— Нет, — ответил Грохо Мом, вздыхая. Ему тоже хотелось есть. Сладострастный запах колбасы долетел до ноздрей Монсдорфа и тот удивлённо поднял глаза. Не поверив своему обонянию, он поднялся и подошёл к Кристлину и Грохо Мому.
— Колбаску трескаете, — спросил он, с осуждением глядя на Кристлина. Тот, с набитым ртом, ничего мог ответить.
— Да, колбаску, — мечтательно ответил Грохо Мом, думая о своём.
— А угостить попутчиков не догадались? — глядя на него, укоризненно сказал Монсдорф, проглатывая глазами оставшийся кусок колбасы. Грохо Мом, сразу же сообразивший, что Монсдорф ошибочно считает его хозяином колбасы, заинтересованно спросил: — А что у вас есть?
— Вот, — вздохнул Монсдорф, вытягивая лепёшку.
— Идёт, — сказал Грохо Мом, схватив её своими ручками, и тут же запихал её в рот. Монсдорф забрал половинку колбасы и оставшуюся лепёшку, а потом, глядя на кувшин с молоком и усмехаясь, сказал Кристлину:
— Для детей полезно молоко.
Тот посмотрел на святотатство и когда Монсдорф ушёл, вытянул волшебную палочку и сказал: — Хочу обед.
Ничего не изменилось, только салфетка и крынка с молоком исчезли. Кристлин разочарованно посмотрел на Грохо Мома. Тот, пряча глаза, сказал:
— К сожалению, палочка работает раз в день.
Колбасник Несчан славился своими изделиями недаром – вкуснее его изделий в округе не находилось. Всё хорошо в жизни Несчана, и жена хорошая, Ровашин, и двое деток, и соседи о нем говорили только приятное. Но имелось одно обстоятельство, которое портило всю картину, делая жизнь Несчана невыносимой, доводя его до исступления.
У него каждый день пропадало одно колечко колбаски. Если посмотреть со стороны, то это тьфу, мелочь, о которой и беспокоиться не стоит. Ведь Несчан делал их каждый день не один десяток.
Нельзя сказать, что Несчан отличался жадностью. К нему, в конце дня, подходили люди неимущие и получали из его рук изделия, на его взгляд неудачные, которые он делил между ними, не разделяя людей на хороших или плохих. Пусть то бездельник или вообще несуразный человек – всякого Несчан наделял куском пищи, как новый бог страждущих.
Говорить о Несчане, что он жалел о том, что пропало какое-то маленькое колечко колбаски – это не знать его совсем. В этом событии Несчана бесило то, что колечко исчезало бесследно и без его на то повеления, а это, согласитесь, ничуть не меньше, чем покуситься на устои его жизни. Поэтому он страдал и с омерзением ждал того мига, когда колбаса, прямо на его глазах, исчезала с металлического противня, на котором она жарилась.
Когда ему стало совсем невыносимо с этим смириться, он решил поделиться со своим соседом по улице – лепёшником Бромсом. Несчан завернул пару колечек колбасы и отправился к нему – над пекарней Бромса вился дымок, вероятно, он находился дома. Несчан открыл дверь в пекарню и спросил, зная ответ наперёд: — Есть кто дома?
— Проходи, Несчан, — отозвался Бромс, вытягивая из печи румяные лепёшки. Он разложил их на столе и прикрыл белым полотном, чтобы томились и отдыхали. Несчан вытащил подарок и протянул его Бромсу.
— Спасибо, Несчан, — сказал тот, усаживая его возле буфета, — от твоих колбасок трудно отказаться.
Несчан вздохнул и Бромс, озабоченно спросил:
— Что-то случилось?
Несчан выдержал паузу и горько сообщил: — К сожалению, да!
— Рассказывай, — сказал Бромс, наливая с низенькие кружечки темно-красную наливку из ягоды сморины[20].
Они салютовали друг другу кружками, и выпили по глотку. Наливка у Бромса отличалась крепостью, и в скорости он знал всё о пропавших колбасках, и даже смог учуять весьма тонкий запах от травы кармины, положенной в начинку.
— Каждый день, Бромс, — подытожил Несчан, – каждый день по колечку.
Бромс отчего-то странно себя повёл. Он подошёл к двери, выглянул наружу, а потом закрыл её изнутри на запор.
— Что случилось, Бромс? — не понял Несчан и подумал, что последняя кружечка – лишняя. Бромс заговорщически подошёл к Несчану и прошептал:
— Я никому не говорил, но тебе скажу, — он оглянулся на окна и добавил: — У меня тоже!
— Что, тоже? — не понял Несчан. – Пропадают колбаски?
— У меня пропадают лепёшки, — выпалил Бромс, победно взглянув на Несчана.
На недоуменный взгляд Несчана, он объяснил, что каждый день, без перерыва, у него исчезают по две лепёшки. Это сообщение требовало подкрепление организма, истощённого стрессом. Они выпили ещё по одной кружечке. Потом ещё по одной. Потом ещё. Дальше они помнили плохо, но слова Несчана: «Здесь скрывается какая-то тайна», — они сохранили в памяти оба.