Он так и сделал.
– Ещё натяни, – сказал старец.
Тот натянул ещё.
–Теперь ещё натяни.
Охотник возразил:
– Если я натяну сверх меры, лук треснет.
Тогда старец сказал:
– Так и в Божием деле. Если мы сверх меры ужесточим повеления братьям, они скоро отчаются. В некоторых случаях нужно проявлять к ним и снисходительность.
Пришёл авва Исаак к авве Пимену. Когда авва Пимен омыл ему ноги небольшим количеством воды, авва Исаак, имея к нему дерзновение, спросил:
– Но почему же некоторые отцы сурово относились к своему телу и не давали ему поблажек?
Авва Пимен ответил:
– Отцы нас учили убивать не тело, а страсти.
Брат сказал авве Сармате:
– Помыслы говорят мне: «Не трудись всё время, но ешь, пей и спи».
– Когда голоден, ешь, – отвечал старец, – когда жаждешь, пей. Когда захочешь спать, спи.
И брат ушёл, но в тот же день к нему зашёл другой старец, и юноша передал ему то, что говорил авва Сармата. Старец добавил:
– Вот что велел тебе брат Сармата: если ты сильно голоден и жаждешь до изнеможения, только тогда ешь и пей. И если ты уже давно бодрствуешь и начинаешь подремывать, тогда спи. А если нет настоятельной нужды, то не нужно этого делать.
Старец сказал: «Бывает, человек ест много, но остается голодным, а другой ест мало и насыщается. Кто много ест и остается голодным, тот получит большее воздаяние, чем тот, кто ест мало и сыт.
Он же сказал: «Если тело твоё немощно, совершай всё, что ему необходимо, не то заболеешь, потребуешь себе особой пищи и начнешь докучать тому, кто тебе прислуживает».
Рассказывали об авве Нетре, ученике аввы Силуана: когда тот жил в своей келье на Синайской горе, соблюдал меру в телесных потребностях. А когда стал епископом Фарана[50], то принялся очень стеснять себя и вести суровый образ жизни. Однажды его ученик сказал ему:
– Когда мы были в пустыне, ты не совершал такого строгого подвига.
– Там, – ответил он, – была пустыня, безмолвие и нищета, и потому я следил за своим телом, чтобы не заболеть и из-за этого не начать нуждаться в том, чего в пустыне не найдешь. А теперь вокруг меня мир со всеми его возможностями: и если я заболею здесь, то обо мне позаботятся, и я не нарушу своих монашеских обетов.
К авве Мегефию второму, жителю Синая, пришёл старец и спросил:
– Как ты проводишь жизнь в этой пустыне?
Тот ответил:
– Ем через день и съедаю одну лепешку.
– Послушайся меня, если хочешь, – сказал старец. – Ешь каждый день по половине лепешки.
Авва Мегефий так и поступил и обрел отдохновение.
Брат спросил старца:
– Как соблюсти меру во время поста?
Старец ответил:
– Никогда ничего не делай сверх устава. Многие хотят превысить устав, но у них не получается исполнить даже самую малость его.
Г. Из Антиоха Пандекта
Пост не только в том, чтобы есть через большие промежутки времени, но чтобы есть мало. Аскеза не в том, чтобы есть через день или через два, но чтобы не есть разнообразную пищу. Аскеза – еда, ограниченная чем-нибудь одним. Пост бессмыслен, если человек ждет урочного времени, и как наступит час обеда, неудержимо ринется к трапезе и вместе с плотью и ум возьмет в оковы при виде того, что лежит на столе.
Д. Из Исаии Отшельника
Когда совершаешь подвиг безмолвия у себя в келье, установи для себя порядок вкушения пищи, так чтобы ты смог выполнять свои служения и не захотел оставить их. Если бесы внушат тебе подвиг выше твоих сил, не слушай их. Они внушают человеку горячность во всяком деле, которое ему не по силам, и тогда человек попадает им в руки и становится их добычей.
Давай своему телу всё, что ему нужно, и вставай с трапезы, испытывая легкий голод. Никогда не ешь с наслаждением, вожделея вкусить такое-то яство, не разбирай, хорошее оно или плохое. Если тебя принудят пить вино, выпей не больше трех чаш, этого правила не нарушай ради дружбы. Когда садишься за трапезу, не чревоугодничай, а то вновь оживут в тебе прежние прегрешения. Не пей вина до опьянения, а то утратишь благоволение Божие к тебе. Подвиг души состоит в том, чтобы ненавидеть суету, а подвиг тела – в том, чтобы ограничивать себя. Падение души состоит в страстном склонении к суете, а исправлением ей будет безмолвие, знающее Бога. Если хочешь, брат, принести покаяние Богу, берегись многопития. От пьянства оживают все страсти, изгоняющие из души страх Божий.
Е. Из аввы Марка
Подвижники, если берутся за дело, должны доводить его до конца. Юные и старые подвижники пусть ободрятся телом, не опасаются никаких болезней, но охотно и со рвением прибегают к посту, который всегда весьма полезен и надежен. Пусть они едят отмеренный ломоть хлеба и пьют воду в уставное время, так, чтобы после обеда оставаться несколько голодными и жаждущими. Наслаждение от пищи может помешать совершать необходимое служение Богу. Если мы едим, чтобы насытиться, то быстро становимся унылыми и начинаем гнаться за другими наслаждениями. Как только мы удовлетворим наше вожделение, все повторится сначала: мы его забудем, как и прежнее. Так мы и будем оставлять вожделения позади себя и не насытим своих страстей, которые, как нам мерещилось, дадут нам утешение.
50
Фаран – город на Красном море, кафедра епископа и центр отшельничества. До сих пор нигде не сохранилось столько следов монастырей и скитов, как здесь, и ещё на каменистом склоне близлежащей горы Сервы. Халкидонский собор поставил над монахами в Фаране епископа, который подчинялся Иерусалимскому патриарху. С VI века монахи и жители, к сожалению, присоединились к монофизитам. Фараном также называется и пустыня между Палестиной и Египтом, через которую прошли израильтяне, ведомые Моисеем. Первым в этой пустыне подвизался преподобный Харитон, основавший там Лавру в 276 г. Вблизи этой обители в 406 г. совершал подвиги и Евфимий Великий.