На следующей неделе Питер собрался лететь в Лос-Анджелес, чтобы повидаться с Беном и Райаном. Перед отъездом он заскочил к Майклу и сказал, что вернется через неделю. Он брал мальчиков в Сан-Франциско на все выходные и не мог дождаться, когда увидит их – как всегда, время тянулось слишком долго. Он хотел обсудить с Аланой их планы на лето. Они почти не разговаривали с женой, так как она уже подала на развод. Ребята сказали ему, что они собираются провести месяц в доме в Хэмптоне с их мамой, когда уедут арендаторы. Это сообщение придало делу новый оборот. Он больше не существовал в жизни Аланы – воды сомкнулись у него над головой. Ребята не говорили много о том, чем она занимается, а она сама больше не звонила Питеру. Она знала, что он приезжает, и дала согласие на поездку в Сан-Франциско. Она сказала, что в это же самое время будет с друзьями в Палм-Спрингс. В этот приезд Питер жил в отеле рядом с домом ее отца. Он забрал мальчиков из школы. Они были рады встрече с отцом, взволнованы и трещали без умолку, но его это совсем не раздражало, ему хотелось записать их болтовню на диктофон, чтобы слушать долгими одинокими зимними вечерами. Вечером он повел их ужинать. Алана была дома, когда он привез мальчиков домой. Он смутился и как-то неловко поздоровался с ней. Было видно, что она тоже чувствует себя не в своей тарелке, и при первой же возможности исчезла внутри дома. Питер почувствовал, как разочарование нахлынуло на него противной мутной волной, от которой стало горько, как только он увидел свою почти бывшую. На следующий день сразу после школы Питер и мальчики уехали в Сан-Франциско. К его облегчению к тому времени, когда он заехал за детьми, Алана уже отчалила в Палм-Спрингс.
Полет до Сан-Франциско из Лос-Анджелеса занял час. Они поймали такси и поехали в город. Больше их нигде не ждали никакие лимузины, похожие на те, на которых ездили дедушка и мама. С Питером они, как он выразился, «бродяжничают». Кроме того, он нашел специальное предложение выходного дня на смежные номера в «Фэйрмонт Отель». Это была прекрасная старая гостиница, расположенная на вершине холма Ноб, прямо над китайским кварталом Чайна-таун, напротив Собора Божьей Благодати. Вагончик фуникулера остановился прямо перед входом в отель. Вечером они съехали вниз к Ферри-Билдинг[7] и бродили от прилавка к прилавку с омарами, крабами, устрицами, хлебом, испеченным на закваске, и с другими деликатесами, которые только можно себе представить. Они поужинали в одном из ресторанов, а затем поехали на фуникулере обратно в отель. Вечер получился превосходный! Мальчики никогда не были здесь прежде. На следующий день они собирались исследовать причалы и сходить в Музей науки, а потом пообедать в китайском квартале: мальчики любили китайскую кухню. Когда они вернулись в номер, Бен сказал, что хочет коктейль «Рут Бир Флоат», и Райан закатил глаза. Они позвонили и заказали три порции. Бен потягивал свой коктейль через соломинку, когда сделал заявление, потрясшее Питера до глубины души.
– У мамы есть бойфренд. Он хороший. – У Райана был такой взгляд, словно он готов был убить его. Он обеспокоенно посмотрел на отца.
7
Ферри-Билдинг – изначально здание морского вокзала (построено в 1892 году), в настоящий момент это паромный терминал и торговый комплекс с ресторанами и кафе. Во вторник, четверг и субботу превращается в крупнейший в Сан-Франциско крытый продуктовый рынок.