«Мне снилось, – начал он, – будто ко мне пришли два мужа, взяли меня и вознесли вверх – на высоту несказанную. Я увидел перед собой ангельский лик, и слух мой поразил голос:
– Смотри, какие блага уготованы Феодоре, Моей невесте.
Тут я увидел ложе, охраняемое ангелом, и брачный чертог, неописуемой красоты. Мне очень хотелось узнать, чей этот брачный чертог и для кого он приготовлен. Я спросил об этом своих спутников и тут же увидел сонм пророков, апостолов, мучеников, а за ними всех праведников. Среди них была жена, украшенная божественной славой. Она вошла в брачный чертог и села на ложе.
– Это авва Феодор, – сказали мне спутники, – тот, кого обвинили в прелюбодеянии и кому пришлось семь лет терпеть изгнание из монастыря. Его считали отцом чужого ребенка. Он взял на себя заботу о нем, вскормил его и воспитал, вместо того, чтобы открыть свое естество и тем самым избавиться от стыда и скорби. За это он и удостоен той славы, которую ты видишь.
На этом сон закончился, я проснулся и стал оплакивать попущенные нам грехи».
После этих слов игумен вместе с монахами тотчас же пошел к преподобной. Они вошли в ее келью и увидели мертвой ту, которая отныне стала вечно живой. Они стали вокруг ложа и оплакали святую. Настоятель позвал монахов из Энатонского монастыря, показал им некоторые части тела святой и сказал:
– Посмотрите на это невиданное чудо! Женская природа! И так обманула князя тьмы.
Все были поражены увиденным. И они тут же задумались, какие великие подвиги, оказывается, требуются тем, кто порабощен телесными страстями, и тотчас же монахов охватил великий страх. А за страхом последовал плач. Вечером после плача они псалмами и песнопениями отпели многострадальное и святое тело и предали его земле.
Д. Из Патерика
Старец сказал: «Если ты сидишь в одном месте и стараешься делать хорошее, но не получается, не думай, что у тебя получится в другом».
Амма Феодора говорила: «Жил один монах, и у него было так много искушений, что он решил: «Уйду отсюда». Не успел он надеть сандалии, как увидел другого человека, который тоже надевает сандалии и спрашивает монаха: «Не из-за меня ли ты уходишь? Но я пойду впереди тебя, куда бы ты ни пошел».
То был бес, который искушал его.
Е. Из святого Ефрема
Хотел бы напомнить вам, братья, о тех, кто берутся за непосильные подвиги, а потом оказываются в страшной беде. Эти люди не слышат то, что говорится в Писании: Не думайте о себе более, нежели должно думать, но думайте скромно (Рим. 12:3). И в другом месте: Не будь слишком строг и не выставляй себя слишком мудрым; зачем тебе губить себя ? (Еккл. 7:16).
Уже в наши дни случилось так, что несколько братьев оставили свои кельи и отправились в землю пустую и необитаемую, в землю сухую (Ср.: Иер. 2:6). Многие отцы и братья увещевали их и отговаривали, но они сказали:
– Мы будем жить, как воски[95]. Когда же эти упрямцы оказались в иссушенной пустыне, в диком глухом краю, где ничто не радовало глаз, то совсем пали духом. Они повернули назад, в монастырь, но им не хватило сил дойти. От голода, жажды и зноя они, обессиленные, свалились на землю и уже прощались с жизнью. Но Божиим промыслом некоторых из них, бывших уже при смерти, подобрали скотоводы, шедшие через пустыню. Они погрузили братьев на своих вьючных животных и доставили в монастырь, и там их потом пришлось еще долго выхаживать. Так на собственном опыте бедняги поняли, что значить поступать по собственной воле. Те же братья, кого не нашли, так и остались лежать в пустыне, и тела их растерзали дикие звери и птицы.
Немало и других, доверившихся своим самонадеянным помыслам, подвергли себя ужасным испытаниям, переселившись в землю безводную и бесплодную (Иер. 2:6). Одни из них ушли из монастырей из-за того, что никому не хотели подчиняться и служить братии, и попали в ту же беду; другие не пожелали добывать пропитание трудом своих рук; третьи по дерзости своих помыслов и будто бы из любви к безмолвию и суровым добродетелям, переоценили свои силы. А иных гонит тщеславие: они жаждут похвалы от людей за то, что они решили стать отшельниками, и совсем не думают о трудностях, которыми обернется эта похвала. Все эти люди попали в несчастное и бедственное положение, ибо доверились собственным помыслам.
Итак, возлюбленные, не следует безрассудно идти на поводу у собственной воли, но лучше смиряться перед ближним в любви о Господе. И каждый должен знать свою меру. Но может быть, кто-нибудь возразит: «А как же некоторые отцы соблюли эту добродетель?». Тогда он пусть подумает о том, что отцы ничего не делали без рассуждения и как попало, и поступает так же благоразумно.
95
Воски (греч.) – так в древнем монашестве назывались самые суровые подвижники: они жили под открытым небом в пустыне, ели растительную пищу, а некоторые не носили одежду.