Л. Из святого Варсонофия
Брат, который был послан с поручением в отдаленный монастырь, спросил старца, что делать, если его пригласят поесть боголюбивые люди, как ему находиться за трапезой с женщинами. Старец ответил, что никогда не ешь вместе с женщинами. Брат спросил:
– Но как я узнаю, если кто пригласит меня к себе домой, будет ли его жена есть вместе с нами?
Старец ответил:
– Спроси пригласившего тебя, есть ли в доме женщина, и если он скажет, что да, откажись от приглашения, сказав: «Прости меня, у меня заповедь не есть вместе с женщиной».
Брат спросил:
– А если я забуду спросить, войду в дом, а там будет женщина, которая тоже возляжет[78] за трапезой, что тогда делать?
Старец ответил:
– Ты должен поговорить наедине с пригласившим тебя и сказать ему: «Прости меня, что забыл тебя предупредить, у меня заповедь не есть вместе с женщиной. Отпусти меня, я пойду». Если он велит жене выйти из-за стола, можешь оставаться, а если нет, уйди, но не преступай заповедь, а то от преслушания тебе будет погибель. Не бойся: твоё решение никого в соблазн не введет, но только сделает всех тверже.
М. Из Отечника
Авва Макарий сказал: «Не ночуй в келье брата, о котором идёт дурная молва».
Отцы говорили: «Западня дьявола для монахов страшнее женщины – это отроки».
Они же говорили: «Где вино и отроки, там сатана и не нужен».
Старец сказал: «Чада мои, соль берётся из воды, но если вновь попадает в воду, растворяется и исчезает. Так и монах: рожден от женщины, но когда приближается к женщине, тает и погибает».
Авве Сисою сказал его ученик:
– Отче, ты уже стар, поселимся ближе к населенной местности.
– Да, конечно, туда, где нет ни одной женщины, – сказал старец.
– Но разве есть место, где нет женщин, кроме пустыни? – спросил юноша.
– Вот и веди меня в пустыню.
Этот старец совершал подвиг безмолвия на горе у аввы Антония семьдесят два года и ещё немало лет раньше в Скиту в послушании у аввы Ора, но и в своём возрасте вел себя осторожно.
Брат спросил старца:
– Если мне необходимо встретиться с женщиной, как мне с ней разговаривать?
– Эта необходимость – от дьявола, – ответил старец. – Он находит много разных предлогов, чтобы скрыть свои козни, лишь бы хоть как-то поймать того, кто с ним борется и увлечь за собой в пропасть погибели. Но если, как ты сказал, тебе придется встретиться с женщиной, не позволяй ей долго с тобой разговаривать. Когда ты что-то ей говоришь, ограничивайся главным, вмести все вопросы в немногие слова и поскорее с ней попрощайся. А если задержишься – не избежишь её зловония, тогда твой помысел им пресытится, расслабится, окажется под её властью и падет.
Брат отправился в монастырь навестить свою родную сестру, которая заболела. Но она была строго верна уставу и отказалась встретиться с мужчиной, даже с собственным братом, сказав, что и ему нехорошо быть среди женщин. Она передала ему: «Иди, брат, помолись за меня, и по благодати Христовой я увижу тебя в Царстве Небесном».
Брат шёл по дороге вместе со своей престарелой матерью. Когда они подошли к реке, старая женщина оказалась не в силах перейти реку. Тогда сын взял свой мафорий, обвил им руки (чтобы не прикоснуться к телу матери) и на руках перенес её на другой берег. Мать спросила:
– Чадо, почему ты обмотал себе руки?
– Потому что тело женщины – огонь, – ответил он, – (и если я прикоснусь к нему), у меня родится помысел о других женщинах. Поэтому так и сделал, чтобы не дотронуться до твоего нагого тела.
Авва Даниил сказал брату, которого смущал дух блуда: «Никогда не протягивай вместе с женщиной руку к дощечке с едой и не ешь вместе с ней, тогда ты изгонишь беса блуда».
Сказал авва Иоанн Колов: «Тот, кто насыщается вместе с отроком и беседует с ним, уже соблудил с ним в своём помысле».
Сказал авва Карион: «Человек, который живет рядом с отроком, если не силен, низвергается вниз. А если силен, то не падает вниз, но и не преуспевает».
Один анахорет жил в нижнем Египте. Он был знаменит, ибо пребывал в уединенной келье в пустынном месте. И вот по действию сатаны некая нечестивая женщина, услышав о нём, предложила молодым людям:
– Сколько заплатите мне, если я совращу вашего анахорета?
Они пообещали дать ей денег. Она вышла из дому, вечером пришла к его келье, будто заблудилась, и стала стучаться в дверь. Старец вышел на стук и, увидев её, смутился и спросил:
– Как ты сюда попала?
– Я заблудилась, – отвечала она, заливаясь слезами. – И вот я здесь, но сжалься надо мной и не отдай меня на съеденье диким зверям.