В один миг созрели краски для новой картины «Мария и морские твари». Гигантская тварь не вписывается ни в какие рамки и нарекается Великим – всё по заветам умников из университета. Лицо женское, так что пусть будет Великая. С человеческим лицом… Теории, достойные Миколаша.
А кто будет её убийцей? Нет, нет, так не пойдёт. Её ПЕРВООТКРЫВАТЕЛЬНИЦЕЙ буду, ну конечно же, я. Свидетельница её последних мгновений жизни и деторождения. За такое меня будут ещё долго обсуждать. И даже называть между собой как-нибудь почётно. Например, «Леди Мария из Кейнхёрста».Что-то вроде этого.
Оружие потеряла? Нет, не потеряла. Не стоило мне ехать сюда с Учителем и влезать в такую бойню. Ну да как же, лучшая ученица самого Германа! Идиотка. Едва сама голову не потеряла в этой богами забытой (простите, «благословлённой») дыре. Или торчала бы сейчас прибитая к стене копьём. Кому это надо? Пора заканчивать свою карьеру в этом неблагодарном деле, и заканчивать её на вершине. Сейчас. Пока я ещё жива.
Но обставить этот внезапный уход от дел нужно красиво, не хуже чем тупоумие в области кровавых ритуалов. Чтобы всем было понятно и приятно. А оружие в таком случае не потеряно, а специально выброшено. Мною. В колодец. Ибо слишком много на нём крови (хорошо что не моей). Ибо грех убивать этих разумных (и чересчур опасных) рыболюдов. Ибо грех даже посещать эту вонючую, мерзкую, насквозь влажную, полную ублюдочных тварей и, разумеется, благословлённую Великими деревню.
Прыжок в колодец? Попытка самоубийства с целью самоочищения. И судя по тому, что я выжила (и как болит нога) – я очистилась и переродилась. Да к тому же встретила Великую. Хоть сейчас меня в святые записывать. На зависть кровным родственникам.
А что насчёт выродка? И тут без меня не обошлось. Я его вытащила, едва не умершего под тяжестью Белизны, и освободила от пут. Спасла и даровала жизнь этому… Сироте. Ну разумеется. Осталось лишь продемонстрировать эту прямо-таки материнскую связь. Прямо сейчас.
Для чужих эта история будет кошмаром, для меня она будет мечтой, а сегодня она станет реальностью. С этими мыслями Мария радостно развернулась, подошла к неотрывно наблюдающему за горизонтом человекоподобному выродку, а затем со всей возможной нежностью дотронулась до него рукой...
И тут человекоподобный выродок закричал.
Глава 1.1
The morning passed so quickly it was time for them to meetIt was twenty past eleven when they walked out in the street
… Я сказала ей пойти со мной, но она и слушать не пожелала. Тоже мне, сестра называется. Как лечить приезжих – так это всегда пожалуйста. «Благородная цель» ведь! Надо было ей сказать, что благородные цели не сделают её благороднее Кейнхёрста. Вот уже где рассадник благородства! Вымостить дорогу кишками какого-нибудь невежды, чтобы проезжающая по этой дороге карета вылетела с моста вместе со всеми пассажирами – такое ведь без благородства не учудишь!
Поток мыслей неудержимо сливался с яростью и недавними воспоминаниями, самыми яркими. Очередной тяжёлый городской день давил на мозг Вельфриветы светло-серыми тучами и выглядывающим из-под них солнцем, гулом столпившихся возле лечебницы мерзковидных бродяг и внезапным озарением. Вельфривета Шафран вновь потеряла определённость ближайшего будущего.
Ладно, пусть её. Милая Йози сама не знает, от чего отказывается. Зато я знаю – потратила уйму времени и сил красноречия на разрешение посещения залов исследований для сестры. Возможно, мне следовало бы ей объяснить всё получше. Втолковать этой дурёхе, что именно там сейчас идёт прогресс. Там куётся будущее. И именно там знания и умения Йози пригодятся как нигде. Ну вот не хватает нам кузнецов прогресса! А Йози – это вылитый кузнец, просто «без значка».
Имело бы смысл обставить это как то же самое лечение. То же самое переливание крови. Те же самые люди на операционных столах и койках – уж я гарантирую. Но поздно. Слишком много стараюсь я для этой неблагодарной скотины, в упор не видящей милости Великих в моём лице. Всё! Довольно с меня. Пора идти дальше.
За воротами клиники набралась целая толпа. Вот чем не пациенты залов исследований? Хотя это конечно интересный вопрос – откуда для нас достают пациентов? Я давно подозревала, что людей банально похищают ночью. Некоторые подопытные сами об этом рассказывают, пока ещё рассудок теплится в голове. До первых опытов. Но некоторые сходят с ума только после вторых-третьих операций. С чем связана такого рода устойчивость? Когда все основные исследования будут завершены, я обязательно проведу пару личных исследований на эту тему. Или запрошу разрешения у кого-нибудь наверху и мне всё обеспечат, либо воспользуюсь лечебницей моей дорогой Йози. А если будет мне мешать, сама отправится на стол.