. Что касается морских сообщений фашистской Германии, то с началом войны ее океанские коммуникации были прерваны, сохранилось только прибрежное судоходство.
В начале войны Япония добилась успехов в войне на море, захватила островные территории с источниками необходимого ей сырья. Но с 1944 г. инициатива в войне на Тихом океане перешла в руки союзников. В условиях возрастающего превосходства противника, и особенно в авиации, японский флот оказался не в состоянии обеспечить ни перевозки сырья для нормального функционирования экономики страны, ни снабжение и поддержку гарнизонов на многочисленных островах. В то же время Япония не смогла организовать эффективное воздействие на американские морские сообщения. Для нас знать это было особенно важно, так как военную экономику и ее влияние на количество и качество вооружений мы, к сожалению, не изучали.
Развитие военно-морского искусства во Второй мировой войне рассматривалось в связи с боевыми задачами, решаемыми флотами, что было прогрессивным и новым в те годы. Подход к оценке событий отличался достаточной объективностью и критичностью. Все это было важно для оперативно-тактической подготовки, ибо создавался океанский флот, который противостоял флотам США и НАТО, и перед ним стояли аналогичные боевые задачи, а опыта их решения у Российского флота не было. Поэтому мы с благодарностью вспоминаем преподавателей И. Соловьева, К. Пензина, С. Максимова и других, занимавшихся с нами решением этих проблем.
Мы благодарны крупному ученому контр-адмиралу Е. Шведе за подготовку по военно-морской географии. Неуклонно возрастающая интенсивность дальних походов, активизация деятельности сил флота в новых для него океанских и морских районах вызывали необходимость тщательного изучения их военно-географических условий. Важно это было и при планировании морских операций и боевой службы.
Военно-географическая оценка морских и океанских театров военных действий была важным элементом в оценке противника, района операции, производства оперативно-тактических расчетов и планирования всех видов обеспечения. Знание особенностей морских театров помогало грамотно использовать силы флота. В этом я убедился при проведении противолодочных операций в Атлантике, Средиземном море и в зоне Камчатки.
Постоянно возрастающая заинтересованность государств в использовании Мирового океана, все большее превращение морей и океанов в сферу политического, экономического и военного противоборства двух систем повысило значение международного морского права в регулировании всех видов деятельности военно-морских флотов. Возрастание роли международного морского права для Военно-Морского Флота определялось активизацией его повседневной деятельности в различных районах Мирового океана в интересах безопасности нашей Родины и стран социалистического содружества. Это повысило требования к правовой подготовке офицерского состава, к разработке и обоснованию международно-правового обеспечения деятельности флота. Большую помощь в освоении морского права нам оказали преподаватели И. Тарханов и П. Иващенко. Флот из прибрежного становился океанским, а при плавании в океанах и заходах в иностранные порты правовые знания необходимы. Большая заслуга в правовой подготовке флотских офицеров принадлежит генерал-лейтенанту П. Бараболе, который возглавлял международно-правовой отдел ВМФ.