- Это он, - сказал Малко. - А другой, гигант?
- Упустили, - признался полковник. - Трудно в этом квартале работать. Зайдешь в любой дом - так там толпа, готовая тебя линчевать. Но этот заговорит. Так ведь? Как тебя зовут?
- Лиль, - пробормотал метис.
Ферди по-отечески полуобнял его за плечи.
- Ну что ж, Лиль, ты ведь знаешь, что тебя ожидает, такого любителя душить людей? Отличный пеньковый галстук... Тем более что за тобой, видимо, водятся и другие грешки...
Лиль не отвечал, опустив голову и угрюмо сопя расквашенным носом. По знаку Ферди солдаты вывели его наружу. Полковник крикнул им вслед:
- Доставьте его к нам! Я сам им займусь!
Когда те вышли, Ферди вытащил из кармана куртки длинноствольный пистолет и, держа его за ствол, протянул Малко.
- Посмотрите-ка. Только осторожнее с отпечатками.
Малко осмотрел оружие. Это был британский "Викинг" 227-го калибра с встроенным глушителем, который увеличивал его длину на добрых двадцать сантиметров. Очень похож на его собственный сверхплоский пистолет, если не считать глушитель.
Магазин вмещал двенадцать патронов, и калибр был невелик, но точность и бесшумность стрельбы делали его сверхопасным оружием.
- Где вы его обнаружили? - спросил Малко. - Это наверняка пистолет Гудрун Тиндорф.
- В руке одного из моих помощников, - мрачно сказал Ферди. - Он был убит из него. Две пули в голову в упор. Он не отпустил его, и она была вынуждена оставить пистолет. У нес, видимо, есть еще один.
- Ее вы не нашли?
- Нет, - ответил тот. - Мы продолжаем обыскивать квартал. Однако если мы будем слишком усердствовать, через пять минут тут начнется восстание.
Малко вернул ему пистолет.
Пришедшие на смену спецназовцам полицейские обследовали каждый уголок ангара в поисках отпечатков пальцев и возможных тайников с оружием. Снаружи солдаты обеспечивали охрану. Ферди завернул пистолет в кусок ткани.
- Отвезти вас в госпиталь?
Шея у Малко была словно облита кислотой, но он отрицательно покачал головой.
- Не стоит. Раны неглубокие. Я лучше вернусь в отель.
- Оставьте вашу машину здесь, - сказал Ферди, - потом вам ее пригонят, и поедемте со мной.
На улице моросил дождь. Машины с мигалками на крыше блокировали улицу у лавочки "только для черных". Под фонарем Малко заметил солдата с автоматом. Квартал выглядел еще более мрачным. Они сели в машину Ферди. Двое солдат охраняли "гольф" Гудрун Тиндорф. Малко отдал ключи от своей "сьерры", и они отправились к центру Претории. Шея Малко нестерпимо горела. Чтобы отвлечься, он спросил:
- Вам понятно, что там произошло? Кто эти убитые негры? Что их связывает с Гудрун Тиндорф?
Ферди затормозил у светофора.
- Пока что мы бродим в потемках, - сказал он. - Вот установим их личности, и станет яснее.
Дальше они ехали молча вплоть до "Холидей Инн". От боли Малко почти не мог повернуть голову. Ферди остановил машину под портиком отеля. В темноте Малко различал только его грустный профиль с двойным подбородком. Уже давно он ожидал тот вопрос, который наконец задал ему южноафриканец:
- Как вы разыскали Гудрун Тиндорф?
С гримасой боли Малко повернул к нему голову. Трудный момент.
- Ферди, - начал он, - я совершил ту же ошибку, что и вы. У меня была информация, которую по просьбе моей конторы я должен был использовать сам, ничего вам не говоря. Если бы я ослушался свое начальство, Гудрун была бы арестована, а ваш капитан остался бы жив... Я очень сожалею...
Вкратце он рассказал ему обо всем, не упоминая, правда, Йоханну. Когда он закончил, южноафриканский полковник задумчиво кивнул головой.
- Я не сержусь на вас, - сказал он. - У вас непростая работа, не всегда легко определить, что правильно, а что неправильно... Однако я ничего не скажу своему начальству. Это не пошло бы на пользу нашему сотрудничеству. Я сообщу, что вы навели нас на след, но мы неудачно использовали полученные сведения.
- Спасибо, - с чувством сказал Малко.
У него поднималась температура, и ему не терпелось лечь в постель.
- И еще одно, - сказал Ферди. - В следующий раз упускать ее нельзя.
- Постараемся, - обещал Малко.
Поднявшись по эскалатору, он взял ключ от номера и поднялся на седьмой этаж, куда можно было добраться, только имея специальный ключ от лифта. Кровь болезненными толчками пульсировала у него в горле. Его "сейко-кварц" показывали половину второго ночи. Длинный день. Не раздеваясь, он упал на кровать и через несколько секунд уже спал глубоким сном.
Веревка сжималась вокруг его шеи, и толпа, окружавшая виселицу, наспех установленную во дворе замка Лицен, завопила. Малко узнал стоящую в первом ряду Александру, которая грустно смотрела на него. Она сделала неуместный в такой момент жест, медленно приподнимая широкую, из черного бархата, юбку, чтобы он смог в последний раз увидеть серую подвязку, отчетливо выделяющуюся на ее белой коже.
Потом палач резко толкнул его, ноги ощутили лишь пустоту, и веревка резко затянулась на его шее.
С криком ужаса он внезапно проснулся, сердце у него бешено колотилось. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, где он находится. Номер гостиницы "Холидей Инн" был по-прежнему пуст. Зато шея ужасно болела. Он встал и, сняв повязку, посмотрел в зеркало. Шея была усеяна жутким пунктиром вспухших нагноений. Покрасневшая и натянутая кожа, казалось, готова была лопнуть при любом движении. Даже глотать было больно... Он бросился под душ, но сразу же выскочил, крича от боли. Контакт с водой был невыносим... Ему пришлось удовлетвориться наспех принятой ванной. Южноафриканские коллеги ждали его к одиннадцати часам на важное совещание. Он сделал себе временную повязку и спустился вниз.
Газета "Рэнд дейли мейл" упоминала о вчерашнем взрыве в коротком сообщении из четырех строк, помещенном в рубрике происшествий.
Когда он встретился с Ферди на Чёрч-стрит, тот бросил беспокойный взгляд на шею Малко.
- Вам, должно быть, очень больно, - сказал Ферди. - Нужно показаться врачу. Иначе будет заражение.
Совещание проходило в той же комнате, что и накануне. Йоханна встретила Малко вымученной улыбкой, с виду по-прежнему суровая. Остальные три офицера южноафриканских служб, один из которых - бородач - словно сошел с картинки, молча ожидали. Ферди открыл обсуждение, высветив на экране фотографии четырех негров, тела которых были найдены в ангаре.