Американская артиллерия подвергала лес постоянному обстрелу из сотен орудий, и теперь он выглядел так, словно над ним пронесся мощный ураган, поломавший кроны деревьев. Толстые сучья были срезаны осколками, словно соломинки, и усеяли все вокруг. Из-за них дремучий лес стал еще непроходимее.
Хюртгенский лес превратился в опасные джунгли, из которых в любую секунду, и днем и ночью, из стволов сотен автоматов и карабинов могла вылететь смерть.
В своем отличном репортаже «Поле битвы Рейнская область» Вольфганг Треес приводит высказывание одного американского солдата об аде, царившем в Хюртгенском лесу: «Немцы стреляли и стреляли без конца. Я закричал; мне кажется, что я ударился головой о дерево. Я ничего не слышал и на какое-то время потерял сознание. Когда я снова постепенно пришел в себя, то увидел, что в нескольких метрах от меня один из наших танкистов пытается выбраться из своего танка. У него не было обеих рук. Я подумал, что сойду с ума».
Шлайден, населенный пункт к юго-востоку от городков Фоссенак и Шмидт, был взят американцами 19 ноября. Но он находился вне главного рубежа немецкой обороны в Хюртгенском лесу. Хюртгенвальд стал для обеих сторон настоящим кошмаром. Тот, кто сражался в Хюртгенском лесу, позднее сам удивлялся, что остался в живых и смог выбраться из царившего там ада.
Наряду с 404-м пехотным полком 246-й пехотной дивизии тяжелые потери понесли также соседние полки – 352-й и 689-й. И они сражались до последнего бойца. Хюртгенвальд превратился в зеленую крепость, какой в ходе Второй мировой войны не было больше нигде.
Селение Хюртген было взято американцами очень рано. Но в ходе контратаки, проведенной следующей ночью, немцы сумели его отбить. И такое происходило потом не менее четырнадцати раз. Четырнадцать раз селение переходило из рук в руки. Снова и снова вспыхивали кровопролитные схватки, которые просто невозможно описать.
И если селение Хюртген видело тяжелые бои и невообразимые ужасы, то все это было ничто по сравнению со страданиями и кошмарами, которые творились в Фоссенаке. Там в течение одного дня исход борьбы несколько раз склонялся то в одну, то в другую сторону. За отдельные хутора и усадьбы, перекрестки и лесные просеки шла такая борьба, словно это было определяющим для исхода всей войны. Несмотря на ожесточенность боев в Хюртгене и других селениях, Фоссенак стал исключением в этой борьбе не на жизнь, а на смерть за несколько метров земли, так как он не менее 28 раз переходил из рук в руки. Случалось так, что немецкие солдаты, вынужденные покинуть один из домов или временных блиндажей, вернувшись назад после удачной контратаки, находили там все в том же самом виде, в каком оставили при своем уходе, так как у противника не было даже времени позаботиться об оставленных вещах. Вернувшись на свои старые позиции, солдаты находили даже свои вещевые мешки и ранцы с продуктами. Вот только напрасно ждали сумевшие вернуться назад бойцы возвращения некоторых своих боевых товарищей, так как те остались лежать на поле брани.
Тем временем «мясники Рузвельта», 30-я американская пехотная дивизия, оправились после потерь, понесенных в боях северо-восточнее Ахена. Их тоже бросили в бой, и теперь они наступали севернее Хюртгенского леса и атаковали населенный пункт Лон, находившийся на подступах к городку Йюлих, который они взяли штурмом. Следующими целями наступления дивизии были населенные пункты Френц, Ламерсдорф и прежде всего Инден в долине реки Инде, в боях за которые обе стороны снова понесли большие потери.
Боевая группа 9-й немецкой танковой дивизии была брошена в контратаку против американцев, вторгшихся в деревню Пуффендорф. 506-й тяжелый танковый батальон – оснащенный «Королевскими тиграми» – совместно с подразделениями 352-го гренадерского полка двинулся к населенному пункту Мерцхаузен, захваченному противником. С гренадерами на броне и в сопровождении нескольких отделений пехотинцев на бронетранспортерах «Королевские тигры» рванулись вперед.
Тридцать американских «Шерманов» встретили их огнем своих пушек. Нарушив свой походный строй, «Королевские тигры» разъехались в разные стороны, чтобы иметь лучший сектор обстрела, повзводно останавливались для стрельбы и открывали огонь по обнаруженным вражеским танкам. Их крупнокалиберные длинноствольные пушки своим огнем легко поражали американские «Шерманы». Выпущенные «Тиграми» снаряды разрывали вражеские боевые машины на части, срывали башни с корпуса танка и отбрасывали их в сторону, легко пробивали лобовую броню.