Уж нечего сказать.
Поверишь ли? На них измучилась я глядя.
Изведов
А что, мой друг, ведь ей Честонов также дядя.
Неужели и он не хочет ей помочь?
Наташа
О нет! Он барышню любил всегда, как дочь,
И этой свадьбою не может быть доволен,
Но он теперь в Москве, два месяца как болен
И — об заклад побьюсь — не знает ничего.
Изведов
Нельзя ли как-нибудь уведомить его?
Что, если б ты к нему об этом написала?
Наташа
Недолго написать, да пользы будет мало.
Изведов
А я так думаю, что он поможет нам.
Наташа
Ох, трудно, милый мой! Старик наш так упрям,
Что Вельскому помочь нет средства никакого.
Изведов
Постигнуть не могу! И как для Посошкова
Решиться отказать такому молодцу!
Наташа
Молчи! Мне кажется, подъехали к крыльцу...
Ну, так и есть.
(Хочет идти.)
Изведов
Постой! Чего ж ты испугалась?
Наташа
Пусти! И так с тобой я слишком заболталась.
Прощай!
(Убегает.)
ЯВЛЕНИЕ 5
Изведов
(один, глядя вслед за Наташей)
Вот золото! Решительно скажу:
Женясь на ней, театр я смело завожу,
С такой актрисою мне нечего бояться.
Ей только надобно на сцену показаться,
А то сведет с ума всю нашу молодежь.
И подлинно, такой субретки не найдешь,
Хоть из конца в конец объезди всю Европу;
А здесь, в губернии, — сыграет и Меропу![4]
ЯВЛЕНИЕ 6
Изведов и Честонов.
Изведов
Возможно ль! Николай Степаныч — это вы!
Честонов
Изведов! Здравствуй, брат!
Изведов
Давно ли из Москвы?
Честонов
Вчера приехал в ночь.
Изведов
Вы нас совсем забыли.
Честонов
Я болен был; к тому ж мне голову вскружили,
Измучили совсем проклятые дела.
Ну, что племянница? Здорова, весела?
Изведов
О нет, сударь! Она теперь...
Честонов
Степенней стала?
Тем лучше для нее.
Изведов
Вы помните, бывало,
Смеется целый день, а нынче иногда...
Честонов
Не резвится? Так что ж? На всё свои года,
И резвость прежняя была бы не у места:
Ей скоро двадцать лет, к тому ж она невеста...
Изведов
Так вы уж знаете?..
Честонов
Сегодня поутру
Узнал я всё. Как жаль покойную сестру!
Какая б радость ей! Но жалобы напрасны:
Ее не воскресишь!
Изведов
(с удивлением)
Так вы, сударь, согласны?
Честонов
На что?.. На свадьбу их? А почему ж не так?
Изведов
(в сторону)
Возможно ли! И вы!.. Попался я впросак!
Честонов
И что тут странного! Что Оленька счастлива,
Сомненья в этом нет. Хоть очень прихотлива
На выбор женихов покойница была,
А лучше б мужа ей, конечно, не нашла:
Он добр, умен; хотя фамилии незнатной,
Но старый дворянин, наружности приятной...
Изведов
Помилуйте!
Честонов
К тому ж отменно скромен, тих...
Изведов
Кто? Он, сударь?