Я извлек из чехла Курикару, и, положив ее себе на колени, потянулся сквозь плетение. Результат заставил меня резко сменить приоритеты. Нет, до пресловутой деревушки я не дотянулся. Зато значительно ближе обнаружил весьма своеобразный сгусток эмоций. Точнее, самих-то эмоций там практически не было — только железобетонная решимость и готовность убить. И лишь едва заметная толика раздражения. Если бы оружие было разумным, оно бы наверное ощущалось так же.
Черт, а не трехглазик ли это идет по наши души? То есть, по душу Аватара. Кто-нибудь мог заметить бизона Аватара… Да я больше чем уверен, что заметили. Но поскольку было объявлено о смерти Аанга давно, то, думаю, мало кто всерьез воспринял возможность появления Аватара в самой стране Огня. Так, разве что пара слухов пошла, не достойная попадания в уши ответственных лиц. Вот только этими слухами вполне может воспользоваться человек, обладающий изрядной долей упорства и точным знанием, что Аватар жив.
Да. Что делать? Незаметно уйти не получится, он идет очень целеустремленно, значит точно знает, где приземлился Аппа. Да и нельзя его отпускать. Оставлять за спиной такого врага — чистое самоубийство. Тем более, если я правильно помню, он один из немногих персонажей оригинального сериала, погибших, так сказать, "в прямом эфире". Так что его смерть на каноне сказаться особо не должна — думаю, мне удастся убедить команду принять Зуко и без стравливания принца и нанятого им убийцы.
Но этот мужик явно не тот противник, с которым можно расслабиться. Единственное мое спасение — он не знает, что я знаю о его способности. Но риск все равно очень велик. Может, поджарить его огненной стрелой издали? Нет, есть шанс, что он сумеет уцелеть, а в дистанционном бою я однозначно проиграю — слишком различается скорость атаки. Значит, остается только одно — отвлекающий маневр, сближение и дальше по обстоятельствам — либо усекновение лишнего либо досрочная кремация. Я почувствовал, что улыбаюсь, и поспешно задавил возбуждение. Держать себя в руках.
Я вскочил на ноги и бросился к Куроко. Потряс за плечо — девушка лишь сонно забормотала, вяло отмахиваясь. Времени рассусоливать не было, и я решил прибегнуть к жесткому средству. Наклонился и прошептал ей на ухо:
— Твоя обожаемая сестрица выходит замуж! — и еле успел зажать распахнувшийся для гневного крика рот, — Ша, шутка! По-другому ты не просыпалась.
Убедившись, что в широко открытых карих глазах появились проблески сознания, я ее отпустил.
— Рин-доно, я готова ублажать вас, возмещая долг за свое спасение. Но вы не могли бы подождать, пока мои раны заживут? — несколько ворчливо осведомилось Куроко, вставая, — И не обязательно для этого будить меня среди ночи…
Я смерил девушку взглядом. Надо сказать, традиционное одеяние народа огня состояло из длинной юбки и короткого топа, оставляющих открытым взгляду гораздо больше, чем школьная форма… И что самое ужасное — она серьезно!!! Нет, я конечно помнил, что у Куроко весьма своеобразное чувство чести, но чтоб так…
— Заманчивое предложение, и я непременно рассмотрю его позже, — я усилием воли отвел глаза от отсветов костра на коже девушки, — а пока бери самое необходимое и готовься улетать. Если я ничего не путаю, к нам идет тот самый убийца, о котором я говорил, помнишь?
Куроко кивнула, мигом став серьезной.
— Если у меня не получится победить — ты должна полететь в эту гребанную деревню и предупредить Аанга и ребят.
— Но я не могу оставить вас сражаться в одиночку с таким противником!
— Спокойно! — скомандовал я, — если бы у меня не было шансов — мы бы уже бежали отсюда. Я б даже будить тебя не стал. Просто всегда нужно учитывать наихудший вариант. Все, времени в обрез!
Я развернулся и быстрым шагом двинулся в направлении врага. Куроко еще, как она верно заметила, не оправилась от ран, поэтому рассчитывать придется только на собственные силы.
После некоторого сомнения я убрал Курикару обратно в чехол, оставив в руках простой меч. Если что, сжечь я его смогу и так. Вопрос только, чем его отвлечь? Кинуть чем-нибудь? Как-то по детски… Хм. Самое лучшее — спровоцировать на атаку. Вообще-то я не его цель, и атаковать меня сразу он не станет. Получается, в лучших традициях сенена, придется заговорить… а потом бежать наперегонки со взрывом.