Смотри, – продолжал старец, – не давай себе послаблений. А что до множества дел, брат, многие слышат о городе, но когда входят в город, то не узнают его. А ты весь день вспоминаешь о Боге и не знаешь Его? Если ты получил заповедь и все делаешь, чтобы сохранить её, это и послушание, и память о Боге. Правильно сказал тебе брат Иоанн: «Сначала пусть будут листья, а потом, по велению Божию, будут и плоды». Если ты сам не знаешь своей пользы, следуй за сведущими людьми, это и будет смирением, и обретешь ты благодать Божию.
Знай, – сказал далее старец, – что спасение – внутри тебя. Невозможно прийти к спасению без Бога, Он ведет к нему. Крепись о Господе. Немалую пользу ты извлекаешь из множества дел, о которых говоришь. Так или иначе, пока мы ещё не достигли совершенства, чтобы быть совершенно свободными от рабства страстям, полезнее обращать внимание на дела своего служения, чем на страсти. Дерзай, ибо Господь поставил тебя на это дело. Он так управил, а мы разделяем с тобой ответственность. Да не введёт тебя в заблуждение дьявол своими притязаниями. Как сказано в Писании, он лестью обманывает сердца незлобивых. На служение тебя поставил Господь, Который всё для тебя. Он сказал Своим ученикам: «Вот, Я посылаю вас» (Мф. 10:16). И еще: «Се, Я с вами» (Мф. 28:20). Не бойся и не пренебрегай больничным служением, пусть тебя не гнетет мысль о том, что тебе приходится начальствовать. Если ты понял, что я тебе сказал, то не должно быть у тебя забот. Только внимай себе, сколько можешь, и Бог окажет тебе помощь, и в Боге ты укрепишься.
Другой брат, который был привратником в монастыре и работал один, спросил этого же великого старца:
– Могу ли я попросить у тебя дать мне ещё одного брата на эту работу или нет?
– Брат, – ответил старец, – если кто хочет прийти к Господу и стать на путь спасения, он должен ожидать ежечасно искушения, скорби и болезни. Ибо в Писании сказано: «Сын мой! если ты приступаешь служить Господу Богу, то приготовь душу свою к искушениям» (Сир. 2:1). И сам Господь сказал: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Лк. 9:23). Кто хочет стать Его учеником, тот до смерти должен хранить послушание.
Быть одному, – продолжал старец, – и испытывать небольшие трудности полезнее тебе, чем перекладывать работу на другого брата. Если тебе станет невмоготу, призывай других на помощь. И если брат будет тебе помогать только по твоей просьбе, то твоя дерзость не так возрастет, как если бы он всегда был рядом с тобой. Неужели ты приуныл от трудов? Но ведь ты и приобрел смирение. Смиренному человеку отпускаются его грехи. Как сказано в Писании: «Призри на страдание мое и на изнеможение мое и прости все грехи мои» (Пс. 24:18). Смиряясь, ты привлекаешь на себя благодать. Благодать внутри тебя помогает тебе. Святой апостол Павел, потрудившийся более прочих апостолов, сказал: «Не я, впрочем, а благодать Божия, которая со мною» (1Кор. 15:10). Если ты веруешь непоколебимо, то Бог тебя укрепит, и ты сможешь исполнять не только обязанности привратника, но и прочие обязанности. С надеждой внимай делу Божию и сам не заметишь, как Бог управит твои труды.
– Помолись, отче, – попросил брат, – чтобы Бог дал мне разум и силу, ведь я простец и человек немощный.
– Брат, – сказал старец, – если веришь, что Бог может из бесплодных камней воздвигнуть детей Аврааму (Мф. 3:9) и что Отверзший уста ослицы[32] может тем более твои уста отверзнуть и умудрить, вразумить и укрепить тебя. Всё даст тебе Бог! Брат, разве ты не знаешь своего дела? Врата в монастырь – врата Божии. Бог ведает, в какой премудрости и разумении, познании, силе и помощи нуждается Его раб привратник. "Ибо, – сказано в Писании, – знает Отец ваш, в чем вы имеете нужду, прежде вашего прошения у Него» (Мф. 6:8). Если ты тверд и терпелив, душа твоя блаженна.
Думаю, этот брат часто болел, поэтому уставал и от послушания привратника, хотя оно было довольно легким. Однако обрати внимание, какие блага обещал ему богоносный отец и к каким сверешниям приведет его это служение.
В. Из святого Ефрема
Монах, ты вышел из своей кельи на служение? Храни чувства свои, чтобы не внести в душу битвы и смятения помыслов. Разумный монах, когда его посылают на, служение, душу свою обращает к миру, чтобы не принести с собой после возвращения смущенных мыслей. А неразумный и невоспитанный монах себе же готовит соблазны.
32
Ослица, чьи уста открыл Господь, принадлежала прорицателю (пророку) Валааму, сыну Веора из города Фавура в Месопотамии. Царь Моавитский Валак послал Валаама проклясть евреев – царь увидел множество евреев и испугался, что те покорят его. Валаам сначала отказался, хотя был многостяжательным и сребролюбивым, боясь заповеди Бога, Который запретил ему выполнять повеление Валака. Всё же, получив много денег, Валаам уступил, сел на ослицу и поехал проклинать евреев. Но Господь послал Ангела, который преградил ему дорогу. Как Валаам ни бил ослицу, он ничего не добился. Вдруг ослица открыла рот и спросила: «Что я тебе сделала, что ты ударил меня три раза?» Тут Бог открыл глаза Валааму – он увидел Ангела с мечом в руке, преграждавшего ему путь, и признав свой грех, попросил прощения у Бога: вместо проклятия Израиля, он трижды благословил его (Чис. 22).