Зейн рассмеялся, открывая пассажирскую дверь.
— Садись в машину.
— Командуешь, — я посмотрела вниз, туда, где он держал мою руку. — Тебе придётся отпустить меня.
— Я знаю.
Мои брови приподнялись.
— Прежде чем мы сядем в машину.
— Я знаю, — повторил он, но на этот раз он опустил свои губы к моим, а другая его рука обвилась вокруг моего затылка.
Это был глубокий и яростный поцелуй, от которого по мне прокатилась волна жара. Интересно, сможет ли он поглотить меня одним поцелуем? Я была так готова совершить небольшую публичную непристойность и выяснить это прямо здесь, в гараже. Но он поднял голову и прикусил мою нижнюю губу так, что у меня внутри всё сжалось.
— Боже, — прошептала я, когда он отпустил мою руку. — Ты действительно рад видеть свою машину, не так ли?
— После того, как мы разберёмся с этой Старухой, как насчёт того, чтобы выяснить это? — предложил он.
Дрожь прошла от моей груди к животу, а затем ниже.
— Я хорошо отношусь к этому.
— Тогда давай покончим с этим как можно быстрее.
Я почти бросился на пассажирское сиденье. Положив перо в пакете себе на колени, я пристегнулась, когда Зейн сел за руль. Он задержался на мгновение, проверяя зеркало заднего вида, сжимая руль и поправляя козырёк, прежде чем повернуть ключ. Двигатель заурчал, оживая, и улыбка, появившаяся на его лице, заставила моё сердце сжаться.
Переключив передачу на задний ход, он посмотрел на меня.
— Где твои солнечные очки?
— Потеряла.
— Опять?
— Опять.
— Боец, нам придётся начать заказывать их оптом.
— Чтобы я могла начать терять их оптом?
— Тогда, может быть, нам нужно заказать для тебя услугу подписки на солнцезащитные очки.
Он протянул руку, открывая отдел перчаток. Он вытащил пару серебряных солнцезащитных очков в стиле авиатора.
— Они не такие тёмные, но они будут работать, пока мы не сможем достать тебе другую пару.
— Спасибо, — я взяла солнечные очки и надела их. — Как я выгляжу? Как задира?
— Красивая, — он вывел «Импалу» задним ходом. — И задира.
Моя улыбка была такой широкой, что я была уверена, что выгляжу как самый большой придурок, известный человеку, и улыбка в значительной степени оставалась там, пока мы ехали в отель Ведьм. Мы поболтали об Арахисе и планировали заехать в общину Стражей, чтобы забрать его телефон после того, как мы сделали пит-стоп в аптеке… чтобы купить тест на беременность впервые в жизни.
Весёлые времена.
Мы прибыли в отель, припарковавшись в соседнем гараже. Когда мы вошли в отель, и я подошла, чтобы поправить солнцезащитные очки, Зейн забрал их у меня.
— Думаю, с ними мне повезёт больше, — сказал он, зацепив рукой солнцезащитные очки за воротник рубашки.
— Возможно.
Пока мы поднимались на лифте на тринадцатый этаж и шли по коридору в ресторан, я нисколько не беспокоился о том, будет ли здесь Старуха. У меня было такое чувство, что она точно знала, в какой день мы вернёмся.
И разве вы не знаете, Ровена стояла за столом хозяйки, и прежде чем кто-либо из нас успел заговорить, она вышла из-за него и сказала самым раздражённым голосом:
— Сюда, пожалуйста.
Я подняла бровь, когда мой взгляд скользнул по тускло освещённому интерьеру.
— Ты действительно любишь эти маленькие визиты, не так ли?
— Я жду их, затаив дыхание, — ответила она.
Я ухмыльнулась, когда брови Зейна приподнялись.
— Совершенно верно. Ты никогда не имел удовольствия быть встреченным Ровеной. Она всегда так рада видеть меня здесь.
— Я могу сказать, — решительно ответил Зейн.
Ровена ничего не сказала, когда вела нас мимо перегородки. Как и раньше, всё, кроме круглого стола в центре комнаты, было убрано. Только три стула стояли у стола, и Старуха в это время сидела лицом к нам. На столе не было тарелок и стаканов, и у меня внезапно возникло ощущение, что после этой встречи стол и стулья исчезнут.
И Старуха тоже.
Её рубашка была самой яркой розовой, которую я когда-либо видела, и что-то… блестело на ней спереди.
— Сколько ей лет? — прошептал мне Зейн.
— Старше, чем ты думаешь, я выгляжу, — ответила Старуха.
Очевидно, возраст не повлиял на её слух.
— Подойди. Сядь со мной, — позвала она, наклонив голову к Зейну.
Когда мы подошли ближе, не было никакой ошибки в выражении благоговения, которое поселилось на морщинистой, тёмно-коричневой коже, когда она смотрела на Зейна.
И также нельзя было ошибиться в том, что её футболка была усыпана фиолетовыми кристаллами. НЕ ЗАСТАВЛЯЙ МЕНЯ ПОКАЗАТЬ ВЕДЬМУ.