— Может быть, это не совсем те слова, — Николай прислонился бедром к стойке. — Уверен, ты сказала что-то вроде того, что тебя так отвлекли его огромные крылья, что ты даже не поняла, что он бросил тебя в фонтан, пока ты не погрузилась под воду.
Выдох Деза можно было услышать за соседней дверью.
— Извини за это, — сказал Зейн, обходя остров и становясь позади меня. — Я был не в настроении.
— Никогда бы не подумал, — сухо заметил Дез. — Но не нужно извиняться. Мне всё равно нужно было принять ванну.
Я рассмеялась, когда Зейн положил руки мне на плечи.
— Честно говоря, он сдерживался.
— О, я знаю. Он мог нанести реальный ущерб, — согласился Дез.
— Тот факт, что Дез ушёл с этой маленькой встречи, доказывает, что ты всё ещё был там, — сказал Николай.
— Я был там, — едва слышно повисло в пространстве между нами. Зейн наклонил голову, целуя меня в висок, чуть выше дужки моих очков.
— У меня были сомнения, — признался Дез, удивив меня. — Я ненавидел это, но я пытался подготовиться к этому на случай… на случай если ты не вернёшься к нам.
— Я не держу на тебя зла, — сказал Зейн, и я знала, что это не так.
— Хорошо, — Дез, казалось, улыбнулся. — В следующий раз постарайся предупредить меня, прежде чем бросать в фонтан.
Зейн рассмеялся.
— Это я могу сделать.
Они ходили взад и вперёд, подтрунивая друг над другом, пока Николай не вмешался.
— Мы также здесь по какому-то официальному делу Предвестника.
Это насторожило мои маленькие ушки.
— Что-то случилось?
Я действительно надеялась, что нет, но я бы не знала, так как была слишком сосредоточена на Зейне, что, вероятно, делало меня очень плохой Истиннорождённой.
Ну, ладно.
— Насколько нам известно, нет, но мы кое-что обнаружили, — сказал мне Николай.
— Вообще-то это была моя идея, — с усмешкой вмешалась Даника. — Итак, я начала думать обо всей этой истории с лей-линиями и о том, как Гавриил использует их, чтобы открыть этот портал. Это в основном энергетические линии, верно, и энергия может быть нарушена. Всё может быть.
— Мне нравится, к чему ты клонишь, — сказал Зейн, мягко сжимая мои плечи. — Звучит так, как будто кто-то другой должен был быть в бегах, чтобы возглавить клан.
На лице Николая появилась полуулыбка.
— Я бы проголосовал «Ад, да» за это.
Даника фыркнула.
— Как будто это вообще возможно. Половина клана… нет, половина проклятого населения Стражей обосралась бы при одной мысли о том, что женщина управляет кланом.
Это было печально.
И это правда.
Часть их менталитета по отношению к женщинам может оказаться у подножия их архаичной социальной структуры. Другая половина заключалась в том, что слишком много демонов не были глупыми.
К несчастью.
Демоны знали, что единственный верный способ поставить Стражей на колени — это пойти за следующим поколением. Мишенью были женщины и молодые Стражи. Места расположения общин, в которых они жили, были хорошо охраняемыми секретами. Вот почему тот факт, что Даника часто отсутствовала, был удивительным.
Но, опять же, они были очень архаичны в своих убеждениях. Да, это было более опасно для женщин и маленьких Стражей младенцев, но если бы они были обучены сражаться и защищаться, как Даника и Джада, они не были бы такими лёгкими мишенями.
Однажды, и очень скоро, им придётся измениться.
— Я не знаю, почему мы все стоим здесь, притворяясь, что Даника ещё не руководит шоу, — прокомментировал Дез с того места, где он стоял.
Это вызвало ещё одну широкую улыбку Даники и довольно приглушенный кивок согласия Николая. Мне нравилось, когда они были вместе. Много.
— В любом случае, я начала проводить некоторые исследования лей-линий и того, что может их нарушить, поскольку мы не можем просто войти и взорвать школу и портал, — продолжила Даника, и она была права.
Настолько заряжённый небесной энергией, он уничтожил бы половину, если не весь город, если бы мы попытались сделать что-то подобное, что привело бы к большим человеческим жертвам.
И возможное разоблачение.
— Я не смогла найти в интернете ничего, кроме некоторых действительно странных вещей, которые не имели смысла, — говорила Даника, привлекая моё внимание к ней. — Поэтому я пошла в наш собственный личный интернет-сервис.
— Гидеон? — предположил Зейн.
Она кивнула.
— Я спросила, знает ли он что-нибудь, и сначала он ни в чём не был уверен, но он пошел и заперся в библиотеке на пару часов, выйдя с ответом.
Пока я гадала, нашёл ли он ответ на мой такой личный вопрос о размножении, в моей груди вспыхнула надежда. Я старалась не дать ему загореться.