– Радуйся, чадо мое Захария, – тебе открыты врата Небесного Царства.
Авва Евагрий сказал: «Самоосуждение есть начало спасения человека».
Как-то авва Феодор встретился с братьями другого монастыря. Увидев, как во время трапезы те в благоговейном молчании брали чаши, но не говорили «благослови»[107], он сказал:
– Монахи утратили благородство и (теперь) не говорят «благослови».
Некий брат сказал авве Феодору:
– Хочу исполнить заповеди.
Тогда старец рассказал ему:
– Авва Фома тоже как-то сказал: «Хочу исполнить свой помысел о Боге». Он пошел в пекарню, взял муку и напек хлеба. Бедняки попросили у него, и он отдал им хлеб. Они попросили еще, и он отдал им корзины и свою одежду и в келью вернулся в одном омофории [108] и все равно ругал себя:
– Я не исполнил Божью заповедь.
Брат попросил того же авву:
– Скажи мне слово – я погибаю.
С большим трудом авва ответил:
– Я сам в опасности, что же могу сказать тебе?
Блаженный архиепископ Феофил как-то посетил гору Нитрийскую. Его встретил авва горы. Архиепископ спросил:
– Отче, что особенного ты обрел на этом пути?
– Винить и укорять себя во всем, – ответил старец.
– Кроме этого, иного пути нет, – согласился архиепископ.
Когда этот же архиепископ прибыл в Скит, собрались там все братья и попросили авву Памво:
– Скажи Папе[109] слово для его пользы.
Старец ответил:
– Если нет пользы от моего молчания, тем меньше будет пользы от моего слова.
Амма Феодора говорила, что ни подвиг, ни страдания, ни всяческие скорби – ничто не спасает, кроме истинного смиренномудрия. Был некий отшельник, который изгонял бесов. И вот начал он спрашивать их:
– Что вас заставляет выйти из человека? Пост?
– Мы тоже не едим и не пьем, – ответили они.
– Бдение?
– И мы не спим.
– Отшельничество?
– Мы сами живем в пустынях.
– Что же тогда изгоняет вас?
Они ответили:
– Ничто не может победить нас, кроме смиренномудрия.
Авва Иоанн Колов говорил, что смиренномудрие и страх Божий превыше всех добродетелей.
Он же спросил:
– Кто продал в рабство Иосифа? (Быт. 37:28).
– Его братья, – ответил монах.
– Нет, – возразил старец, – его смирение. Ведь он мог бы начать спорить, сказать, что он их брат, но он промолчал и по смирению продал себя. И смирение поставило его правителем Египта.
Он же сказал: «Мы сбросили с себя легкое бремя: самоукорение, зато взвалили на себя тяжелое: самооправдание».
Про него же кто-то из отцов сказал: «Авва Иоанн благодаря своему смирению управляет Скитом одним мизинцем».
Авва Иоанн Фивейский говорил: «Монаху прежде всего нужно достичь смиренномудрия. Ибо это первая заповедь Спасителя: Блаженны нищие духом, ибо их есть Царство Небесное (Мф. 5:3).
Авва Пимен сказал об авве Исидоре, что тот каждую ночь расходовал на плетение вязанку ветвей. Братья уговаривали его:
– Отдохни немножко, ведь ты уже не молод.
– Если, – отвечал он, – сожгут Исидора и прах его развеют по ветру, в том не будет мне никакой пользы, ибо ради нас Сын Божий приходил на землю.
Он же рассказывал об авве Исидоре: «Когда помыслы говорили авве, что ты, мол, великий человек, он отвечал:
– Разве я, как Антоний? Или стал, как авва Памво или как другие отцы, угодившие Богу?
После таких слов помыслы отступали, и он получал успокоение. Когда же враги пытались внушить ему страх и говорили, что после всего этого он уж точно угодит в ад, он отвечал:
– А вы даже и там будете ниже меня.
Авва Лонгин сказал: «Как мертвый ничего не чувствует и никого не осуждает, так и смиренномудрый не может осуждать человека, даже если увидит, что тот поклоняется идолам».
Авва Матой сказал: «Чем ближе человек к Богу, тем более грешным видит себя. Даже пророк Исаия, увидев Бога, назвал себя погибшим и нечистым».
Он же говорил: «Когда я был молод, то думал, что делаю что-то хорошее. А теперь, когда состарился, вижу, что у меня нет ни одного доброго дела».
Его же спросил один брат:
– Как в Скиту могли делать больше, чем требует заповедь, и любить врагов больше, чем самих себя.
Старец ответил:
– А я до сих пор даже того, кто меня любит, не люблю так, как себя.
Авва Иаков рассказывал:
«Как-то я зашел к авве Матою и, когда уходил, сказал, что собираюсь пойти в Келлии. Авва Матой попросил:
– Передай от меня поклон авве Иоанну.
Когда я пришел к авве Иоанну, то передал ему:
– Авва Матой велел тебе кланяться.
– Авва Матой, – сказал старец, – вот подлинно Израильтянин, в котором нет лукавства (Ин. 1:47).
107
греч.слово – это слово святых отцов в те времена означало то же самое, что сейчас «благослови».
108
Омофорий, одно из семи священнических облачений, возлагаемое на плечи и спускающееся в виде креста спереди и сзади.
109
Титул Папы относился только к одному из всех остальных православных патриархов – Александрийскому. Здесь скорее всего речь идет о патриархе Александрийском Феофиле, который был на кафедре в 385 – 412 гг.