Мы были знакомы совсем недолго, но я полюбила тебя как родную внучку, и мне хотелось передать все знания, опыт и уверенность, что у меня есть, тебе, Янина. К сожалению, у нас не было времени. Так что я написала это письмо и закрою ящик в полной уверенности, что ты разберёшься и без меня. Здесь, на этом листке бумаги, позволь дать тебе пару непрошеных советов.
Люби.
Не бойся, ты живёшь один раз, хоть и дольше других, моя девочка. Ты будешь ошибаться, страдать, но это ничто по сравнению с чистым светом любви. Найди в нём подпитку в сложные времена. Помни: любовь не бесчинствует, не раздражается, не мыслит зла. Любовь никогда не кончается, хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут.
Не бойся терять.
Близкие уйдут, со временем утихнет и боль потерь, останутся только воспоминания, моменты прожитой с ними жизни, которые ты будешь видеть в пламени очага. Говори им спасибо, за хорошее и плохое, но не держи. Отпускай ушедших.
Ищи себе ровню.
Не разменивайся на мелкое — пожалеешь.
Помни, кто твои друзья.
На этом я, пожалуй, закончу нравоучения. Оставляю тебе в наследство сказочные вещи и книгу своих рецептов. Помнишь те пряники, что ты уплетала за обе щеки? Приготовь и вспомни меня. Ты ведь знаешь: люди живы, пока их помнят.
Я не боюсь уходить, но несколько вещей меня печалят: я не увижу, как ты вырастешь в прекрасную и грозную Ягу, и мне очень жаль Изумруда. Он меня не простит, но ты будь с ним помягче, прошу тебя.
Да будет велик твой путь.
С любовью, Ядвига"
В Убежище шёл летний дождь. Сквозь лёгкие облака проглядывало яркое солнце, и в его свете струи дождя были похожи на серебряные нити, а отдельные капли — на блестящие кристаллы.— Ничего, Ягуся, надо жить дальше, — Бальтазар кончиком хвоста вытирал мне слёзы.
Я прижимала к груди этот нелепый блокнот и отпускала подругу, становилось легче, будто эти серебряные струи смывали сажу с моей души.
***
Летописец. Заметка № 1
Нам предстоит путешествие в Навь, на поиски кота Баюна и кладки Горыныча. Столько загадок кругом, угроз. Быть наблюдателем в такое время и почётно, и тревожно. Я немного опасаюсь неизвестности, шагнуть в туман за Ягой, но мы пережили страшные вещи, надеюсь, хуже уже не будет. Тем более — с таким арсеналом, какой оставила Ядвига, и силами самой бабы Яги. Даже не знаю, писать о подарках в отчёте или нет. Наверное, напишу, не отнимут ведь, а подобное не утаишь долго.
Интересно, как ведёт себя царь Пустоши в своём царстве, откроются ли новые способности у Яги, найдём ли мы, что ищем.
Время покажет.
Там, за туманами
На всякий случай мы приоделись. Доспехи кожаные — мне, доспехи волшебные, доставшиеся непомерной ценой, — коту. Супчик одобрительно попискивал, кажется, ему понравилось воевать, в отличие от меня, и он готовился к трудностям. Нашей троице есть чем угостить недругов, конечно, но мне бы не хотелось. Я считаю, что мы идём в экспедицию, пока мне не докажут иное.Бальтазар сказал: «Должны выйти в нашей избе, только другой». Посмотрим, что это значит. В путь берём только то, что на себе.
Ключ, загадочная дверь, озноб.
— Там, за тума-а-анами, бе-е-ерег наш родной... — затянул Бальтазар, переминаясь на пороге.В нескольких сантиметрах от наших носов клубилась холодная непроглядная пелена границы миров.— Что ж ты такой унылый, друг? Мне больше нравится вот так, — петь я не умею, потому просто прочла: — Нам всё нипочём, через левое плечо плюнем и пойдём через туман.Мы переглянулись и шагнули вперёд.
Мгновение-вечность, в котором моя нога зависла над порогом, тело окунулось в сероватое клубящееся нечто и все органы чувств обострились, анализируя новое. Без вкуса, без запаха, но странно плотное: ледяные крапинки, как иголочки, кололи лицо, заморозили носовые проходы — щипало нещадно, как при минус двадцати, хотелось дышать ртом. И завеса упругая, я нажимала всем своим телом, чтобы пройти, крапинки-ледышки поддались, разрывая невидимую сеть, и... Голоса в моей голове ликовали. Лавина чужих жизней накатывала оползнем откуда-то с затылка, я разобрала нечто вроде «отпусти», зажмурилась что есть силы, но веки изнутри превратились совсем не в спасение — там на чёрном фоне порхали снежные бабочки.
— Заткнитесь! — закричала я что есть мочи, но мой голос растворился в тумане, потерял силу сразу на выдохе, растаял нежным шёпотом, легчайшим дымом упорхнул и остался частью завесы. Спутники меня не услышали, но голоса притихли, отголоски жизней спрятались в свои углы лабиринта. Пока они меня слушаются, но однажды я очнусь, подниму упавшие после смерти кота щиты, защищающие моё сознание от того, что я натворила и сколько жизней забрала, и тогда встречусь со всеми этими голосами один на один. Удастся ли мне приручить их раз и навсегда, или до скончания службы я буду с ними бороться? Как странно, тьма — это ведь не про меня, никогда не про меня.Было.Тихий голос с акцентом произносит: «Внутренних демонов надо выгуливать и кормить иногда, баба Яга, иначе можно сорваться в неподходящий момент».Но не сегодня, колдун. Будь ты проклят, несмотря на правоту. За правоту.Подошва тяжёлых ботинок коснулась пола, мгновение-вечность кончилось. Спасибо большое на этом.