Ассирийский воин Конница Ассирии состояла из лучников; их коней вели другие всадники – щитоносцы. Такая «парная конница» была не очень эффективна в бою, и вскоре ассирийские конные лучники стали воевать без поводырей. В это же время у ассирийцев появились тяжеловооруженные конные копейщики. После военных преобразований в своей армии ассирийцы подчинили себе практически весь Ближний и большую часть Среднего Востока. Но ничто не вечно под луной. Пала и Ассирийская держава, а поспособствовали этому вавилоняне и мидийцы. Интересен тот факт, что дальнейшее влияние на развитие оружия оказала не столько Ассирия, сколько Урарту и Манны – государства, располагавшиеся к северу от нее. Новыми владыками Востока стали иранцы, которые создали гигантскую империю династии Ахеменидов. Иранская армия представляла собой формирование, состоящее из иранских отрядов и войск покоренных народов. Пехота подразделялась на легкую, вооруженную копьями, луками, кинжалами, и среднюю, защищенную панцирями из кожи и полотна, обши тыми бронзовой или железной чешуей или круглыми бляшками. Однако век колесниц закончился, и хорошо экипированная иранская армия все-таки не устояла под ударами сначала греков, а потом войск Александра Македонского. Но даже после разгрома Иранского царства его военные традиции не были утеряны. Их переняли и развили ираноязычные степные народы Востока – саки, парфяне, кушане, которые имели новый тип конного войска. В этот род войск входили легкие лучники и тяжелые латники, закованные, иногда вместе с конем, в металлические доспехи. Новый тип войска быстро доказал свою эффективность, потому что помог иранцам добыть победу в борьбе за господство на Среднем и большей части Ближнего Востока, на значительной части Средней и Центральной Азии, в Северной Индии. Впоследствии эти принципы стали основой военного дела большинства народов Востока. Древние периоды развития военного дела в Европе освещены в исторических документах не столь подробно, как на В остоке. Хотя бронзовое оружие появилось в Южной Европе намного позже, чем в странах Востока, оно сразу же достигло довольно высокого уровня, как в производстве, так и в части функционального совершенствования. Основным оружейным центром являлась Эгеида, располагавшаяся на побережье и островах нынешнего Эгейского моря. Это была самая культурная часть Европы той поры. Из Эгеиды цивилизация распространялась в Центральную, Северную и Западную Европу. На рубеже II и I тысячелетий до н. э. традиции ахейского войска проникли в Центральную и Западную Европу. Военная европейская знать стала использовать бронзовые кирасы, шлемы, щиты и поножи, иногда сплошь покрытые чеканкой и гравировкой. Вооружение, применяемое европейцами, составляли длинные, тяжелые бронзовые мечи с изящными клинками и рукоятями, роскошные секиры, мощные копья, простые по конструкции луки и стрелы с бронзовыми наконечниками. Некоторые военные вожди обладали колесницами, украшенными мозаикой из бронзовых бляшек и цветной кожей. Войска древних европейцев – кельтов, иллирийцев, фракийцев – состояли из ополчений боеспособных мужчин племени. Греки, которые вели постоянные войны с варварами, а также между собой, создали структуру войска, очень напоминавшую ту, что существовала в Месопотамии. Греко-персидские войны дали толчок развитию военного дела у эллинов. Знаменитая битва при Марафоне показала, что у фаланги есть не только сила, но и слабость. В этом сражении греческой фаланге противостояла легкая пехота и небольшой отряд тяжелой конницы.
Дж. Б. Тьеполо. «Ввоз Троянского коня в Трою» Первая половина IV века до н. э. ознаменована бесконечными войнами греческих государств между собой при активном вмешательстве Персидской державы. В это время в Греции появились наемники, которые использовались в качестве гоплитов, лучников, пращников, метателей дротиков. Царь Македонии Филипп II создал новую военную систему, с помощью которой он за 24 года правления сумел объединить почти весь Балканский полуостров. В составе его армии были фаланга, пельтасты, тяжелая и легкая конница. Поскольку фаланга была огромной (16–18 тыс. воинов и 24 шеренги в глубину), потребовалось применение особо длинных (4 м) копий-сарисс. В III веке до н. э. центры развития военного дела сместились на периферию эллинского мира, на его варварские окраины. Довольно мощным, но кратковременным был всплеск военной активности кельтов. Единая в прошлом священная власть вождя разделилась, т. е. власть над душами перешла к жрецам-друидам, а военные вожди получили большую свободу. Поскольку резко возросла численность населения кельтов, это дало возможность отправиться в военные походы для завоевания новых территорий в Британии и Испании, Центральной Европе и Малой Азии.
Ефимид. «Снаря жение Гектора» Во II веке до н. э. довольно значительно усложнилось военное дело. Это заставило Рим заняться военными реформами. Римская армия стала наемной и формировалась из представителей бедных слоев населения. Служили воины по 16 лет, оружие и снаряжение получали из казны. Все это привело к унификации вооружения, а деление на велитов, гастатов и триариев было отменено. В ходе боевых действий на Востоке, где прославились Антоний, Красс, Помпей, и на Западе, где Галлию, Испанию и Британию покорял Юлий Цезарь, римская армия становилась сильнее и совершеннее, а положение полководца – все более значимым. И совсем не случайно то, что военные вожди становились вождями государства.
Римская военная бирема Кроме сухопутных битв, происходили морские сражения, в которых государства бились за господство на море. Для этих целей в крупных державах имелся морской ф лот, насчитывающий порой несколько сот боевых кораблей. Уже в Древней Греции, когда регулярный флот стал постоянной составляющей вооруженных сил, появились люди, которые могли не только вывести свои эскадры в море и выиграть сражение, но и словами и действиями доказать важность морской силы для существования государства и общества. В Афинах такими военачальниками были Фемистокл и Перикл. При них греки имели флот, способный противостоять морской мощи Персии. Кроме этого, они боролись с пиратами и господствовали в Средиземном море. Спарте тоже пришлось создать свой флот для того, чтобы бороться с Афинами за первенство на море и в эллинистическом мире. Древний Рим также не мог противопоставить противникам ничего, пока не создал собственный флот. После падения Рима долгое время господства на море не имел никто. Византия защищала в основном свои берега, а армады викингов и славян собирались вместе только на время военных походов, а затем рассеивал ись. Лишь развитие торговли заставило многие государства создать постоянный флот, потому что торговым путям требовалась защита от пиратов. Поначалу это были галеры, предназначенные для ведения боя у берегов. Неповоротливые парусники также вооружали для самозащиты.