- Кассия, куда ты? Что случилось? – проговорила я, поворачивая за угол.
Всего миг. Яркое пламя подхватило меня, крутануло и выплюнуло к каком-то незнакомом тупике. Упала на все четыре конечности, сверху спикировали несколько ярко-синих лепестков. Цветок! Я все это время держала его в руке, а при переходе порталом потеряла. Портал? Откуда телепортационный портал в переулке?
Мысли путались, покачиваясь я поднялась на ноги. Содранные ладони саднило, перед глазами все расплывалось. Этот переход был вовсе не таким гладким и незаметным, как из академии. В случившимся было что-то неправильное, принудительное. Чувство такое, словно ухнула в бесконечную пропасть с молниеносной скоростью, разлетелась вдребезги и теперь медленно собираюсь в кучку. Ощущение не из приятных, надо сказать.
Несколько раз моргнула, стараясь разглядеть вырисовывающиеся передо мной фигуры и место, в котором оказалась. Я находилась на какой-то жутко вонючей, зашарпанной, узкой улочке. Место было совершенно незнакомое. По дороге от портала к ярмарке мы тут точно не проходили. Справа - высокая стена дома с заколоченными окнами, слева – еще одна стена, глухая, без окон и дверей. Прямо передо мной находился тупик, которым заканчивалась улочка. Там, в тени стояли несколько мужчин и… Кассия?
Зрение сфокусировалось, и я присмотрелась. Сейчас, находясь в пяти шагах от девушки, несмотря на схожесть фигур, одинаковые цвет волос и прическу, я уверенно могла сказать, что передо мной точно была не мавка.
- Взять ее! – рявкнула «Кассия», стягивая с себя златовласый парик.
На ее плечи упали ярко-красные локоны, а голос стал совсем другим, не похожим на голос подруги. Молниеносно поняла, что девица кажется мне знакомой. Я где-то видела ее, но вспомнить, кто передо мной не получилось. Раздумывать над этим не было времени.
Слово «ловушка» мелькнула в голове со скоростью света. Подумать о том, кому и зачем понадобилась переносить меня сюда, я не успела: три мужских фигуры зашевелились, выходя из тени. Я напряглась, стараясь рассмотреть их. Закутанные в черное, медленно-медленно они развернулись, и я увидела затянувшую их лица смолистую пленку миазмов. Она была непроглядно-угольной. На их почерневших лицах белыми пятнами выделялись затянутые бельмом глаза. И эти пугающую, невидящие взгляды сейчас нацелились на меня. Мужчины потянули ко мне руки, словно зомби в земных ужастиках. Миазмы покрывали их пальцы, кисти, тянули свои жидко-вязкие щупальца из-под черных рукавов. Я понял, кто они, как только мужские фигуры шагнули из тени, и дневной свет упал на их лица. Сектанты! Фанатики Мрака, отдавшие свои тела его миазмам! Порабощенные! Ужас схватил меня за горло, сжимая его стальными тисками. Паника ледяной, сковывавшей мышцы, лишающей возможности двигаться волной разлилась по телу.
- Быстрее! Пошевеливайтесь, пока она не очухалась! – рявкнула заманившая меня девица.
Порабощенные бросились на меня, щупальца миазмов на их руках моментально затвердели, превратились в черные изогнутые клинки. Но ее голос заставил отмереть не только порабощенных адептов Мрака, но и меня.
- По-мо-ги- те, - в ужасе пролепетала я и попятилась.
Я понимала, нужно спасаться бегством. Справиться с этими тварями у меня не было никаких шансов. Слабенькие боевые заклинания, которые я успела изучить, для них, что укус мошки для слона. Повезло, что совладать с плохо слушавшимся после перехода телом получилось, видимо, быстрее, чем ожидали напавшие на меня сектанты и их красноволосая предводительница.
За долю секунды я развернулась на сто восемьдесят градусов и бросилась прочь, оглядываясь по сторонам, надеясь найти помощь. Но на улочки не было ни души. Дома, низкие в одва-три этажа, с облупившейся штукатуркой и облезшей краской стояли друг к другу практически вплотную. Потертые, выцветшие вывески подсказывали, что тут либо когда-то была торговая улица, либо находятся такие злачные заведения, которые при свете бела дня не открываются, а их владельцы и работники ведут ночной образ жизни. Некоторые окна и двери были заколочены, другие - нет. Я бросилась к одной из дверей, которую теоретически можно было открыть, нервно дернула ручку. Заперто. Попыталась еще и еще раз. Бесполезно.
Топот моих преследователей приближался. Я побежала вперед и наискосок, кинулась на противоположную строну улицы, решив попытать удачу там. Под ногами хлюпала грязь, на которой поскользнулась и чуть было не упала. Оглянулась назад. Расстояние между мной и порабощёнными стремительно сокращалось. Я добежала до другой не заколоченной двери, дернула. Безрезультатно. Нужно было что-то делать и срочно. Мои преследователи глухо зарычали и прибавили скорость. Я кинулась прочь, дальше по улице, надеясь выбраться на более оживленное место раньше, чем сектанты догонят меня. Интуитивно была уверена, что нахожусь все в том же городе. Мою догадку подтверждали доносящиеся откуда-то из далека, отрывистые, но все же различимые звуки ярмарки. Очевидно, меня не так уж и далеко перебросили.