– Гасты, – прошептала она, и в этом слове послышалось нечто змеиное.
Игрорыцарь999 отшатнулся в удивлении – нет! – в ужасе!
Нижний мир – это параллельное измерение, в которое можно попасть лишь через специальный портал. Место опасное, полное огня, дыма озёр и даже водопадов лавы. Там живут гасты, огромные кубы газа с девятью щупальцами на брюхе. Они летают по всему Нижнему миру, словно зловещие воздушные медузы. Гасты плюются огненными шарами и могут уменьшить очки жизни до нуля за считаные секунды. Если игрок слишком долго щёлкает клювом, он быстро превращается в шашлык, если только у него нет мощных доспехов или зелья огнестойкости, но и то и другое добыть не так-то просто. Так что если гасты действительно пришли в Верхний мир – это поистине ужасно.
Чуть менее пугающие ифриты состоят из огня и огненных стержней. Они похожи на горящих призраков. Тело ифрита состоит из жёлтых стержней, вращающихся вокруг сгустка огня. Это и есть огненные стержни. Ничто не соединяет их вместе – у ифритов нет ни рук, ни ног. Сам огонь – их плоть. Жуткое зрелище. Ифриты, как и гасты, плюются огненными шарами, но в отличие от них держатся близко к земле, так что их можно убить… если ваши доспехи достаточно прочны, чтобы выдержать жар огня. Ифриты – сильные противники, которые ненавидят всё живое, хоть их жажда смерти и разрушения чуть меньше, чем у гастов.
Завершают хит-парад монстров Нижнего мира зомби-свинолюди. Они похожи на обычных зомби из Верхнего мира за исключением одного отличия – часть тела у них розовая, как у свиньи. Поросячья половина свинозомби резко контрастирует с мёртвой половиной – сквозь прогнившую плоть видны череп и кости. Эти наполовину живые создания терпеть не могли НИПов и игроков из Верхнего мира.
В Нижнем мире зомби-свинолюди вооружены золотыми мечами и иногда носят доспехи. Они относительно безобидны, если только не нападать на них. Когда же игрок задирает одного свинозомби, все его сородичи в округе бросаются ему на помощь и не останавливаются, пока напавший не будет мёртв. Их напор практически невозможно пережить. Игроки, попадающие в Нижний мир, научились держаться подальше от этих монстров, чтобы случайно не коснуться их. Ведь даже небольшой толчок свинозомби воспринимают как вызов на бой.
Игрорыцарь999 посмотрел на переливающийся золотой меч в своей руке, потом перевёл взгляд на Крафтера. НИП понимающе кивнул. Этот меч принадлежал одному из зомби-свинолюдей. Мальчик хотел отбросить золотой клинок подальше, но знал, что он сильнее его каменного меча – острее и смертоноснее. А в «Майнкрафте» чаще всего побеждал – и выживал – тот, кто был лучше вооружён. Так что он убрал меч в инвентарь и положил руку на плечо женщины, пытаясь её поддержать. Постепенно гримаса страха на её лице сменилась более спокойным выражением.
– Пожалуйста, расскажи нам, что тут случилось, – сказал Крафтер.
Женщина повернулась и бросила взгляд на седого НИПа рядом с собой.
– Сеятель, расскажи ты, – произнесла она дрожащим голосом. – Мне тяжело вспоминать о случившемся. Говори ты.
– Хорошо, Фермер, я расскажу, – ответил седой Сеятель скрипучим, но спокойным голосом, преисполненным мудростью старости. – Подходите и слушайте, я не буду повторять эту мрачную историю дважды.
Игрорыцарь999 и Крафтер подошли ближе, как и остальные НИПы. Когда все уселись, Сеятель начал свой рассказ.
4. Нападение
– Они пришли на закате с востока. – Скрипучий голос Сеятеля наполнил пещеру. – Мы не знаем, как они создали портал и выбрались из Нижнего мира. Может, кто-то из игроков оставил его, как знать? Людей мы не встречали уже давно. Хоть мы и рады были, что ушли все гриферы, по дружелюбным игрокам мы скучали. Первая волна появилась на закате. Криперы и зомби вошли в деревню под предводительством нескольких ифритов. Огненные чудовища безмолвно приказали проверить каждый дом. Мобы начали с одного края деревни. Зомби выбивали двери, а криперы взрывались, разрушая стены, и остальные мобы хватали тех, кто укрылся внутри.
– Жителей этих домов убили? – спросил Крафтер, внимательно следивший за рассказом Сеятеля.
– Странно, но… они никого не убивали. Они просто выталкивали жителей из домов и вели к центру города.
– Хочешь сказать, они… – начал было Игрорыцарь999.
– Позвольте мне закончить рассказ, – сказал Сеятель приглушённо, в глазах его стояли слёзы. – Мне тяжело об этом вспоминать. Оставьте вопросы на потом.
Крафтер с Игрорыцарем999 кивнули и позволили старому НИПу продолжить.
– Как я уже говорил, мобы разрушали деревню: криперы взрывали стены, зомби выламывали двери. Я только закончил засеивать северное поле и как раз подходил к колодцу в центре деревни, когда раздался гром. Я посмотрел на небо, но на нём не было ни облачка. Откуда взяться грому среди ясного неба? Но тут зомби стали колотить по дверям. Мы ведь все узнаём этот звук, да?