И. Из аввы Варсонофия
Монах, совершавший подвиг безмолвия в киновии[51], спросил старца:
– Одна вдова, пострадавшая от несправедливости, обратилась ко мне с просьбой написать доместику[52] письмо, чтобы он помог ей. Я не знаю, что и думать. Один помысел говорит мне, что я, придя сюда, умер для мира, и если напишу доместику, преступлю обет о смерти для мира. А другой советует: если не напишу доместику, преступлю заповедь, повелевающую помогать нуждающимся. Скажи мне, отче, что мне делать?
Старец ответил:
– Если ты мертв, и пришла вдова, пострадавшая от несправедливости, как ты можешь ей помочь? Мертвые уже не могут никому помочь. Представь себе, ты ей поможешь, а потом придет другая вдова, попросит о том же, и ты уже всю свою монашескую заповедь напрочь нарушишь. Мертвый ни о чем таком думать не может. Пусть на тебя ворчат, какое тебе до этого дело.
25. О том, что, зло его творить легко, и многие выбирают, особенно теперь; добродетель же трудна, и немногие следуют ей, но им-то и должно внимать и подражать, а на остальных не обращать внимания
А. Из Патерика
Брат пришел к авве Феодору Фермийскому и сказал:
– Вот такой-то брат вернулся в мир.
– Ты удивлен? – спросил старец. – Не удивляйся этому. Скорее удивляйся, если кому-нибудь удастся избежать пасти диавола.
Старец сказал:
– Лучше жить с троими, боящимися Бога, чем с тысячами, не боящимися Его. В последние дни в общежительных монастырях на сотню и даже на большее количество братьев окажется только несколько спасающихся. А среди пятидесяти, боюсь, найдется ли хоть один. Ибо все обратятся к любимым своим трапезам, чревоугодию, любоначалию и сребролюбию. Будет много званных, а мало избранных (Мф. 20:16).
И еще сказал:
– В каком бы месте ты ни находился, когда увидишь человека нуждающегося, не обращай на него внимания. Но если увидишь нищего, не оставляй его, пока не дашь ему хлеба и не утешишь его.
Авва Пимен со слезами упрашивал авву Макария:
– Скажи мне слово, как спастись.
Макарий сказал:
– То, чего ты ищешь, теперь покинуло монахов.
Авва Иоанн рассказывал о том, как некий старец, придя в исступление, увидел трех монахов, стоящих на морском берегу. И был им глас с другого берега:
– Возьмите огненные крылья и летите ко Мне.
Двое взяли крылья и перелетели на другой берег. Третий же остался на берегу и стал плакать и рыдать. Но потом и он получил крылья, но не огненные, а слабые и немощные. С большим трудом, то падая в море, то взлетая, с горем пополам он все же добрался до берега. Таково и нынешнее поколение: если оно и получает крылья, то не огненные, а слабые и немощные.
Святые отцы, пророчествуя о последнем поколении, спрашивали друг друга:
– Что сделали мы?
Один из них, великий по жизни по имени Исхирион ответил:
– Мы исполнили заповеди Божии.
Еще задали вопрос:
– А что сделают следующие за нами?
Старец ответил:
– Они достигнут половины нашего дела.
И отцы снова спросили:
– А после них что?
– У того поколения, – ответил Исхирион, – совсем не будет дел. Однако на их долю выпадет искушение. И преодолевшие это испытание в те времена окажутся выше нас и наших отцов.
Б. Из святого Ефрема
Возлюбленный! Если ты увидишь, что монахи пренебрегают своими обязанностями, то сколь бы почтенными они ни были, будь внимателен, не подражай им. А то последуешь их путем и унаследуешь вечное мучение. Ведь если не сможешь стать с ними воздержанным, станешь превозноситься над ними и впадешь в высокоумие и тем самым предашь себя в руки дьявола. Так что себе внимай и береги душу свою. Ведь нас самих оправдают или осудят не за чужие дела. Мы предстанем обнаженными и открытыми (Евр. 4:13) и приведут нас к Судье, каждый даст ответ за себя и сам понесет свое бремя. Поэтому лучше, если мы всегда внимаем себе и подражаем тем, кто ведет богоугодную жизнь, смотрим и берем с них пример.
Пренебрегающие собственным спасением и делающие все только для видимости подобны воину, оказавшемуся среди врагов – на нем царский знак, а он служит врагам Царя. Истинно сказал Господь: Истинно, истинно говорю вам: всякий, делающий грех, есть раб греха (Ин. 8:34). Внешний вид подобен листьям, а подвиг – плоду. И ты не смотри на внешность и не завидуй таким людям. Не говори себе, что ты, мол, лучше тех, кто погряз в своих страстях. Лучше вспомни сказанное в Писании, что в большом доме есть сосуды не только золотые и серебряные, но и деревянные и глиняные, и одни в почетном, а другие в низком употреблении (2Тим. 2:20). И если не послушаешься, Господа и начнешь совершать дела греха, то превратишься в сосуд для низкого употребления. А если будешь творить дела Божии, ты сосуд избранный, честный, освященный, угодный Владыке и уготованный на всякое благое дело.
52
Доместиком в Византии называли телохранителя императора. Позднее это была придворная и военная должность, а затем – церковный чин