Но все же, Агата не расслабится. – Ифигения подняла руку, показала, как отвлекать соперницу. – Беда еще в том, что Агата выйдет с мечом против твоего ножа.
Так что тебе придется побегать и проявить чудеса изворотливости, чтобы не дать себя задеть.
Твоя задача – перехитрить Агату, повторяю, это будет очень сложно. – Ифигения надавила на плечи Пантеры, чтобы она присела ниже, когда уходит от меча. – Не старайся понравиться публике, избегай боя, когда нужно убегать, пусть тебя даже освистывают.
Для тебя главное – выжить.
— Вы же не верите в меня, – по глазам тренера Пантера видела, что Ифигения не ждет чуда, ее участь предрешена.
— Верю или не верю, это одно.
Дракон тоже верил в себя, но проиграл.
Жаль, что я не сделала ставку и не поставила на тебя. – Поздно вечером Ифигения закончила тренировку. – И самое главное, Пантера – не бросай в Агату нож.
Она легко увернется от ножа, а ты останешься без оружия, без единственного призрачного шанса выжить. – Ифигения перед сном занесла в камеру миску с овощами и мясом.
— Ты не назвала меня сегодня отверженной, – Пантера усмехнулась вместо благодарности за дополнительную еду.
Ифигения пожала плечами и ушла.
Она сразу забыла о разговоре со строптивой и об ее проблемах.
Зачем? Если у самой проблем выше головы…
Зато Афродита посетила Пантеру перед боем и долго делилась своим опытом ухода от меча.
Афродита постоянно повторяла, предостерегала, чтобы Пантера ни в коем случае не бросала в соперницу нож.
— Агата увернется, я знаю, она уйдет с линии летящего ножа.
Ты же останешься без ножа и погибнешь. — Предостережение Афродиты совпадало с советом Ифигении.
Пантера очень устала, ее клонило в сон после сытной пищи.
Афродита все поняла, еще раз сказала, что нельзя терять нож, поцеловала Пантеру в губы:
— В лоб целуют покойников, – она словно бы оправдалась за поцелуй.
На следующий день после завтрака, перед выходом на арену Ванесса поманила Пантеру пальцем.
— Забудь о наше стычке, отверженная.
— О стычках, а не об одной стычке, – Пантера попыталась сконцентрироваться перед сражением.
— Идем, я тебе кое-что покажу.
Это тебе очень поможет сегодня. – Ванесса показала рукой в конец коридора.
Там Пантера еще не была ни разу.
— Что ты мне покажешь, что я еще не видела?
— Благодарить меня будешь, – Ванесса сумела заинтересовать Пантеру.
Строптивая доверчиво последовала за Ванессой.
«Если она приготовила мне гадость, то я успею справиться до начала боя», – Пантера смотрела на узкую талию Ванессы.
Гладиатрикс ветеран гибкая, грациозная и, даже со спины, очень опасная.
Шли долго, даже странно, что в казармах столько коридоров и дверей в темных закоулках.
Пантера задумалась и пропустила момент.
Все произошло неожиданно быстро.
Неожиданно, не потому что Пантера не ожидала от Ванессы подлого поступка, а оттого, что не думала, что произойдет в пустом коридоре.
Пантера не успела опомниться, как Ванесса впихнула ее в темное помещение и мигом закрыла дверь на засов.
— Подождешь здесь, пока бой не закончится, – Ванесса засмеялась с другой стороны двери. – Тебя обвинят в трусости, скажут, что убежала от сражения.
Осудят и сегодня же казнят на арене.
До этого у тебя оставался призрачный шанс, что ты победишь Агату, а это мне не выгодно.
Я не успокоюсь, пока ты не умрешь.
Умрешь с позором, как и должна умереть отверженная, которая любит целовать ноги. – Ванесса громко рассмеялась. – Можешь не кричать, никто не услышит, потому что все отправляются на арену.
Да и мне пора. – Ванесса торжествовала, помолчала, а потом прошептала громко. – Можешь попытаться выбраться.
Никому еще не удавалось.
Попробуй грызть дверь. – Шаги Ванессы удалялись.