— Итак, это было то, что я делала прошлой ночью, — я прикончила свою Колу. — Я была с Дезом, и мы искали его. Очевидно, мы его не нашли.
Арахис уставился на меня.
— А я-то думал, что Гавриил — худшая из твоих проблем.
Сдавленный смех покинул меня.
— Ты и я оба.
Потянувшись, я схватила коробку батончиков мюсли. Я их не покупала, но и Зейн, по-моему, тоже, потому что они были нездорового сорта с шоколадной крошкой.
— Я даже не могу сейчас думать о Предвестнике или о том, как, чёрт возьми, я должна остановить его до Преображения.
— Или остаться в живых до тех пор, — прокомментировал Арахис.
Вгрызаясь в батончик, я бросила на него мрачный взгляд.
— Что?
— Это не помогло, — сказала я с полным ртом мюсли и шоколада.
— Я просто надеваю свою шляпу Капитана Очевидности, хорошо? Я знаю, что это бесполезно, но я даже не знаю, как быть полезным. О! Подожди. Может быть, я мог бы спросить других призраков, видели ли они его, — он наклонился вперёд, на полпути к островку.
Вздохнув, я уставилась на крошки, и мои самые тёмные страхи как бы выплеснулись из меня.
— Я понятия не имею, где он, если он всё ещё в городе. Что он делает, или если уже слишком поздно.
— Он должен быть в городе, — заявил Арахис. — И не может быть слишком поздно. Даже не думай об этом. Это не поможет ни тебе, ни ему.
Сначала я не отреагировала на удивительно спокойный и размеренный ответ призрака. Наконец я кивнула.
— Я знаю, но трудно не думать об этом. Невозможно не думать о том, чтобы найти его и сразиться с ним по-настоящему. Не потому, что он сильный, но…
— Но потому, что ты любишь его, — тихо сказал он.
Я кивнула.
— Я не могу… — резко вдохнув через нос, я попробовал ещё раз. — Я даже не могу думать о том, каково будет использовать меч Михаила против него, даже если это сработает.
Прошло несколько мгновений, и Арахис спросил:
— Что ты собираешься делать? Не отвечай на этот вопрос. Ты уже знаешь, что тебе нужно сделать. Ты должна найти его.
Он протянул руку и положил её поверх моей, лежащей на серо-белом мраморе. Его рука прошла сквозь мою, оставив после себя волну мурашек.
— Я знаю, — и я так и сделаю. — Но если это не сработает, если я сделаю это, и это убьёт его…
— Если это то, что произойдёт, ты знаешь, в глубине души, это будет правильно. Это будет чертовски больно. Это будет больнее, чем получить удар током, и я знаю. Но Зейн… он не должен быть плохим. Это не то, кто он есть. Он редкий. Он хороший парень. Как будто слишком хорош для тебя.
Я рассмеялась, потому что это было правдой.
— Но ты должна попытаться, Тринни.
Я начала отвечать, когда посмотрела вниз, где его рука лежала на моей. Она больше не была погружена в мрамор. Это было выше моего, как обычно, и я, должно быть, не выспалась, потому что я клянусь, я могла… Я чувствовала его руку. Это было невозможно, но было прохладное прикосновение, которое действительно казалось твёрдым. Ощутимым. Я медленно подняла на него глаза.
— Тебе нужно найти Зейна. Тебе нужно позаботиться о нём, — сказал он, и на мгновение он стал полностью телесным.
Это было почти так же, как если бы он был любым живым, дышащим человеком, сидящим рядом со мной, и он не смотрел… как Арахис для меня. Его кожа была почти… светящейся, а глаза были слишком яркими, как будто за ними был белый свет.
— А потом, после этого, тебе нужно остановить Предвестника. Если нет, то всё это не будет иметь значения. Ни сейчас, ни даже после смерти.
ГЛАВА 7
Через несколько часов после разговора с Арахисом меня всё ещё трясло. Даже когда я вышла на улицу с Дезом позже в тот же день и далеко за полночь, я не могла избавиться от этого чувства. Не то чтобы Арахис сказал что-то, чего я уже не знала, но было что-то в том, как он это сказал.
Или в нём всё было иначе.
Но через несколько секунд он вернулся к своему странному, но нормальному состоянию.