- Что она имела в виду, говоря «скоро»? – спросил Северус у Гарри, когда они вышли в коридор.
- Я не знаю, – признался тот, озадачившись ничуть не меньше. – Думаю, она имела в виду следующий год, потому что знает, что я хочу стать аврором.
- Хм-м-м, - недовольно хмыкнул Северус, когда они направлялись в свой коридор.
Гарри шел, низко склонив голову, размышляя над странным поведением профессора Трансфигурации, когда едва заметил, что Северус остановился. Сделав несколько шагов, он замер.
- Что это?
Гриффиндорец увидел, что друг с недоумением смотрел на что-то и проследовал взглядом, столкнувшись с потемневшими глазами Мастера зелий, который направлялся к нему, будучи еще бледнее, чем обычно.
- Мистер Поттер, мне нужно с вами поговорить, - произнес Снейп, подойдя ближе. Затем повернулся к своему двойнику и добавил: - Один на один!
Сев сжал губы, бросая вызов своему взрослому отражению, пронзив мрачным взглядом.
- Есть вещи, о которых ты не должен знать, - добавил он более мягко. – И не стоит выспрашивать о них Гарри, он все равно ничего не сможет тебе сказать.
Не обращая внимания на процеженную сквозь зубы Гарри свою фамилию, он попросил его следовать за собой.
Они направились в Подземелья. Один был хмурым и недовольным от того, что должен был провести время со своим ненавистным профессором, другой – с громко бьющимся сердцем от того, что собирался поведать нечто важное.
***
Драко был озадачен поведением профессоров, которые казались ему странными с самого утра. Именно поэтому сейчас он направлялся в кабинет Симуса Финнигана, с которым хотел поговорить о более личных вещах.
Подойдя к двери, он постучал и принялся ждать ответа. Ничего не последовало. Тогда он попытался еще раз.
- Он не должен был уйти, - прошептал слизеринец, машинально опуская руку на латунную ручку двери, которая без сопротивления открылась.
Чуть помедлив, Драко толкнул дверь и переступил порог, спрашивая разрешения войти. В ответ – тишина.
- Странно, что никого нет, а дверь, между тем, открыта, - сказал он сам себе. А если кто из студентов войдет в него и что-нибудь стащит? Но тут же отогнал это предположение. Что здесь можно было украсть?! – Тогда, почему он был открыт?
Внезапная мысль, что, возможно, Симус почувствовал себя плохо и упал где-нибудь за мебелью в этой комнате, подтолкнуло его к тому, чтобы он детально проверил все вокруг в поисках чего-нибудь необычного.
Обойдя комнату, он вернулся назад и заметил фотографию в металлической рамке, лежавшую на столе профессора Полетов. Это привлекло его, и Драко решил ее посмотреть.
Он увидел двух молодых людей: один был Симус, другой – незнакомый ему парень. На фоне типичного ирландского пейзажа, неизвестный весело смеялся, в то время как Симус буквально пожирал его влюбленным взглядом, обняв того за плечи. Рассматривая колдографию, Драко почувствовал сильное волнение, от которого становилось больно в груди. И он невольно задался вопросом – почему?
- Что ты тут делаешь? – спросил Симус, заставив вздрогнуть молодого мага от неожиданности.
Симус увидел, что слизеринец держал в руках его колдографию, и покраснел. Взбешенный, он подошел к молодому человеку и вырвал из его рук рамку, громко крича:
- Добро пожаловать! Чувствуй себя как дома, Малфой! Не беспокойся о том, имеешь ли ты право проникать сюда и трогать руками все, что заблагорассудится!
- Я совсем не за этим пришел! – воскликнул Драко, стараясь перекричать ирландца, чтобы тот его услышал. - Просто дверь твоя была открыта, и я решил понять, почему! Затем я заметил колдографию и посмотрел на нее! Всё, в чем меня можно обвинить, это в любопытстве! У меня не было намерения приходить сюда, чтобы посягнуть на твою территорию! Я хотел поговорить, и всё!
- Со мной? – недоверчиво спросил молодой профессор. – О чем?
- Я хотел тебя спросить, почему с самого утра все преподаватели ведут себя довольно странно!
- Это тебя не касается, Малфой!
Вздохнув, Драко пристально посмотрел на собеседника. Возможно, на это у него уйдет весь вечер, но он добьется ответа. Не будь он Драко Малфой!
***
Северус привел своего обожаемого студента в комнату, смежную со своим кабинетом, более уютную и удобную, чем все остальные.
- Сядьте! – велел он слабым голосом.
Студент, сделав непроницаемое лицо, подчинился.
- Поттер… Гарри… – произнес он после длинного вздоха. Он остановился, чтобы посмотреть на его реакцию, но, увидев, как тот, промолчав, сжал губы, смутился. Он не знал, как к нему обратиться: «Поттер» слишком формально, «Гарри» - для этого нужно быть очень хорошими знакомыми, чтобы он, Северус, позволил себе назвать его по имени. И всё же, для предстоящего разговора нужно, чтобы Гарри чувствовал себя более комфортно и не противился его словам. - Мне нужно с вами поговорить…
Гарри посмотрел на него с таким презрением, что Северус на мгновение потерял самообладание, но быстро взял себя в руки.
- Мой визави останется здесь еще на некоторое время, - начал он, не особо стараясь скрыть во взгляде откровенного напряжения. – После того, как он ушел…
- Если вы позвали меня, чтобы сообщить об этом, то зря вы меня сюда привели. Не стоит продолжать, я и так уже знаю, и я…
- Ему только будет восемнадцать лет, а мне уже тридцать девять! – продолжил мужчина, не обращая внимания на реплики студента. – Прежде чем попасть сюда, он… Я считал. Что любовь – это не для меня! Мои родители не были, как бы это сказать… примерными.
Гарри распахнул глаза, не в силах сдержать возгласа, настолько это было неожиданно. Чем он заслужил такое доверие, чтобы Снейп рассказал ему о подобных вещах?
- … Я никого никогда не любил прежде, я был совершенно не восприимчив к любой форме проявления чувств, кроме как отрицательной, потому что мне было страшно! Мы всегда боимся неизвестности… Гарри… и любви… всё это было совершенно чуждо мне. Когда я попал сюда более двадцати лет назад, я захватил с собой всю свою горечь и ненависть к Джеймсу Поттеру… Как вам известно… В первую секунду я тебя ненавидел из-за этого, но… я смог отличить реальность от предубеждения и увидел, насколько вы разные… Как вы были прекрасны в душе и снаружи, и… Я влюбился в тебя!
Гарри застыл в кресле, до крови прикусив губу. Он не знал, что делать – он разрывался между противоречивыми чувствами. Ему хотелось убежать, и тут же остаться. Остаться? Но для чего? Чтобы унизить Снейпа, побольнее ударив, высказав ему всю правду в лицо, которую скрывал с тех пор, как переступил порог Хогвартса и увидеть, как тот плачет, как он сам плакал когда-то от боли невыносимых унижений и оскорблений? Он хотел его унизить, как сам, перенося унижения в течение долгих лет, но всё же хотел услышать до конца, потому что этот мужчина оставался для него самой неразрешенной загадкой, что он не смог совладать с искушением постичь его тайну.
- … Потом я вернулся, и там… моя повседневная жизнь была наполнена мыслями о тебе, воспоминаниями о тех счастливых моментах, что мы пережили вместе, как мы делили все пополам, даже твою любимую еду… и свое обещание… – таинственно произнес он. - Я смотрел на наши колдографии рыдал до тех пор… пока Дамблдор не заставил меня взять себя в руки! Он пришел и сказал: если я однажды вновь захочу увидеть своего любимого, то мне не стоит впадать в депрессию, в которую я погружался с головой. Он посоветовал мне занятие, которое целиком займет мой разум и сосредоточиться на чем-то еще, кроме тебя. И тогда я погрузился в книги и магии во всех ее формах и проявлениях. Я стал непревзойденным Мастером в Зельеварении, приобретя глубинные знания предмета. Которые и заинтересовали Темного Лорда, когда он прознал – я уж не знаю, как, – о «моих высоких способностях!»
Вулкан, клокотавший внутри Гарри, успокоился. И теперь молодой человек внимательно внимал словам своего профессора.
- Я был еще студентом Хогвартса, когда он попытался связаться со мной. Я узнал о его желании встретиться со мной во время прогулки в Хогсмид от Люциуса Малфоя. Я запаниковал и пошел к Дамблдору. Я рассказал ему всё! Теперь он знал, что для меня всё стало слишком поздно.