— «Двенадцатый», «Семнадцатый». Добраться до статуи. Занять позицию и поддержать штурм огнём.
Статуя в поле нашего зрения была всего одна. Тем не менее, учитывая обстоятельства, Бреннер, которому вместе с напарником был адресован приказ, предпочёл уточнить.
— Какая именно статуя? Та, что перед главным входом?
Через мгновение я услышал раздражённый ответ младшего капрала.
— А ты видишь тут другую статую? Не тупи! «Двенадцатый», «Семнадцатый» — вперёд! По одному, к статуе!
Выбора у них не оставалось. Прямой, детализированный приказ. Пришлось бежать к старой статуе, от которой сейчас мало что осталось. Понять, что именно хотел изобразить скульптор, пожалуй, не смог бы абсолютно никто. Тем не менее, постамент остался на месте — массивный, едва ли не в полтора метра толщиной, и достаточно длинный, чтобы за ним могли укрыться двое автоматчиков. Вот только, для этого требовалось пробежать несколько десятков метров, не имея возможности нырнуть в укрытие. Под прицелом стрелков, продолжавших вести огонь из окон здания.
Через мгновение после того, как капрал замолчал, я услышал голос «Старого».
— «Двенадцатый», стартуй по моей команде. Всем остальным — по той же самой команде открыть заградительный огонь. Накройте каждое грёбаное окно так, чтобы оттуда никто не мог высунуться.
Приказ о старте прозвучал уже в следующую секунду. Я же высунулся из укрытия, принявшись долбить короткими очередями по окнам бара. Отстреляв всё, что было, сменил магазин и сразу же продолжил. Судя по всему, противник такого шквального огня не ожидал. Как итог — стрелки, засевшие с нашей стороны здания, достать бегущего «Двенадцатого» не смогли. Следом за ним, таким же образом до статуи добрался Бреннер. Если честно, я ожидал, что после этого капрал отправит туда и нас с Томасом. Но, видимо, тот решил, что двух стрелков перед фасадом бара вполне достаточно. Возможно, посчитал, что больше двух человек за одним постаментом всё равно не поместятся. Точнее, не смогут одновременно вести оттуда огонь.
Солдаты одиннадцатой роты тоже смогли подобраться к бару достаточно близко. Не настолько, как мы, но тем не менее. Я видел сразу нескольких из них, занявших позиции в развалинах старого одноэтажного дома и ожесточённо поливающих противника свинцом.
На какой-то момент мне показалось, что операция приблизилась к своей финальной стадии. В конце концов, что может сделать небольшая группа людей, заблокированная в здании? Да, они будут отстреливаться, но рано или поздно патроны у них закончатся. Тогда вперёд устремятся солдаты, желающие скорее получить свои поощрения. А нам останется лишь наблюдать. Смешанное чувство: с одной стороны, облегчение, что не придётся рисковать жизнью, с другой — некая грусть от осознания того, что противники «Гелиоса» вот-вот проиграют и умрут. Либо окажутся в плену у корпорации.
Внезапно из здания бара перестали стрелять. Это произошло так неожиданно, что даже военные одиннадцатой роты прекратили огонь, пытаясь понять, в чём дело. Спустя несколько секунд тишины внутри раздались глухие хлопки пистолетных выстрелов, которые казались едва слышными на фоне всей предыдущей какофонии звуков. Потом внутри бара взорвалась граната. Ещё одна. Я хмыкнул, не понимая, что происходит. Они что, начали стрелять друг в друга? Зачем?
Размышлять над этим вопросом не пришлось — позиции одиннадцатой роты вновь ожили и солдаты принялись поливать здание автоматным огнём. А в голове прозвучал приказ младшего капрала Клэнса. Который отправлял Бреннера и его напарника к самому зданию, приказав занять позицию у входа для прикрытия остальных.
Николас даже успел приступить к выполнению приказа. По крайней мере высунулся из-за постамента, оценивая обстановку. Но в следующее мгновение неожиданно выпрямился в полный рост и начал пятиться назад, исполняя безумное подобие неуклюжего танца и высоко задирая колени. Из окна бара сразу же ударила длинная автоматная очередь. А в следующую секунду Бреннер рухнул на землю.
Я на миг застыл, не в силах поверить, что собственными глазами видел гибель человека, которого знал больше пяти лет. Затем перевёл взгляд на фасад бара. И, сцепив зубы, выпустил три короткие очереди подряд, выплёскивая злость. В голове послышался голос «Старого»:
— «Двенадцатый», отставить! Не двигайся!
Странная команда заставила меня переключить внимание на постамент, за которым ещё оставался напарник Бреннера. Но тот уже покинул позицию. Только вместо того, чтобы двигаться к бару, стремительно побежал в противоположную сторону. Мои брови удивлённо поползли вверх, а коммуникатор вновь передал голос «Старого», тут же перекрытый младшим капралом. Который приказывал «Двенадцатому» немедленно вернуться на позицию. Но мужчина, казалось, не обратил на это ни малейшего внимания, продолжая свой отчаянный бег к ближайшему укрытию.