Двадцать один год борьбы с нетерпением, желанием видеть его, переросли в угрожающую депрессию.
Более двух десятков лет гадать, примет его Гарри или нет.
Двадцать один полный оборот Земли вокруг Солнца он спрашивал себя, правильно ли поступил, сделав свой выбор, либо нужно было идти иным путем? Ему хотелось выть от того, что он в течение семи лет должен был унижать Гарри, строя его ненависть к себе кирпичик по кирпичику. Он должен был бороться не только с зеленым взглядом, полным отвращения, но и против черного с того самого момента, когда с губ сорвалась вполне безобидная фраза:
- Что я получу, если добавлю корень златоцветника в настойку полыни?
Он бы предпочел, чтобы юный волшебник отправлялся прямиком в ад, туда, где он пребывал с давних пор.
Каждое зеркало в течение семи лет отражало его ненависть, искажая душу.
Как можно сделать больно любимому человеку? Но он смог, доказав этим вечером – на что он еще был способен? – даже без давления безликой маски двойного шпиона. Теперь этой маски, под которой можно было спрятаться, не было? Так почему он продолжает заставлять Гарри страдать? Как он вообще посмел его грубо коснуться, не спросив согласия?
Он чудовище, не заслуживающее Гарри.
Он никогда его не вернет.
Северус очнулся от самобичевания, когда кто-то очень громко постучал в его дверь. Ему не хотелось ее открывать. Не хотел видеть весь мир, не хотел говорить. Все, что он хотел – послать всех к черту, когда внезапная шальная мысль посетила его разум.
А вдруг это был Гарри?
Он поспешно встал, направляясь к двери, чувствуя отвращение к самому себе за столь глупую надежду.
***
Гарри наблюдал, как открывается дверь, затаив дыхание. О чем думал или собирался с ним поговорить Мастер зелий?
Молодой человек увидел, с какой улыбкой отворил дверь Снейп, что не смог не заметить, как в черных глазах вспыхнули блики разочарования, а затем потемневший взгляд встретился с зеленым, и в них вспыхнул огонь, от которого парень почувствовал себя неуютно.
Главным образом от того, что Снейп не сводил с него взгляда.
- Мы можем войти, Северус? – спросил Ремус.
«Ты нет, но прелестное создание, стоящее за твоей спиной – да», - казалось, говорил этот взгляд, от чего Гарри испуганно поежился.
- Да! – Северус отодвинулся в сторону, вжимаясь в дверь, пропуская их вперед, не спуская глаз с бывшего любовника.
Ремус проворно вошел, но Гарри стушевался на пороге:
- Ну, Ремус, думаю, мне пора.
Но Северус не позволил ему закончить, проворно подтолкнув в спину своего студента, спешно закрывая дверь за ним следом.
- Северус! – воскликнул оборотень, поворачиваясь к ним обоим. - Надеюсь, что все в порядке! Я очень удивился, когда ты отклонил мое приглашение на ужин, тем более, что на нем присутствовал Гарри…
Последний покраснел от смущения, закусив губу, но оба профессора этого не заметили.
Ремус продолжил:
- … и он не смог мне сказать ничего вразумительного! Поэтому, я предпочел воочию убедиться, что с тобой все в порядке… Вижу твое удивление! – он с улыбкой посмотрел на коллегу. – Гарри мне все рассказал. Он поведал мне о ваших отношениях, когда ты переместился во времени!
Гарри покраснел еще больше, разрываясь между желанием заткнуть Ремуса или самому провалиться сквозь землю, чтобы оказаться по ту сторону планеты.
- … он сказал, что был влюблен в тебя и, уверяю, я не вижу в этом ничего дурного… за исключением того, что ты мне скажешь, что охладел к нему, разумеется.
К великому изумлению Гарри, Снейп ответил:
- Да, я люблю его.
- Вот и чудно! Следовательно, у меня нет никаких возражений! Напротив! Я рад, что вы оба нашли свою любовь. Вы заслуживаете это даже больше, чем другие. Я знаю, что смогу доверить вам друг друга, - радостно продолжил Ремус.
- Ээээ… Ремус, - Гарри хотел остановить бывшего мародера, прежде чем тот не успел сболтнуть лишнего.
Но Снейп прервал его:
- Даже если я сам не вижу в этом необходимости, твои утверждения должны быть важны для Гарри. Я рад, что ты дал нам шанс. Относительно моего отказа: у меня было слишком много работы, только и всего.
- Надеюсь, ты не откажешься от завтрака, Северус, - отчитал его Ремус, как если бы перед ним стоял не профессор, а студент, которым тот был несколькими днями раньше.
Губы Снейпа растянулись в саркастичной усмешке:
- Нет! Я обещал! – Без долгих разъяснений он безапелляционно заявил: - А теперь я хотел бы поговорить с Гарри с глазу на глаз…
Гарри позволил себе полностью поддаться сложившейся ситуации, наблюдая, как в считанные секунды Снейп запер дверь за уходящим Люпином, оставив их один на один.
- Нет… - выдохнул гриффиндорец.
- Гарри, я только хочу сказать, что прошу прощения за произошедшее. – В темных глазах вновь мелькнула искра. Они оба вели себя сдержанно, словно Ремус все еще был рядом. Гарри хотел сделать все правильно, но Мастер зелий не дал ему шанса, продолжив: - Пришло время, любимый, сдержать свое обещание.
Он призвал деревянный сундук, открыл его одним прикосновением волшебной палочки. Вынул от туда два альбома, которые, казалось, видали свои лучшие деньки, хотя все еще были в хорошем состоянии, затем прибор, какого Гарри никогда не видел в своей жизни. Потом его любопытство переключилось на стеклянную коробку, разделенную на маленькие ящички, в которых лежали пряди волос разной длины и оттенков (длинный рыжий локон, черный короткий, другой черный более длинный и гладкий, и темно русый).
- Да, Гарри, я принес тебе гораздо больше, чем ты просил, но ты помнишь… - сказал он мягким голосом: - для тебя всё, что угодно! Только для тебя!
Эти слова поразили гриффиндорца в самое сердце. Он с трудом сглотнул.
- У меня есть еще одно обещание, любимый, - прошептал он, замедляя шаг около молодого человека. Он просунул руку под ворот мантии и вытянул цепочку, на которой висело кольцо. – Я обещал, что буду любить тебя, пока смерть не разлучит нас. Я человек слова, Гарри!
========== Глава 18 ==========
- Цена воспоминаний -
Хогвартс, 9 января 1978 года
Сидя на пне некогда могучего дерева, Северус, припорошенный снегом, тихо всхлипнул.
Он улучил момент предаться собственным терзаниям, пока его никто не видел. Обычно он тихо плакал в своей кровати за плотно задернутым балдахином поздно вечером или днем, когда становилось совсем тоскливо, прячась в кабинке туалета, либо удаляясь под предлогом срочного отправления письма совиной почтой.
Позволив слезам катиться по лицу, он вновь погрузился в воспоминания, чувствуя себя виноватым.
Он не смог.
Он не сумел сдержать обещание вот уже несколько дней.
За прошедшие двое суток он не положил в рот ни крошки хлеба, его желудок все равно отказывался от еды. Комок в горле не позволял даже сглотнуть нормально, не то что проглотить пищу.
И всё же, он всякий раз слышал последние слова Гарри, прежде чем они расстались:
- Сев, обещай мне, что позаботишься о себе. Обещай, что не позволишь себе опустить руки, когда вернешься в свое время! Обещай, что не перестанешь есть, поскольку ты частенько забываешь об этом, особенно, когда волнуешься! Обещай, что будешь беречь себя!
- Прости, Гарри. Я так виноват… - прошептал Северус голосом, полным слез.
- Возможно. Но вряд ли он будет столь снисходителен, - послышалось рядом, от чего Северус заметно вздрогнул, медленно повернув голову на голос.
Слизеринец, поспешно вытирая слезы со щек, нервно вздохнул, принимая вид беспечного студента, по виду которого вряд ли можно было сказать, что последние полчаса он горестно вздыхал о своей судьбе.
- Сегодня твой день рождения? – спросил Альбус Дамблдор, присаживаясь рядом со студентом на соседний пенек.
Всхлипнув, Северус утвердительно кивнул.
Дамблдор протянул ему платок, который парень принял, немного смущаясь.
- И вы, молодой человек, полагаете, что ваш возлюбленный хотел бы видеть своего любимого в подобном состоянии?