В е т р и н. Не всякой крыше следует доверяться.
Два новых гостя незаметно появляются у дома. Л е в е ц, тощий, юркий человек, по виду чиновник на пенсии. Через руку переброшена большая кружевная скатерть. За ним Р е з к а, она в типичном для старых барышень синем платье с белым воротничком; под мышкой деревянная коробка. Отец оборачивается к ним.
Л е в е ц. Стыд и срам, господин учитель, и ничто нас не может оправдать, мы знаем, что вы за человек, какое у вас сердце, как вы рассудительны; вы всегда понимали нас до того, как мы открывали рот; давали отпущение до исповеди, а вместо наказания награждали конфетами. Прошел не один год, и не два, и не три, десятилетия минули, время пролетело, а нас все нет и нет! Мы не посещали вас из-за собственной халатности. Не приходили потому, что в каждом из нас дремлет бестия, и мы прятались по своим конуркам, как псы. Способны ли вы простить нас? Всю жизнь вас переполняли добродетели, а такие люди обиду не держат. Моя жена вязала эту скатерть, и, пока она трудилась над ней, я рассказывал ей о вас. Примите этот подарок, прошу вас! Да, Левец забывчив, но Левец не забывает! (Закончив тираду, протягивает Отцу скатерть.)
Отец стоит словно завороженный.
Р е з к а (выступает вперед и, показывая на Левца, объясняет). Мы встретились на остановке и решили, что отправимся к вам вместе. А почему бы нет! (Берет в руки коробку.) Вы помните эти гусельки? Я лежала при смерти, все только головой качали: «Эта девочка до утра не доживет!» А вы пришли и положили на стул рядом со мной эти гусельки и сказали: «Вот тебе, Резка, гусельки, когда-нибудь научишься играть!»
О т е ц. Ой, Резка!
Р е з к а. Может, сегодня вам будет приятно это услышать, вспомнить старое. Желаю вам всего наилучшего!
О т е ц (заметно, что он толком не знает этих людей, хотя тронут; обнимает Левца, затем Резку). Эх, друзья, какой вы мне устроили праздник! Как я счастлив!
З о ф и я. Посмотри, дядя, солнце выглянуло из-за липы, чтобы поприветствовать нас!
Действительно, луч света освещает стол. Зофия подходит к новым гостям, обнимает их. Бубник кланяется. Никто никого не представляет. Разговор на переднем плане.
В е т р и н (едко). Явились добродетели, чтобы поддержать нашего праведника!
М и р а. А тебе таких не найти!
В е т р и н. Ты бы выдумала.
М и р а. Разве что! (Встает и подходит к столу, здоровается и знакомится с гостями.)
Все садятся. Присутствующими владеет скованность, обычная до первой рюмки. Зофия наливает. Перед Бубником стоит бутылка коньяка.
В е т р и н (переставляет стул, чтобы удобнее наблюдать за сидящими). Приятного аппетита!
О т е ц. Присаживайтесь к столу!
В е т р и н. Благодарствуйте. Я лучше посмотрю, послушаю! Не сердитесь!
О т е ц (гостям). Это мой племянник.
Поведение Ветрина тяготит присутствующих. За столом не находится общей темы для разговора; на фоне птичьего пения — резкие фразы, звон посуды и приборов.
Р е з к а. Нет-нет, гусли будут со мной, спасибо!
Б у б н и к. Симпатичная коробочка.
Л е в е ц. С инкрустацией.
З о ф и я. Прекрасно! А у меня стул качается.
О т е ц. Это вы всё качались на задних ножках, когда были маленькие.
Л е в е ц. У меня трое детей.
З о ф и я. Все уже пристроены?
Л е в е ц. Все! Не могу не похвалиться, с малых лет были прилежны.
Р е з к а (Отцу). А вы хорошо выглядите!
О т е ц. С виду спелый, а внутри червивый.
М и р а. Это неправда!
О т е ц. Жара становится невыносимой, расстегнитесь же, будьте как дома!
Л е в е ц. Да, летом мы должны быть довольны, как бы зимой плакать не пришлось.
З о ф и я. Попробуйте, пожалуйста, жаркое!
Л е в е ц. С удовольствием.
З о ф и я. Мясник, у которого я всегда беру мясо, очень его нахваливал, и, кажется, не зря.
Л е в е ц. Да, да!
М и р а. А у меня руки отекают. Вчера была гроза, сегодня, похоже, тоже будет.
Р е з к а. Жасмином пахнет!
Л е в е ц. Интересно, до чего редко теперь выпадает град, или мы его просто не замечаем, потому что мало беспокоимся об урожае.
Б у б н и к. Я уже целую вечность не был в саду.
Р е з к а. А мне так все равно, я не привыкла!
Л е в е ц. Ну, сад — значит здоровье.
Б у б н и к. У нас дома был яблоневый сад, и мы по пять бочек яблочной наливки делали. Старый такой сад, он давал густую тень. Недавно я был там: сад вырубили, дома блочные понастроили. (Отцу.) Вы помните, какой у нас сад был!