Маленький индеец обсох, отдохнул и стал поторапливать Блинкова-младшего. Ему надоели чужие непонятные вещи. Он совсем не понимал, как им повезло!
– Инье, Оау, – сказал Блинков-младший, щедрым жестом показывая на гору консервов.
Оау из вежливости улыбнулся, как будто услышал неудачную шутку. И так он был не самого высокого мнения о бестолковом шори Блине, а тут и вовсе стал считать его несмышленышем.
Блинков-младший нашел банку ветчины с ушком и одним движением сорвал с нее крышку. Пахла ветчина божественно. Трясущееся желе, которого Блинков-младший вообще-то терпеть не мог, казалось мармеладом. Еще бы не проголодаться, когда отмахал по сельве километров тридцать.
– Инье! – брызгая слюной, повторил Блинков-младший, честно разрезал ветчину пополам и одним куском запихнул свою долю в рот. Доля Оау досталась, разумеется, Оау.
Маленький индеец совершенно не удивился тому, что в металлических банках оказалось мясо. В ракушках тоже мясо, а на вид они камень камнем. Он осторожно полизал свою половинку, сморщился и очень красноречиво показал Блинкову-младшему, что надо сунуть два пальца в рот и освободить желудок. Тогда, мол, у тебя есть шанс выжить, а так – пеняй на себя.
Блинков-младший энергично замотал головой. Рот у него был набит ветчиной. Он уже, считай, съел эту ветчину и не расстался бы с ней ни за что на свете.
Тогда Оау пригорюнился и стал ждать неминуемой смерти шори Блина.
Но шори Блин умирать не спешил. Наоборот, он еще сметелил полбаночки паштета и стал угощать Оау.
В конце концов маленький индеец решил довериться шори Блину и с видом человека, совершающего отчаянный поступок, ополоснул ветчину в воде и откусил кусочек. Так понемногу он съел все, не пропадать же добру, но гримасы при этом корчил самые ужасные. А потом лег животом на борт лодки и долго пил воду из протоки.
Ветчина показалась Оау невыносимо соленой. Индейцы ведь совсем не знают соли.
После этого героического опыта на себе Оау заключил, что консервы сойдут, когда больше есть нечего, но это не инье.
Блинков-младший совсем приуныл. Надежды выручить Ирку почти не оставалось. С минуты на минуту Оау позовет его домой, а там… Не принес инье – значит, пока что ты мальчик, а не воин, и нет у тебя никаких прав на Ирку, раз ты не можешь ее прокормить. А самый высокий воин может и поэтому женится на Ирке. Не пропадать же ей с голоду.
Такой у индейцев закон, и, наверное, в сельве нельзя жить по другим законам. Конечно, Блинков-младший будет защищать Ирку до последнего. Теперь у него есть два мачете, есть фальшфейеры и сигнальные ракеты в залитых парафином картонных трубках. Но долго ли он продержится против индейцев с их отравленными стрелами?!
Оау понравилась консервная банка. Он мыл ее за бортом и для развлечения пытался зачерпнуть мальков, собравшихся на мясную муть.
– Инье? – осенило Блинкова- младшего.
Оау показал руками, что мальки не считаются, а рыба покрупнее – да, инье. Но настрелять из лука много рыбы лично он, Оау, не возьмется.
– Зачем же из лука? – счастливым голосом сказал Блинков-младший. Он точно помнил, что в беспорядочной куче вещей была сеть!
Маленький индеец оказался толковым помощником, хотя ставил сеть впервые в жизни. Блинков-младший тоже ставил сеть впервые в жизни, зато читал рассказ про браконьеров и мужественного инспектора рыбнадзора. Они там перегораживали своими сетями речку, а инспектор гонялся за ними на моторке. В конце концов химическая фабрика спустила в речку очистные воды, и вся рыба передохла, но это не важно. Главное, там было художественно описано, как они ставили сеть, чтобы ее не запутать, и как загоняли рыбу. Очень полезный был рассказ. Так Блинков-младший ни за что бы не догадался, что у сети должны быть грузила и поплавки. Вместо грузил он привязал к сети консервные банки, а без поплавков обошелся. Сеть была тонкая, но большая, с запасом. Они с Оау натянули ее поперек протоки, как волейбольную сетку. Снизу сеть с грузилами касалась дна, а сверху поднималась над водой на полметра. Потом они зашли выше по течению и, колотя палками по воде, погнали рыбу.
Это было до обидного просто. Узкая лесная протока кишела рыбой. Знай выбирай из сети запутавшихся рыбин и кидай в лодку. Выловил всех – опять поднимайся по течению и загоняй рыбу в сеть.