— Почему это происходит?! — растерянно вскричал Зуко, прекратив попытки. Айро вздохнул:
— Потому что ты позабыл все, чему я тебя учил… Рин, попробуй ты.
Я удивленно вытаращился на Айро, а Зуко и Аанг — на меня.
— Попробовать что? — осторожно уточнил я. Откуда?..
— Призвать огонь, — спокойно пояснил Айро.
— Но он ведь даже не маг! — вскричал Зуко. Аватар мудро промолчал.
— Возможно… но я чувствую в нем жар, — успокаивающе махнул рукой бывший генерал, — Давай, Рин, попробуй.
А, какого черта, почему бы и нет? Я встал со своего места и подошел ближе. Набрал воздуха в грудь, и повторил выполненное Зуко движение, одновременно попытавшись призвать пламя. Получилось у меня нечто среднее между попытками двух других учеников по мощности, а сам огонь, прежде чем истаять, из синего стал оранжевым.
— Как?! — кажется, Зуко только что усомнился в собственном зрении. Аанг тоже был удивлен… равно как и Айро, но пожилой маг быстро взял себя в руки.
— Понятно… вы все трое слишком много думаете о внешней стороне действия, забывая о сути той силы, к которой обращаетесь. Тебе, Аанг, мешает собственный страх. Зуко пытается воззвать к ярости, которой в нем больше нет. А Рин просто не до конца понимает, в какую форму он хочет облечь собственную силу.
А что тут понимать-то? Огонь — он и есть огонь! Айро поднял ладонь прежде, чем кто-то из нас успел заговорить:
— Вам нужно вернуться к истокам магии огня. Первые люди, укротившие эту стихию, звались Воинами Солнца. Позже маги забыли древние пути, положившись на агрессию и ярость в качестве источника силы… Через пролив к югу от нас, на северном крае Страны Огня расположены руины их цивилизации. Вы отправитесь туда в поисках понимания. Только после этого мы с вами продолжим обучение.
— Но они же сгинули тысячи лет назад! — возмутился Зуко, — что полезного мы найдем в тех руинах?
— Ну, меня учили, что иногда тени прошлого могут быть оживлены настоящим, — заметил Аватар, — может, мы действительно найдем там что-то, что нам поможет…
— И даже больше, — хмыкнул я и задал беспокоящий меня вопрос, — но как вы узнали?
— О-о-о, я много путешествовал, — загадочно улыбнулся Айро, — И многое повидал. Твоя сила, Рин, отличается от моей магии или Зуко. Она больше похожа на способности той юной леди, которая помогала мне сбежать — Куроко, кажется… Будто вы забрали себе кусочек Мира Духов и носите его с собой, используя даруемые им возможности. Только в отличие от нее ты еще не определился со способом.
Я покачал головой:
— Вряд ли… я унаследовал свою силу вместе с демонической кровью, и она сильно отличается от того, что делает Куроко… Но если вы считаете, что путешествие на руины Воинов Солнца поможет мне обрести понимание, то я с радостью туда отправлюсь!
— Очень важно искать мудрость в разных источниках, — одобрительно кивнул Айро, — только через других ты можешь познать себя… и соединить себя.
Я подавил желание поежиться — уж очень о наболевшей проблеме напомнили слова пожилого мага.
— Ладно, я понял, что у Рина особенная сила, — подвел черту Зуко, — но что за "демоническая кровь"?
— Рин полудемон, — пояснил Аватар, — Он попал к нам из другого мира и помогает мне, чтобы вернуться домой… У него даже хвост есть!
Кстати да, раз все в курсе, то упомянутую часть тела можно не прятать. Два мага огня со странным выражением смотрели, как я с удовольствием помахал выпростанным на свет божий хвостом.
— У меня такое чувство, что голова сейчас треснет, — мрачно сказал Зуо, — Ладно, если отбросить несущественное, мы отправляемся в путь сегодня!
Принц огня помолчал и неожиданно добавил:
— Хотя твое демоническое происхождение объясняет, почему ты так легко поладил с моей сестрой… Подобное тянется к подобному!
— Знаешь, Зуко, это пожалуй самая смешная шутка из всех, что я от тебя слышал! — фыркнул я и вздохнул, — вот только проблема в том, что ты не шутишь…