— Что у тебя под курткой, Шигео? — ее голос звучал мягко, вкрадчиво и мелодично.
— Ничего, — по инерции ответил он, вспомнив, как в последний момент решил ее не смущать и все же натянул куртку.
— Не верю, — за завесой ресниц чуть блеснули глаза. — Снимай.
— Ты сама это сказала, шерити, — довольная улыбнулся мужчина, мигом избавился от куртки и, потянулся всем телом, заставляя играть мышцы и давая ей возможность хорошенько его рассмотреть. — Нравится? — чувственный шепот и соблазняющий взгляд.
— Очень, — выдохнула она и припечатала: — Раны почти зажили.
Мужчина вполголоса выругался и потянулся за курткой, но его остановил ее веселый смех.
— Шигео, выражение твоего лица было просто бесценно, — смех все еще был в ее голосе.
— Это обидно, эмуншер, — заметил мужчина.
— Прости, — она сделала умоляющие глазки и снова рассмеялась.
— Если бы я не знал, что это невозможно, то сказал бы, что у тебя откат после сладкого яда, — хмыкнул Такеши и насторожился, когда ее смех вдруг резко затих. — Анита, скажи, что это неправда, — теперь странности в ее поведении стали ему понятны, тихое проклятье сорвалось с его губ.
— Нифонт! Я убью его! — в сердцах рыкнул мужчина.
— Шигео, — девушка поймала горящий яростью взгляд алых глаз Темного Императора и удержала его, — прошу не надо. Я не хочу быть причиной конфликта.
— Эмуншер…
— Пожалуйста, Шигео, — ее мягкая просьба заставила его закрыть глаза, избегая встревоженного взгляда ее глаз.
— Если таково твое желание, я не буду его вызывать, — мужчина открыл невероятно потемневшие глаза. — А вот Исао так не повезет — он был обязан защитить тебя.
— Притормози, — широко распахнула глаза Анита. — Исао тут ни при чем.
— Он отвечает за твою безопасность и неприкосновенность…
— Он мне помог! — перебила собеседника девушка.
— Шерити, — Такеши медленно выдохнул и, очень осторожно выговаривая слова, произнес: — давай ты мне все объяснишь, чтобы я все понял правильно, — мужчина чувствовал, что в любой момент готов сорваться, и тогда за жизнь Воздушного Властелина он бы не поручился.
— Нифонт пригласил меня на завтрак, и я пошла, хоть Исао и просил этого не делать. Нифонт напоил меня сладким ядом, попытался соблазнить, но я его послала, — девушка видела, что Темный Император невероятно напряжен, поэтому говорила быстро и абсолютно равнодушно: только голые факты. — Исао вырубил охрану, выбил дверь. Я не дала ему навредить Нифонту. А он даже извинился.
— Эмуншер, действие сладкого яда…
— Подумаешь, — фыркнула Анита, — день спаррингов, классный неф, и все прошло.
— Все еще немного лихорадит? — такого нежного голоса у него она еще не слышала и поэтому совершенно не задумываясь утвердительно кивнула. — Тебе нужно хорошенько выспаться, шерити, иначе с утра ты будешь чувствовать слабость.
— Откуда…
— Я не понаслышке знаю, что такое сладкий яд, — ответил он на ее недосказанный вопрос. — Поверь мне, эмуншер, тебе действительно необходим долгий и спокойный сон.
Девушка задумчиво посмотрела на мужчину, но так ничего не спросила, хоть ей и было нестерпимо любопытно узнать, кто же был так глуп, чтобы подсыпать наркотик Темному Императору. Тот, кто это сделал, явно был смертником — непринужденность общения и легкий флирт нисколько не ввели ее в заблуждение, она прекрасно сознавала, что Такеши совсем не белый и пушистый — он был сильным и несгибаемым, жестким и безжалостным, иногда даже жестоким. Вот только с ней он был почему-то мягок и предупредителен, а еще игрив и загадочен, не говоря уже о том, что невероятно соблазнителен. Шигео обладал потрясающей харизмой, сравнимой только с буквально сверхъестественной притягательностью Рэма.
— Анита, — его голос отвлек ее от размышлений.
— Шигео, — она вдруг поняла, что нестерпимо хочет увидеть Рэма, и рискнула: — у меня есть просьба.
— Если в моих силах будет ее исполнить — я все сделаю, — мужчина едва заметно напрягся.
— Отпусти, пожалуйста, завтра ко мне Рэма. Всего на один день… — она чувствовала себя странно, вот так беззастенчиво выпрашивая день в компании того, кто ей безумно нравился.
— Хорошо, Рэм придет к тебе утром, — Темный Император вздохнул, — но я не могу отпустить его слишком надолго. Прости, шерити, он должен будет вернуться за пару часов до ужина.
— Спасибо, — просияла улыбкой она, — это даже больше, чем я могла надеяться. Теперь я твоя должница.
— Хм… — весело сверкнул глазами он. — Ловлю на слове. Теперь тебе не отвертеться от ужина в моей компании.
— Значит ужин, — немного растерянно повторила она и нахмурилась — девушка не понимала, почему не чувствует внутреннего протеста против ужина с Шигео.
— Анита, я не имел в виду ничего большего, только ужин, — поспешно заверил мужчина.
— Я ни о чем другом и не думала, — небрежно пожала плечами Анита. — Просто удивилась, что мне действительно хочется согласиться.
— Значит, ты…
— Да, я поужинаю с тобой, Шигео, — девушка украдкой зевнула. — Только не сегодня.
— Конечно не сегодня, эмуншер, — удовольствие плескалось в его глазах. — Ты нуждаешься в отдыхе. Не буду тебя задерживать. Надеюсь, ты не будешь против, если я снова попытаюсь с тобой связаться.
— Буду рада услышать тебя, — искренне сказала девушка.
— Ты сделала меня счастливым, — соблазнительная улыбка изогнула его губы, он опалил ее горячим взглядом и шепнул, уже отключаясь: — Сладчайших снов, эмуншер.
Она тихонько рассмеялась — Шигео был интригующе неподражаем, потянулась, а потом решительно, пока не передумала, отправила вызов Рэму…
Несколько долгих мгновений прошло, пока он ответил, но картинка так и не появилась.
— Анита, — шепнул его голос, — дай мне минутку, я оденусь.
— А если я не хочу, чтобы ты одевался, — вырвалось у нее.
— Эмуншер, — пораженный выдох, а потом легкий смех и чувственное, — все, что попросишь, шерити, — экран ее ксея ожил, являя изображение мужчины.
— И зачем ты собирался одеваться? — удивилась девушка, окинув его взглядом: Рэм был в постели и черный атлас простыни надежно укрывал его до пояса, позволяя лишь немного рассмотреть его обнаженный торс, по которому рассыпались длинные пряди черных волос.
— И правда зачем, — его глаза лукаво сверкнули, и он сменил тему. — Как же я рад тебя видеть.
— Тогда почему ты не связался со мной? — в ее голосе прозвучала обида.
— Исао передал, что ты хочешь немного разобраться в себе, и поэтому мне стоит держаться на расстоянии, — тон был мягким и осторожным, но скулы резко проступили у него на лице, а глаза неимоверно потемнели, выдавая бурю чувств.
— Я была не права, — она вздохнула и призналась: — Мне не хватало тебя, мне так не хватало тебя, Рэм.
— Скажи только слово, и я заберу тебя, — он едва верил своим ушам — она скучала по нему, и надежда, что она выбрала его, захлестнула мужчину.
— Рэм, я… — она замялась, не зная как ему объяснить, что хочет, чтобы он был рядом, но пока не готова окончательно сказать ему «да».
— Я понял, шерити, — улыбка угасла в его глазах. — Все еще Дамир, — неслышное для нее проклятье слетело с его губ, он вздохнул и, стиснув руки в кулаки, устало спросил: — Так чего ты хочешь, Анита?
— Не делай мне больно, Рэм, — ее голос дрогнул. — Только не ты…
— Эмуншер, — выдохнул он и чуть не застонал, когда в ее глазах заблестели слезы. — Прости.
— Не стоило мне отправлять вызов, — она потянулась к ксею, намереваясь отключиться.
— Не отключайся, шерити, — он дернулся, волосы упали на его лицо, и мужчина их нетерпеливо отбросил, открыв плечо, на котором красовался свежий, едва заживший, след от клинка. — Прошу, поговори со мной.
— Ты поэтому хотел одеться? — тихо спросила девушка, не отводя взгляда от нового шрама, и отчетливо понимая, что он явно не единственный.
— Не только, — осторожно ответил он.
— Что произошло?
— Ничего из того с чем бы я не смог справиться, эмуншер, — чуть заметно дрогнули в улыбке уголки его губ — она тревожилась о нем, и это было невероятно приятно.