Несколько отцов обратились к авве Мегефию с вопросом:
– Что делать с остатками вчерашней пищи, велишь ли ты братьям доедать её?
– Если она испортилась, – ответил старец, – нехорошо принуждать братьев есть её: они ведь заболеют. Нужно её выбросить. А если она хорошая, но вы ей побрезгуете и сварите другую, это будет зло.
Кто-то из отцов сказал: «Глаза свиньи от природы так устроены, что всегда направлены к земле и не могут смотреть на небо. Так и душа, которая утопает в наслаждениях: если она хоть раз свалилась в канаву сладострастия, то уже не может думать ни о чём высоком».
Г. Из аввы Исаии
Если твоё чрево одолевают вожделения изысканных блюд, представь себе, что они протухли, и успокоишься.
Д. Из аввы Марка
Кто удовлетворяет телесные потребности больше необходимого, тот берёт в сто раз больше тягот на себя. Верующий в жизнь будущего века без всяких условий отказывается от здешних удовольствий. А тот, кто не верит в это, наслаждается и боли не чувствует. Не говори мне, что ты, мол, нищий, и у тебя все равно нет средств наслаждаться. Человек может в одних своих помыслах превратиться в жалкого сладострастника.
Е. Из святого Диадоха
Все искусно приготовленные напитки, которые их изобретатели называют аперитивами, нужны для того, чтобы желудок захотел вместить в себя побольше еды. Их не нужно пить тем, кто хочет обуздать непокорное чрево. Не только их состав наносит вред телу подвижника, но и само безумие этой смеси наносит удар по богобоязненной совести. В них сама природа вина, когда к ней примешаны разные сладости, лишается стойкости и становится как бы женственной.
Господь наш Иисус Христос, наставник нашего священного жительства, испил уксус в час Страстей, поданный исполнителями дьявольского повеления[60], думаю, для того, чтобы предначертать ясным образом, с каким настроем мы должны совершать наш священный подвиг. Подвижники не могут воевать с грехом, услаждаясь яствами и напитками. Они должны переносить горечь битвы стойко. Пусть губка поругания наполнится иссопом, чтобы образ нашего телесного утешения во всём сравнялся с Крестным прообразом. Всякая битва груба и горька, а очищение требуется для совершенства.
Ж. Из святого Максима Исповедника
Как за днями следуют ночи, а за летом – зима, так и за наслаждением – боль и скорбь: в этом веке или в будущем.
З. Из Отечника
Старец сказал: «Дьявол всегда нападает на монаха там, где он допустил слабость. Как сказал кто-то из святых, привычка, окрепшая со временем, приобретает силу природы, особенно в людях нерадивых. Если ты вожделеешь какого-то яства, никогда не бери его, особенно когда ты здоров. Благодари всякий час Бога за ту пищу, которую Он посылает тебе».
Некоторые отцы спрашивали авву Макария Египетского:
– Как получается, что, когда ты ешь и когда постишься, тело твоё одинаково сухо?
Старец ответил:
– Если ворошить палкой горячие угли, от палки ничего не останется. Точно так же, если человек очистит свой ум страхом Божиим, этот страх уничтожит и его тело.
Брат спросил авву Исидора, пресвитера Скитского:
– Почему бесы так боятся тебя?
Старец ответил:
– С тех пор, как я стал монахом, упражняюсь в том, чтобы гнев даже до гортани моей не доходил.
Гневом, думаю, он назвал наслаждение, потому что оно вызывает гнев Божий и доставляет всяческие тяготы.
Он же сказал, что за сорок лет уже привык, что грех в себе чувствует, но при этом никогда не склоняется ни к вожделению, ни ко гневу.
Как-то авве Макарию принесли грозди винограда, и ему хотелось съесть их, но, повинуясь обету воздержания, он послал их одному изможденному брату, который любил виноград. Тот принял виноград и обрадовался, но так как он воздерживался и скрывал своё воздержание, то отослал грозди другому брату и сказал, что ему не хочется винограда. Этот брат принял подарок и, хотя ему тоже очень хотелось винограда, поступил так же, как и другие братья.
Так грозди обошли многих братьев, и никто не стал их есть. Последний брат, до которого они дошли, как и все остальные, не прикоснулся к ним, но отослал их авве Макарию как самый большой подарок. Когда Макарий узнал эти грозди, понял, как все было, удивился и возблагодарил Бога за такое великое воздержание монахов.
Авва Пиор, когда ему приходилось есть, то начинал ходить и есть на ходу. Когда его кто-нибудь спрашивал:
– Почему ты так ешь?
– Я хочу, – отвечал он, – чтобы еда была моим не главным, но только побочным занятием.
60
Иисус Христос, пригвожденный на Кресте ради нашего спасения от грехов, зная, что уже исполнился Божий замысел Его пришествия на землю, сказал: «Жажду». Воины, напоив уксусом губку и положив на иссоп (ароматную траву), поднесли к устам Его (Ин. 19:29).