Но и это оказалось отнюдь не всей историей, то была «лиха беда начало», скромные цветочки, вплетенные в венок сановного супружества. Однажды проявленное малодушие повлекло за собой цепочку аналогичных «цветов зла». То бишь, коллекция невозможных картинок стала пополняться и дошла до степеней совершенно изощренных. К постоянному восторгу Павла Петровича, который не уставал восхвалять прогрессивные понятия супруги и глубину понимания его сложной натуры. И опять же букет с цветами изощренности украшал их супружескую спальню довольно долгое время. Алла почти привыкла и наивно полагала, что изысканность чувств дошла до естественного предела, и дальше следовать по этому пути некуда. Коллекция, как и встарь, хранилась в сейфе за семью засовами. Хотя ребята учились в Англии, приезжали только на каникулы, но в доме бытовала охрана и прислуга. Потому секреты держались под замком и во мраке сейфа. До сего дня. Точнее, до предыдущего.
Вчерашним утром, когда Алла разбирала свою почту, в конверте с приглашением на некое светское мероприятие она, не веря своим глазам, обнаружила одну из самых лихих фотографий. Без текста или иного разъяснения. Да и кому они могли понадобиться? Уже более ничего не стесняясь (но не энный ли черный пузырек стал тому причиною?) Алла рывком распахнула сумку и вынула оттуда конверт, затем вытряхнула на кухонный стол упомянутое почтовое отправление. Бедняжка продержалась уже сутки и лишь поэтому смогла вывести меня из состояния нервного шока. Увидевши то, что ей прислали для ознакомления, я практически перестала дышать, а когда смогла, то обильно выразилась словами, которым позавидовал бы ломовой извозчик. Или Отче Валя в состоянии вдохновения.
— Я знаю, кто это сделал. Даже знаю, зачем, — объяснила Алла, когда ей удалось вернуть меня из бездны ярости и усадить за стол переговоров. — Шерше ля фам. Некая Варечка, «удивительная девочка, умненькая и женственная, у них теплые деловые отношения, есть, конечно, известная доля покровительства, а с ее стороны — почтительное восхищение, вполне невинное, она помолвлена, жених — милый, инфантильный мальчик». Вот такой треп имел место, как всегда, очень убедительно. Я ее видела, очень миленькая и неглупая. Больше некому.
— Вы уверены, Алла, что это не утечка из дома в шантажных целях? — мне удалось прийти в себя и даже запросить уточнений.
— Я абсолютно уверена, что Паша сам вынес, чтобы придать развлечению с девочкой особый вкус, это в его стиле, — деревянно огласила Алла. — А она попользовалась с умом. Понятно, что я никогда не смогу информировать Пашу. Ни за что на свете.
— Во-первых, всегда останутся сомнения, во-вторых, от брака не останется ничего, — резюмировал эксперт в моем лице. — Что ж, она действительно умная девочка, с большими способностями. Но что ей надо?
— Если нечто подобное попадет в руки моих детей, — продолжала Алла с деревянной настойчивостью. — То я брошусь с Крымского моста, потому что жить дальше просто не смогу. Они приезжают на каникулы через месяц, чуть меньше. Мальчишкам такого не понять.
— Значит, время у нас есть, — машинально отметила я. — Только вот для чего? Что можно сделать?
— С тем я и приехала, — проговорила Алла с облегчением. — О разводе я думала, для себя ничего лучшего не желаю. Но, видите ли, Катя, Паша помимо всего, очень хороший муж, я даже не очень его виню, хотя в данный момент думаю о нем не лучше, чем вы. Мне он омерзителен, но для мальчиков стал отцом — умным, авторитетным, уважаемым. Это очень много. О деньгах не говорю, он при разводе нас обеспечит. Однако, при грядущих выборах в Думу развод ему не нужен, это невыгодно, хватит одного развода с вами.
— На что она рассчитывает, эта девица? Зачем делать подобную гадость? — заинтересовалась я. — Ведь не просто так. Если это она…
— Я думала, — поведала Алла, и я поверила. — Вполне возможно, что она имела в виду те варианты, что пришли в голову мне и вам. Первое, что я потеряю голову от стыда и побегу к Крымскому мосту.
— Почему именно туда? — вопросило мое неуместное любопытство.
— Училась рядом, в Морисе Торезе, гуляли с девочками по мосту, делились идиотскими планами. Если обманет любовь — то вниз головой прямо оттуда, быстро, романтично и не больно, — обстоятельно ответила Алла.
— Да, там действительно высоко, — согласилась я.
— И не важно, на что она рассчитывала, — продолжала Алла. — Самое главное, что девица решила устранить меня любым способом, но непременно при моем содействии. Это письмо — первое предупреждение.