Глава 5
I
Образ Лисички Джой прочно поселился во снах БлэкФокса. Половину ночи он ворочался, а оставшуюся половину пытался уснуть. В конечном итоге, у него это получилось, и в комнату пришёл покой. Совсем скоро его нарушит та, кто пленила сны.
Наутро Джой рывком согнала Лиса с постели. Едва проснувшись, он успел пробормотать «ещё две минуточки».
— Вставай, соня! Нас ожидает прекрасный денёк!
Голос Джой разливался озорным звоном по маленькой комнатушке. Она взялась за дальний край простыни и изо всех сил потянула её на себя. БлэкФокс сначала скрылся под тканью, а затем слетел с кровати, и вывалился, словно из мешка.
— Что случилось? Пожар? — всё, что он успел пробормотать.
— Одевайся. У нас много работы.
Джой стояла над ним, без единого намёка на сон. Она была одета в такую же фирменную пижаму, в которую переодевались все жители станции. Её форма подчёркивала фигуру Лисички. БлэкФокс протёр глаза. Джой направилась к двери. Взгляд Лиса приманили ножки Лисички, на которых красовались фетровые босоножки, а между ними и нижним разрезом брюк пижамы выглядывала пушистая белая шерсть.
— Который час? Ты в своём уме? — пробормотал Лис.
Джой в ответ выглянула на полголовы из дверного проёма и хихикнула, прежде чем окончательно скрылась за ним. БлэкФокс походил по комнате, поправил скрученную пижаму и собрал разбросанные вещи. Застелив постель, он отправился умываться. На пути к умывальникам он встретил всего несколько персон. Остальные сотрудники станции ещё спали. Лис тяжело вздохнул и беззвучно выругался.
Закончив утренние процедуры, БлэкФокс доковылял до центрального зала. Внутри было пусто, бодрствовали лишь компьютеры. В пути его сопровождали повсеместные пустота и тишина. Всё вокруг ещё не успело выйти из нежной дрёмы, а коридоры заливал тусклый свет. Ночные лампы гудели и отдавали эхом в ушах.
Неожиданно для Лиса, в воздухе повеяло запахом горячего шоколада. БлэкФокс принюхался и принялся искать вожделенный источник. Спустя пару минут, острый нюх вывел его в незнакомый коридор. БлэкФокс оказался в блоке со столовой, где уже бывал пару раз, но на этот раз он вышел сюда с другой стороны.
Он вошёл в столовую и повернул в маленькую комнату, которая выводила на кухню. В этой комнатке, в самом углу, стоял столик, во главе которого расположился начальник охраны Отто. Рядом с ним ёрзала Зайка Июль, и расхваливала свою сестричку. На кухне грохотала посуда и, минуту спустя, к столу вернулась Джой с туркой41 горячего шоколада. Вокруг стоял приятный терпкий запах и гостя пригласили за стол.
Разговор плавно перетекал в сторону Лиса и собравшиеся вежливо попросили у него историю про то, как он попал на станцию. БлэкФокс старался рассказывать коротко и без подробностей. Сидящие за столом внимательно слушали и лишь изредка вставляли своё «ого» и «хм», чтобы не перебивать рассказчика.
— Ну, а как дела обстоят в департаменте УайтФокс? Как судьба связала вас с этой станцией?
Слово взял Северный Олень Отто.
— Я скажу за всех, здесь сидящих, так как на станции я самый старший. Зайка у нас появилась не так давно, но уже делает большие успехи.
Джой обняла её. Отто продолжил.
— Она побаивается новых посетителей станции, поэтому дай ей время привыкнуть. Джой ты уже знаешь. Она наш, любимый сердцем, верный руководитель.
Джой растаяла в улыбке и протянула лапку к нему, выражая свою признательность.
— Ну, а со мной ты уже знаком с первого дня. Это я прервал твою зимнюю ловлю на живца.
Собравшиеся дружелюбно похохотали. Лис заинтриговался.
— Как давно вы работаете на Департамент?
— Я работаю уже очень давно. Даже слишком. Когда я впервые познакомился с Френгильдой, та была ещё молодая и очень свирепая. Она даже оторвала мне рога…
Отто вновь, в красках вспомнил свою историю знакомства с Френгильдой, но видно было, что не очень любит рассуждать о своей предыдущей должности. Когда все вновь одобрительно посмеялись над историей Отто, тот откланялся и собирался покинуть клуб любителей ранних посиделок. Зайка напросилась составить ему компанию и, вежливо попрощавшись, ускакала вместе с ним.
На кухне остались двое. БлэкФокс поинтересовался у Лисички её историей.
— Отто не всегда занимался охраной станции. Раньше главой УайтФокс был он. Его главные достоинства это ответственность и мудрость, которыми он всегда вдохновлял меня. Когда я начинала свой путь, мечтала стать такой же, как он. Отто заметил меня, и я старалась изо всех сил. При нём мы наладили снабжение станции, привели всё в порядок и даже построили много нового. Благодаря Отто появился банк данных. Теперь у нас есть шанс вернуть всё на свои места.
41
Ту́рка (или дже́зва) — небольшой, сужающийся кверху сосуд с длинной ручкой для варки кофе. (Большой толковый словарь)