О Бюргенверте ничего не было слышно, и попасть туда сейчас невозможно. Впрочем, никто и не собирался этого делать. Там, якобы, нынче требовался пароль для входа. Что странно – путей к университету было множество. Похоже, что все знавшие про них люди погибли или уехали.Очень странно чувствовать себя последней в своём роде. Я довольно молода, – но уже практически старуха какая-то замшелая. Такое вот чувство. Очень грустно всё это. Хочется просто упасть на землю и заплакать от тоски по старым временам, – но не могу. Я уже не ребёнок. Никто мне не поможет. Особенно в Ярнаме. Особенно в Ярнаме нынешнего образца. Остаётся только собрать силу воли в кулак и двигаться вперёд.
Было и ещё кое-что, очень странное и весьма жуткое. По городу нынче шастали какие-то ведьмы. Одни считали их выжившими в бойне дамочками Кейнхёрста. Другие шли дальше в своих предположениях, считая уродливых старух птумерианскими призраками. В одном все соглашались. Дескать, вся их деятельность была направлена на уничтожение Ярнама. (Интересно, какую роль они играли в планах Хозяина?) А помимо этого, каждую ночь Кровавой Луны эти ведьмы призывали призраков, а многие мертвецы оживали, выныривая из гробов. Поэтому нынче гробы делали из стали и заматывали их цепями, как можно надёжнее и крепче.
Сквозь зеркала в реальность проникали ужасающие создания кошмарного вида (судя по некоторым слухам, что-то наподобие марионеток Хозяина). Поэтому зеркала разбивали, накрывали тканью или просто разворачивали к стене. Якобы, это помогало избегать нежелательного проникновения чужеродных тварей.
Во время ночей Кровавой Луны все запирались по домам и не высовывались. Даже глазом не смотрели на происходящий снаружи ужас. Некоторые бредили гигантскими пауками, что сидят на городских зданиях и похищают людей. Звучит как полный бред, но это объясняло массовую пропажу старых охотников. Церковь, решившая умилостливить все богов в принципе, создала массу статуй этих самых божков, – включая «гигантских пауков» с миндалевидными головами. Благо что в Ярнаме нынче было много скульпторов, готовых ради потенциального бессмертия (или простого исцеления от смертельных недугов) смастерить что угодно. Вряд ли бы это как-то помогло в данной ситуации. Скорее уж усугубило и без того безнадёжную атмосферу города.
В общем, Ярнам стремительно деградировал и вымирал. Всё было в десятки раз хуже, чем когда-либо. Оставался один вопрос: как дела у моей сестры?
Клиника не пострадала, к моему удивлению. Как и её владелица. А вот персонала стало в разы меньше. Радости Йози не было предела, – только слёзы на моём плече. Чуть не задушила своими объятиями. Задавала кучу вопросов, а под конец просто тихонько ревела. Видимо, она меня уже давно похоронила. Немудрено, ведь выживших в ходе ритуала по контакту не было. Ну, кроме меня, ясное дело. Я бы прониклась этим долгожданным воссоединением, но почему-то уже ничего не чувствовала. Времени было мало. Поэтому я вновь покинула сестрёнку, безо всяких объяснений того, что случилось в прошлом или куда я отправляюсь на этот раз. Она не хотела меня отпускать, но я пообещала, что это ненадолго.
Добраться до Бюргенверта мне удалось без проблем. Следовало закончить всё до наступления поздней ночи, чтобы успеть ещё вернуться в клинику и не сгинуть под кровавой луной. Как я и ожидала, всё было мертво. По прилегающим к университету лесам бродили какие-то разномастные чудики уродливой наружности, бормочущие какой-то бред горожане, обезумевшие старухи. Кажется, я даже гигантскую свинью видела, – вероятно, мне просто почудилось. Я уже не та, что раньше. И времени на научные изыскания не было. Не мне со всем этим бардаком разбираться. Хотя, если так подумать, я причастна к большей части его причин. Так или иначе, я не собираюсь раскаиваться. Пусть Амелия с церковниками этим занимается. И ответственность брать за разного рода ужасные события не планирую. Всё определённо скатится к проклятиям Богов или чему-то в этом роде. Убив мать, не убьёшь её потомков. Так и тут, – невозможно победить существующий порядок вещей или как-то его изменить, просто добив первопричины. Не тот уровень уже. Перспективы у Ярнама всё равно не радужные. Спустя несколько лет всё сгниёт настолько, что от города останутся мрачные руины, рассадник чудовищ, кои перемрут от голода, – ведь все станут держаться как можно дальше. Часть чудовищ, несомненно, сбежит отсюда, но долго не протянет. Тем не менее, будущее Ярнама вне моей компетенции. Деградация и упадничество сменили эволюцию, и задерживаться более не стоит.
По пути в университет, в остатках деревни что-то мне подсказало найти и проверить какое-нибудь зеркало. И оно нашлось в подвале одного дома. Я ожидала увидеть какую-то жуть неведомую, или по крайней мере Хозяина. Но вместо этого меня ждали подарки. Или внезапная помощь для успешного завершения дел, – как посмотреть. Некие слизняки, – наподобие того, что некогда держал в своих руках Миколаш, – только более… живые. И с ножками. Очень мило со стороны Хозяина. Такая забота… Вот только для чего они? Я чувствовала, что новообретённые подарки понадобятся мне в ближайшее время. От них исходила загадочная сила, стоило мне лишь сжать их своими пальцами. Где-то глубоко внутри меня, в недрах памяти, мой Хозяин заложил знания о том, как пользоваться данными… инструментами. Они должны были всплыть. В ближайшее время. Жаль только, что самого Хозяина я не увидела. Может, он не хотел меня видеть? Неудивительно, с его яростью и неприязнью ко всему живому и разумному, опасно лишний раз контактировать со слугами, лицом к лицу.