Ошибка моя находится именно здесь. Хочешь победить? Делай всё для себя. Лоуренс был эгоистом и добился всего, когда разошёлся с Виллемом. Он чувствовал, что не сможет прыгнуть выше своего наставника, пока находится под его юбкой, и отверг его. Вот оно что! Сейчас, сейчас я всё пойму. Ещё чуть чуть…
Если я хочу достигнуть успеха – требуется повторить то же самое. Это будет труднее – наставников у меня в три раза больше. Однако и успех мой будет более великим, чем успех всех их, троих, вместе взятых.
Итак, план следующий: отвергнуть Лоуренса, Виллема и Германа. Затем, – или попутно, – раздобыть монет да побольше. Взять пару сувениров на память. И бежать прочь отсюда.
Что значит отвергнуть? Мария передёрнулась и стряхнула забравшегося на шею жука. То и значит, что отвергнуть. Каждый из них возомнил себя невесть кем. Спасителем города. Великим охотником. Мудрецом. Все они идиоты. Раньше они вдохновляли меня, наставляли, подавали пример. Но у всех у них есть предел, дальше которого они зайти не смогли. Хуже того, я сама застряла в этой же клетке чужих достижений, чужих идеалов. Будущего у всех них нету. А у меня… М-м-м…
У меня – есть! Не знаю какое, но точно великое. Настолько великое, что человеческий рассудок, подобный моему, не может осознать всего масштаба величия. Остаётся лишь убрать препятствия на моём пути любым способом, который я сочту подходящим. Или интересным. Или подобающим, если на то пошло. То есть можно даже убить каждого из троицы вепрей, отделяющих меня (какая наглость!) от моей грандиозной судьбы. Или просто попрощаться? Посмотрим.
Деньги сейчас не проблема. Кровь в качестве валюты распространяется, а монеты ничего не стоят. У иностранцев деньжат полным полно, кошельки их прямо рвутся от не имеющих никакой ценности в Ярнаме блестящих монет. Прирезать – и забрать. В крайнем случае. Хотя, если так подумать, подобный вариант в приоритете. Моя великая судьба поважнее чужих жизней будет. Чем этот сброд отличается от мерзостных рыболюдов? Ничем, вот в чём всё дело. Не следует мне, приличной охотнице, первооткрывательнице, учёной, – и кто знает кому ещё, – забывать об этом.
Что там ещё было? Сувениры… Фотографии? Не только. Что-то осталось в башне. Да и вообще, любые трофеи на будущее пригодятся. Напоминание о том, где я родилась и через что я прошла. Самый смутный пункт моего плана. Но мне… Мне позволительно. Мне всё позволительно. Я хотела многого, не получила ничего, и они за это заплатят.
Ну а дальше – бежать отсюда. Я буду первой, кто вырвется из города и будет отдыхать в иноземных городах. Тогда мне уже ничего не будет угрожать. А там пусть будет что угодно. Хоть развлекать жадных до чудес детишек фокусами с кровью. Тем более сейчас там, в иностранных городах, сейчас должно быть чисто, а в будущем ещё чище. Если поток грязи в Ярнам не прекратится…
Глава 2.4
Очнувшись от очередного сна, Мария принялась подниматься. Валяние в траве оказалось не лучшей идеей. Охотничья одежда, хорошо защищающая от когтей чудищ, была откровенно слаба перед насекомыми. Поэтому на обратной дороге Мария то и дело неистово чесалась, не в силах игнорировать раздражение.
Всю обратную дорогу что-то освещало Марии путь. Охотница не поднимала головы до тех пор, пока очередная волна чесоточного раздражения дошла до головы. Тогда Мария оторвала взгляд от земли и узрела ночной Ярнам, синее небо, многочисленные хвосты печного дыма, возвышающуюся над городом часовую башню.
А ещё выше, прямо над самой башней, горел синим пламенем неестественно широкий диск луны…
Путь предстоял неблизкий.
Глава 3.1
When I was born I defied your timesBut they were nothing, nothing like mine
...этого момента! Уж теперь разжиревшая туша ответит за всё! И куда он ползёт, с вырезанными-то глазами? Да куда угодно, без оглядки, лишь бы подальше от меня. Вот только не знает это всезнающее тело, что и не такие от меня уползали с операционных столов. Никто из них далеко не ушёл, не уполз и не скрылся.
Кажется, бедный мастер Виллем так и не понял, с кем столкнулся. Знал этот боров многое. Великие мудростью с ним поделились, это факт. Вот только ни мудрость, ни Великие не уберегли его от меня.
Интересно, знает ли он, как сильно его вопли услаждают слух? Даже уходить отсюда не хочется. А хочется мне усесться на роскошный диван, окунуться головой в мягкие подушки и слушать эту песнь души моей целый день. Ночь. Утро, может. Ну а там мелодия уж точно завершится.