— В больнице? — Шорин вновь обратил свой взор к собеседнице.
— Нет, он умер в метро — в вестибюле станции «Арбатская».
— Его убили? — вырвалась из уст Ивана внезапная догадка.
— Откуда вы это знаете? — вопросом на вопрос ответила женщина.
— Ниоткуда не знаю, просто я так подумал, исходя из его не слишком пожилого возраста, — соврал Шорин.
— А ведь его действительно убили, — кивнула головой женщина. — Хотя в свидетельстве о смерти написали, что он умер от внезапной остановки сердца. Но я-то знаю, как всё было на самом деле.
— И как же? — стараясь сохранять спокойствие, поинтересовался Шорин.
— Его отравили, — практически без запинки ответила женщина.
— У вас есть какие-то доказательства этого?
— Естественно, нет и быть не может. Те, кто это сделал, не такие дураки, чтобы оставлять следов.
— И кто же эти люди? — продолжал интересоваться Шорин.
— Оттуда, — и женщина воздела очи вверх. — Ведь Дима работал в разведке, хотя числился в штате Министерства иностранных дел. Он в те дни вернулся в Москву, причём, крайне взволнованный. Мы увиделись с ним один раз, но и этого раза мне хватило, чтобы понять — он приехал по какому-то очень серьёзному делу.
— Какому же?
— Этого он мне не сказал. Видимо, не хотел впутывать, понимая, что это для меня может быть опасно. Единственное, о чём он у меня поинтересовался — что говорят в народе о Брежневе, как его самочувствие.
— Почему же его это так интересовало?
— Не знаю, может быть, в связи с его делом, ради которого он приехал в Москву.
— Именно после этого разговора его и убили?
— Нет, это случилось спустя два дня. А после меня он отправился к своему институтскому товарищу Васе Кулешову — они когда-то вместе учились в Институте иностранных языков. Вам надо с ним встретиться.
В этот миг взгляд Шорина упал на соседнюю могилу, где возвышался памятник с надписью, сделанной крупными буквами: «Кулешов Василий Сергеевич. 1931–1991».
— Это, случайно, не тот Кулешов, о котором вы говорите? — вновь перевёл взгляд на женщину Иван.
— Он самый, но вы должны увидеться до его смерти, — последовал неожиданный ответ женщины.
«Что за бред она несёт», — подумал Шорин, но вслух решил этого не произносить, чтобы не обидеть старушку. А та внезапно произнесла:
— Вы зря считаете меня сумасшедшей. Встретиться с Васей вам необходимо, поскольку вы стали невольным участником этой истории, — и женщина впервые за время этого разговора взглянула собеседнику в глаза, после чего задала неожиданный вопрос: — Вы когда родились?
— 2 ноября 1982 года.
— Именно в этот день Диму и убили. Вечером, в десять минут десятого он упал на мраморный пол в вестибюле станции метро «Арбатская». Это видели несколько людей, в том числе и милиционер, дежуривший на станции.
Услышав это, Шорин невольно вздрогнул — настолько сильно поразило его это совпадение. Заметив это, женщина внезапно улыбнулась и, поднимаясь с лавки, произнесла:
— Извините, что отняла у вас столько времени. Ещё раз спасибо за то, что помогли старушке и её брату.
Эти слова вернули Шорина к действительности и он, наскоро простившись с женщиной, продолжил свой путь. И всю дорогу, пока шёл, не переставал задавать себе вопросы: «Как это всё возможно — мой сегодняшний сон и эта встреча на кладбище? И каким образом я могу встретиться с покойником?». Однако ответа на эти вопросы он не находил. Это была какая-то мистика, которая никак не укладывалась в его сознании. Да и не могла уложиться, поскольку подобное происходило с ним впервые в жизни.
Вскоре Шорин, наконец, добрался до могилы своего безвременно ушедшего приятеля, но там никого уже не было. Иван застал лишь свежий холмик с небольшим количеством цветов. Это явно указывало на то, что людей на похоронах было немного из-за бушующей эпидемии коронавируса. Добавив к общим цветам свои гвоздики, Шорин минут пять постоял у холмика, после чего отправился в обратный путь.
Когда он проходил мимо могилы Дмитрия Кузнецова, сестры покойного там уже не было. «А ведь ты и у неё не удосужился поинтересоваться именем, мужлан», — мысленно укорил себя Шорин. Но что-то ему подсказывало, что эта встреча может быть у них не последней. Во всяком случае, именно эта мысль промелькнула в его сознании, когда его взгляд снова встретился с взглядом человека, запечатленного на фотографии.
Когда Хокс буквально вбежал в лавку, колокольчик над дверью возвестил хозяину, что к нему пожаловал гость. Крипс вышел ему навстречу, благо, что в столь поздний час лавка была пуста и посетителей в ней не было.