Основание – это ближний, которого тебе надлежит приобрести прежде всего. В любви к ближнему заключаются все заповеди Христовы[34].
Брат спросил старца:
Почему в наше время некоторые трудятся по всем правилам монашеской жизни, но не получают благодати древних отцов?
Тогда у них была любовь, – ответил старец, – и каждый увлекал за собой ближнего в высоту. А сейчас любовь охладела, и каждый тянет своего ближнего вниз. Поэтому мы и не получаем благодати.
Сказал авва Агафон: «Если бы я смог найти прокаженного и отдать ему свое тело и взять его, это было бы наслаждением для меня. Ибо в этом совершенная любовь».
О нем же рассказывали, что однажды он отправился продавать свои изделия в город и увидел на площади больного чужестранца, не знавшего, к кому бы обратиться за помощью. Старец пошел вместе с ним и остался в комнате, которую тот снимал. И с продажи своего рукоделия он оплачивал комнату, а оставшиеся деньги тратил на нужды больного. И так он оставался с ним четыре месяца, пока больной не выздоровел. Только после этого спокойно вернулся в свою келью.
Как-то авва Агафон пошел в город, чтобы продать свои изделия, и увидел прокаженного, лежавшего у дороги. Тот спросил его:
Куда ты идешь?
В город, продавать рукоделья, – ответил старец.
Сотвори любовь, возьми меня с собой, – попросил больной. Авва поднял его и взял с собой в город.
Прокаженный сказал:
Положи меня там, где ты будешь продавать свои изделия.
Авва так и сделал. И когда он продал первое изделие, больной спросил:
За сколько продал?
За столько-то.
Купи мне чего-нибудь вкусненького.
Агафон купил. И второе изделие у него купили. Больной спросил:
А эту за сколько продал?
Старец ответил, и прокаженный попросил:
Купи мне то-то и то-то.
И авва купил. Когда он продал все изделия и хотел уже уходить, больной спросил:
Ты уже уходишь?
Да.
Прокаженный сказал:
Сотвори любовь, отнеси меня туда, где нашел.
Старец поднял его и отнес на прежнее место. Вдруг прокаженный произнес:
– Благословен ты, Агафон, Господом на небе и на земле.
Авва оглянулся кругом, но никого не увидел – то был ангел Господень, который испытывал его.
Еще рассказывали о нем, что где бы он ни был, всюду спешил всем услужить. Если он садился в лодку, то первый брался за весла. И если приходил к нему брат, то после молитвы сразу начинал готовить еду, ибо его переполняла любовь к Богу.
В Келлиях был старец по имени Аполлос. Если его звали на работу, он с радостью шел, приговаривая: «Со Христом сегодня поработаю для души».
Авва Феодор из Энатонского монастыря рассказывал: «В молодости я жил в пустыне. Как-то я пошел в пекарню, чтобы испечь два хлеба для себя, и там увидел брата, который готовил тесто, но ему некому было помочь. Я забыл о своем деле и помог ему.
Когда хлеб был готов, пришел еще один брат, и ему я тоже помог испечь хлеб. Тут пришел третий, и я поступил так же. Итак, кто бы ни приходил, я всем помогал и испек шесть хлебов. И только потом, когда никого не было, я испек два хлеба и для себя».
Сказал авва Антоний: «Я никогда не предпочитал собственную выгоду пользе брата».
Авва Петр рассказывал, что однажды авва Макарий пришел к анахорету и увидел: старец болен. Он спросил, что принести ему поесть, так как у него не было помощников. Анахорет попросил сладостей. Авва Макарий не поленился сходить в Александрию и принести ослабевшему брату то, чего ему хотелось. И удивительное дело, авва Макарий об этом никогда никому не рассказывал.
Авва Иосиф рассказывал об авве Агафоне, что у него был нож, которым он резал лозу. Но когда к нему пришел брат и похвалил нож, старец не отпустил гостя, пока тот не взял нож в подарок.
Говорят, авва Пимен жил в Скиту вместе с двумя родными братьями. И младший часто причинял всем неприятности. Авва сказал другому брату:
Этот малый совсем нас извел. Давай уйдем отсюда.
И они ушли, оставив брата одного. Когда младший понял, что они больше не вернутся, и увидел, что они уже далеко, с воплями побежал за ними.
Авва Пимен сказал:
Подождем его, ведь он, наверное, устал.
Брат догнал их, покаялся перед ними и сказал:
Как же вы ушли и бросили меня одного?
От тебя одно горе, – сказал старец, – поэтому мы ушли.
Простите меня, я пойду с вами, куда угодно.
Старец, увидев его незлобивость, сказал:
Возвращаемся, брат, ведь он поступал так не по своей воле – его заставлял дьявол, – и они вернулись на прежнее место.
Однажды сарацины напали на авву Сисоя и его брата и ограбили их, забрав у них все, даже одежду. Монахи пошли в пустыню, чтобы найти чего-нибудь съедобное. Старец увидел (засохший) верблюжий навоз. Старец разломал его – в нем оказались зерна овса. Одно зерно он съедал, а другое откладывал.
34
Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душою твоею и всем разумением твоим – сия есть первая и наибольшая заповедь; вторая же подобная ей: возлюби ближнего твоего, как самого себя; на сих двух заповедях утверждается весь закон и пророки (Мф.22:37–40).