Ну что, всё готово. Осталось забрать чьё-нибудь приглашение на приём в замок Кейнхёрст, позаимствовать подходящую одежду для "чужестранки", попрощаться с Йози, – и в путь!
Глава 5
Oh, feels like I got my throat against the knife
Oh, I wasn't made to live an ordinary life
… поразительно. Просто поразительно. Такой громадный архив – и практически всё можно смело сжигать. Просто уйма биографий, летописей достижений предков (весьма посредственные достижения, на мой взгляд), зарисовки портретов, рукописных романов скучающих леди и тому подобный культурный шлак. У меня нет и никогда не будет столько времени, чтобы разобраться со всей этой макулатурой.
Неудивительно, что моя королева позволила мне ковыряться в этом заповеднике вековой пыли. Ещё и книги размером с собаку. Такое и книгами назвать нельзя. Фига с два поднимешь с полок. А её и эти дурынды косятся, когда я всю ночь напролёт штудирую кейнхёрстовскую литературу. Подозревают в чём-то? Ну и пусть. Мне всё равно, что они там обо мне думают. Тем более что они – потомки автором этого бесполезного чтива.
Чисто теоретически, я могла бы задорого продать такой массив банальной информации. Если бы нашла способ вывезти его не просто из родового замка, но и за пределы Ярнама. А так – абсолютно бессмысленная трата времени. Теперь очевидно, что все ценные фолианты хранят где-то в другом месте или уничтожили. Немудрено, если сейчас тут разгорается какая-то борьба за власть.
Но это меньшая из зол. Другая проблема возникла аккурат после того, как я удостоверилась в безрезультатности своих поисков в замке Кейнхёрст. За мной начали следить двое. Я сначала предположила, что это агенты Аннализы или Церкви, – или даже Хора. Однако вид и дальнейшие действия парочки таинственных наблюдателей, – мужчины и женщины, – заставил меня усомниться в первоначальных предположениях.
Они не то, чтобы скрывались от меня как-то. Наоборот, беспрепятственно проходили совсем рядом, обсуждали какую-то чепуху, попивали местную дрянь из кубков, – и при этом не сводили с меня глаз. Мужчина выглядел весьма молодо. Практически юнец какой-то. С белокурыми волосами и в расшитом красными цветами одеянии, он идеально мимикрировал под локальный контингент высокородных балбесов. Он постоянно улыбался мне, как только замечал мой взгляд. И этот его взгляд… Его взгляд был полон идиотического интереса, почти что обожания. Как у влюблённого, – возможно, влюблённого в меня.
Я бы подошла к нему и открыто спросила, кто он такой и что ему от меня нужно. Если бы при нём не было другой персоны, – прямой противоположности. Девица выглядела чуть старше меня. С волосами тёмных тонов и в отделанных тёмно-синими тканями платье, она однозначно не была из числа местных леди. И смотрела на меня очень подозрительно. Наверное, я как-то так же смотрю на людей, которых готова убить на месте.
Находиться далее в подобной обстановке я не могла. Поэтому уже спустя три недели после причащения королевой Аннализой я нашла повод сбежать из замка. И вернулась в лечебницу своей сестры, под предлогом доставки королевских повесток наиболее ценным (на мой взгляд) пациентам. Никто даже не обратил на меня внимания. Как всегда, меня открыто недооценивали. Прямо-таки родовое проклятие какое-то. Йози тоже не ценил никто, а просто пользовались ею в целях собственного исцеления.
– Открой, подлый ублюдок! – крикнула я сквозь решётку Миколашу и с ужасом оглянулась…
Но теперь я продолжу писать. Страниц ещё хватит. Более мге ничего не остаётся. Я даже не уверена, что кто-то найдёт эти мои записи. Но только так я могу упростить свои дальнейшие «приключения», – как бы странно это не звучало. И обо всё по порядку.
Единственной зацепкой из аристократических многовековых манускриптов были изображения некоторых рун. Мало того, что информация о них существовала до открытия древних подземных лабиринтов под Ярнамом, так они ещё и не были открыты до сих пор. Расшифровать я их не могла. И дальнейшая моя «охота» была посвящена поискам Кэрилла, – единственного идиота из старой студенческой гвардии, который всерьёз занимался руническими символами.
Кэрилл, как я вскоре выяснила, тоже времени зря не терял. Как и я, он «путешествовал» между различными слоями власти в Ярнаме, и когда я выуживала его в Хоре, он уже общался с Миколашем. А едва я добралась до Миколаша, как Кэрилл уже скрылся где-то в Яаар’гуле, – одном из немногих уцелевших поселений, свидетельствовавших о скромном прошлом Ярнама. Я добралась до него, а он тем временем уже обратился в ужасающего вида чудовище и чуть не прикончил меня. В общем, сущая череда неудач преследовала младшую из сестёр Шафран.