— Сядь, — коротко приказала она, когда он повернулся к ней, и едва сдержалась чтобы не высказать ему, что она думает по поводу его безалаберности — раны на груди, что он должен был залечить в регенераторе, кровоточили. — Где аптечка?
— Не стоит, я в норме…
— В норме?! — ледяной тон и обжигающе яростный взгляд. — Ты вообще с головой дружишь?! Аптечка где?
Мужчина подошел к стене, коснулся ее ладонью и достал объемную аптечку из потайной ниши.
— Сядь, — она забрала у него аптечку и принялась ее распаковывать. — Сядь и помолчи, ради Бога! — рявкнула девушка, когда он открыл рот чтобы что-то сказать.
Нифонт слегка усмехнулся и послушно опустился в кресло.
— Анита, мне не нужна помощь, — все же произнес он.
— Ах не нужна, — она повернулась к нему и щедро плеснула на раны антисептиком — мужчина резко выдохнул и не сдержал стон боли.
— Жестоко, — едва смог он выдавить — грудь жгло огнем, в этот раз она с ним не церемонилась.
— Не стоило меня злить, — ее движения стали осторожнее — она мягко очищала раны и проверяла швы. — Считай, тебе повезло — шить не нужно.
— Хвала Богам, — хрипло выдохнул он и стиснул зубы, сдерживая стон, когда она сильнее прижала к ране салфетку, смоченную антисептиком.
— Больно? — иронично выгнутая бровь.
Не в силах говорить, он отрицательно качнул головой и судорожно стиснул кулаки так, что побелели костяшки. Она только дернула уголком губ и щедро плеснула антисептик на другую салфетку.
— Не надо, — он перехватил ее руку. — Больно, — короткое признание и неожиданный вопрос: — Мстишь?
— А есть за что? — насмешливый вопрос.
— Есть, — Император отпускает ее, впивается пальцами в подлокотники кресла, глубокий вдох, и он замирает, отдавая себя в ее руки.
— Еще немного, — после небольшой паузы совершенно другим тоном произнесла Анита и решительно прижала салфетку с антисептиком, он вздрогнул и резко выдохнул. — Все, теперь только заживляющая пенка, — прохладные пальцы осторожно коснулись его лба. — Хорошо, хоть жара нет.
Он молчал, пока она накладывала пенку, стараясь не нарушать хрупкого перемирия.
— Ну вот и все, пусть теперь немного подсохнет, — девушка бросила использованные салфетки на испорченную рубашку и, собрав аптечку, вернула ее на место.
— Нифонт? — удивленная его неподвижностью, она дотронулась до его плеча. — Ты как?
Он молчал, и она, разволновавшись, заглянула ему в лицо: он был бледен, а глаза закрыты.
— Нит… — ласковое прикосновение к его лицу — она уже сожалела, что не попыталась облегчить его боль. — Ну же, открой глаза.
Он послушно осмотрел на нее, и она облегченно вздохнула.
— Уже не злишься? — странный вопрос.
— А ты? — Анита не смогла сдержаться и ласково провела пальцами по его скулам — все же он был невероятно привлекательным мужчиной, а она причинила ему боль.
Удивленный взгляд, и он прикрывает глаза, наслаждаясь ее прикосновениями, что каким-то необъяснимым образом снимают боль.
— Легче? — тихий вопрос — он немного неуверенно кивает, желая продлить ее прикосновения. — Вот и хорошо, — девушка подает ему рубашку, но он не спешит одеваться. — Не замерзнешь? — лукавое.
— Нет, — он поднимается и внимательно наблюдает за ней.
— Красив и даже очень, — девушка подходит вплотную и касается кончиками пальцев его идеального пресса, заставляя задержать дыхание, — только бесполезно соблазнять, Нит.
— А если так, — хриплый шепот и он накрывает ее руку своей, намереваясь продолжить ее движение вниз.
— Давай раз и навсегда с этим разберемся, — ее глаза суживаются. — Мое «нет» означает именно «нет».
— Я тебе совсем не нравлюсь?
— Я бы так не сказала. Но твоей любовницей я не буду, — твердый бескомпромиссный взгляд.
— Убийственная честность, — кривоватая усмешка, он отпускает ее и натягивает рубашку. — А вот ты мне очень нравишься.
— Могу предложить максимум дружбу.
— Согласен и на это, конеко, — тихий вздох, приглушенный блеск глаз и неожиданный вопрос: — Так зачем тебе Тенри.
— Нит, ему тут просто прохода не дают, совсем замучили мальчишку. Он от простого проявления участия дергается.
— Так что ты предлагаешь? Отдать его тебе?
— Ну это на крайний случай, — она чуть поморщилась, вспоминая вчерашнее недоразумение. — У него потрясающая скорость и реакция, может его отправить его учиться куда?
— Для Военной Академии он слишком мал…
— Потом может быть поздно, — что-то было в ее голосе такого, что Император ей мгновенно поверил.
— Ладно, я отправлю его в Военную Академию.
— Под своей протекцией, — с легким нажимом добавила девушка.
— Под своей протекцией, — мужчина рассмеялся, оценив то, что любимчика Императора никто не посмеет тронуть. — А не боишься, что его моей игрушкой звать будут?
— Нет. Только не твоей.
— Так уверена? — он спрятал улыбку в уголках губ.
— Ага, — кивнула она.
— Я рад, что ты так считаешь, — он сделал шаг к ней и вдруг чуть покачнулся.
— Нит, — девушка мгновенно оказалась рядом и поддержала.
— Я в порядке, просто немного голова закружилась.
— Ну да, конечно, — фыркнула она, — знаю я это твое «в порядке». Ты сегодня хоть немного отдыхал? — внимательный взгляд и тяжелый вздох: — Все с тобой понятно. Пошли в кровать.
— Анита… — едва слышный шепот.
— Нит, включи мозги, — иронично посоветовала она.
— Жаль, — тихий смех. — Но помечтать-то можно.
— Не стоит, — очень серьезное.
Император неопределенно пожимает плечами и, практически самостоятельно добирается до кровати, избавляется от обуви и рубашки, пока девушка откидывает одеяло и поправляет подушки.
— Конэко, тебе лучше уйти, — при ней он не рискует снимать брюки.
— Снимай и ложись, — она отворачивается, — хочу быть уверена, что ты никуда больше не пойдешь сегодня — не хочу переживать.
— А ты будешь переживать? — невероятно тихое.
— Да.
Шелест одежды, затем звук прогибающейся кровати и передвижения одеяла.
— Можешь поворачиваться, — немного напряженный голос.
Анита повернулась, подошла к кровати, старательно поправила одеяло и шутливо взъерошила напряженно замершему мужчине волосы.
— Отдыхай, — она чуть сжала его руку, лежащую поверх одеяла, ободряюще улыбнулась и направилась к выходу.
— Я могу увидеть тебя завтра? — полный надежды вопрос.
— Возможно, — обернулась девушка, — но только если пообещаешь хорошенько отдохнуть.
— Обещаю.
— Тогда, до завтра, Нит, — она вышла.
— До завтра, конэко, — тихо прошептал он и, дождавшись пока за ней закроются двери его покоев, откинул одеяло, встал, сбросил брюки и лишь затем лег обратно в кровать.
Девушка вышла из покоев Императора и в растерянности огляделась, она смутно помнила дорогу к себе — дворец представлял собой странный лабиринт переходов и коридоров, пересекающихся в совершенно непонятном порядке, даже скорее хаосе. Не долго думая, она пошла прямо, припоминая, что именно так ее в прошлый раз вел Тенри, но после десяти минут блужданий по лабиринту коридоров, она умудрилась выйти в какой-то зимний сад с округлым фонтаном по центру и поняла, что окончательно заблудилась.
«Ани, — тихий смех нефа, — а ты не думала связаться с Исао и попросить у него помощи? Похоже ты совершенно беспомощна в закрытых помещениях».
«Сама справлюсь, — буркнула она. — И ничего я не беспомощна. Просто никто мне не дал карту этого безобразия».
«Согласен, была бы у тебя карта, не заблудилась бы, а так, признай, самой тебе не выбраться».
«Черт! — девушка присела на бортик фонтана и тяжело вздохнула. — Да я заблудилась. Доволен?»
«Нет, Ани, — очень нежно произнес Рунихера. — Мне абсолютно не нравится то, что ты умудрилась попасть непонятно куда. Прошу, свяжись и Исао», — у нее в руках появился ксей.