Души пошли дальше, но не сквозь меня, а обогнули. Как интересно! Пристроилась за ними. Телефон зазвонил, как всегда, не вовремя.
— Джьянина, ты где? Жду.
— Мне нужно пройтись, извини. Позвоню позже, Маркус.
Парочка тем временем просочилась сквозь решетку на входе во двор-колодец и исчезла. Вот же блин!
Ладно, не все потеряно, я видела достаточно неприкаянных душ, найду еще.
Долго бродить не пришлось, встретила торопливую душу мужчины, на вид из семидесятых. Он вскинул голову, взглянул, но молча прошел мимо. Я за ним.
Шли прилично, дождь усиливался, из-за капюшона не видела, куда свернула. Оказались в комиссионном магазине. Душа исчезла сразу за порогом. Не привыкла я к такому своеволию. А как же их провожать?
Я не знала, что делать дальше, — развернуться и уйти если только. Решила согреться, подумать.
— Здравствуйте, — поздоровалась сотрудница магазина.
Я откинула капюшон и поздоровалась в ответ. Женщина вздрогнула и отвела взгляд:
— Если что-то подсказать, обращайтесь.
Куда делась душа, вы не видели?
— Спасибо, — только и ответила я, оглядывая стеллажи.
Декоративные тарелочки, куклы, светильники, охотничьи трофеи — головы животных… Коробки, жестянки, фарфоровые фигурки, милые сердцу безделушки на тесных полках. Но меня привлекла закрытая витрина с ножами. Вот это красота! Я рассматривала, едва не упираясь носом в стекло, выбрала один.
— Покажите, пожалуйста. Слева, второй снизу.
— Охотничий, костяная ручка. — Женщина как-то напряженно подошла ко мне, взглянула в упор и расслабилась. «Показалось», — шепнула она себе под нос. Я сделала вид, что не расслышала.
Желание держать в руках нож было почти нестерпимым. Рукоять удобно легла в руку: кость будто плавилась, принимая нужную форму. Лезвие потертое, затупленное — видно, что верно служил. Я знала, как им пользоваться, но свежевать тушу не собиралась — я хозяйка леса, не охотник. Мне просто нужно было его иметь. Купила.
Снова вышла на поиски неупокоенных и бродила, совершенно забыв, зачем вообще приехала. Зато Маркус не забыл. Я почувствовала его присутствие загодя, как будто по татуировке перебирали паучьи лапки.
— Чика, за тобой не угнаться. — Он дернул меня за руку под ближайшую арку.
— Привет.
— Куда ты пропала, что случилось?
— Обновления установили, пока мы не виделись, — ввернула я фразочку Бальтазара.
Он молча вглядывался в мое лицо. Даже отступил.
— Ты была мертва.
— Молодец, возьми с полки пирожок, — улыбнулась я, впрочем, безрадостно.
— Как?..
— По контракту положено.
Я ему ничего до этого не говорила про летописца и записку. Это мое дело. Хотя он видел напряжение и тревогу, пытался как-то сгладить. Кино, кафе, все эти милые вещи, положенные парочкам. Только выглядел при этом как балерина в кирзачах, ухаживания не его конек. Вот и сегодня у нас свидание, не помню правда, куда идем.
Сомнительная из нас пара. Он вроде бы честен со всех сторон — и в симпатиях, и в том, что ему нужны мои силы для мести, с которой он, кстати, не торопится. А я просто решила попробовать, давно ни с кем не встречалась. Как Ядвига говорила про людей — «мелькнет и исчезнет», а он не совсем человек, хоть и с виду вполне. В свои сто четыре выглядит меньше чем на сорок. Колдун — загадка для меня. Не понимаю, что он такое, как живет так долго, и вообще. Интересно.
— Мы можем просто побыть у тебя, Маркус?
— Твой кот мне угрожал, — хохотнул он в ответ. — Не хочу его злить.
— И правильно, не стоит. — Я оглядывалась в поиске безхозных душ, все это новое раздражало своей внезапностью. — Не хочу никуда идти, а если там нужно есть, то тем более, — чуть грубее, чем следовало, сказала я.
— Почему?
— Пойдем, по пути расскажу.
— Только не по-русски, я не всегда тебя понимаю.
Его русский, как и мой английский, улучшился, но проще было на английском.
Мы шли, едва касаясь пальцами, я говорила про ССБ, угрозы, контракт, неприятности с едой. Кто помог мне в смерти, не сказала — не стоило. Собиралась упомянуть про души, но Ключ снова заледенел.
— Что с твоими глазами? — осторожно спросил Маркус, пока я оглядывалась.
— А что, тушь потекла? Погода.
— Один глаз белый.
Вот черт…
Мимо нас прошла душа молодой девушки. Лицо не просто серое, а изможденное, как после долгой болезни. На ней была пижама с Губкой Бобом.
— Привет! Тебе нужна помощь? — спросила я.
Девушка не ответила, шла дальше. Куда они все идут? Мне что, избу тащить в это измерение? Не положено.