На голову посыпались кусочки земли, и упала тёмная тень. Анапис поднял голову. Его изумление не имело границ – в небе плыл Таинственный остров, как его называла Маргина, а сама она карабкалась по верёвочной лестнице вверх, держа в руках кота Дормадора. Анапис вскочил, выхватил из-за пояса короткий нож и бросил в висящую фигуру. Маргина дёрнулась и уронила кота, который громко мяукнув, уцепился за верёвку лестницы. В ноге Маргины торчал нож и Анапис злорадно и радостно закричал, но тут же взвыл от боли – в щеку и шею воткнулось что-то острое.
Перед носом прожужжали две огромные пчелы и, в довершение всего, из руки Маргины вырвался огненный шар, который окатил его с ног до головы. Затрещали, вспыхивая, волосы, одежда превратилась в огненный факел и Анапис, воя от боли, принялся кататься по земле, сбивая пламя. Это ему удалось, но голова, как обожжённая головёшка, ещё дымилась, подвергая его невыносимой боли. Но через мгновение ему стало хорошо – кто-то огрел его по злополучной голове.
Когда подбежали моряки со «Зверобоя», хабиба Бата уже немного пришёл в себя. Его осторожно перенесли на корабль и уложили в каюте, так как в лагере, возле шатров, всё также клубился дым. Анапис подошёл к берегу, плеснул себе на голову водой и тут же закричал от боли, проклиная самого себя за забывчивость.
Подошедшего капитана Краббаса, пытавшегося ему чем-то помочь, он грубо оттолкнул и ушёл в лес – искать корень травы виллой[21], лечащей ожоги.
Когда Вава и Жужу сообщили Маргине, что её будут спасать, да ещё таким дурацким образом – она категорически воспротивилась, тем более что сейчас ей ничто не угрожало, и она находилась в хорошей форме. Вместо того чтобы давным-давно быть в столице королевства, Арбинаре, они надумали её спасать.
Одно мгновение она даже расчувствовалась и пустила слезу, что все за неё так болеют, но сразу поняла, что вся затея выйдет им боком. Не слушая её Вава, заговорщицки ей подмигнул, и сказал: «Мы тебя предупредили», — и, вместе с Жужу умотал из шатра.
Ну что будешь делать с маленькими дурачками? Чтобы они не наделали больших глупостей, Маргина решила приготовиться. С утра позанимавшись с сыном капитана, Аделем, она ушла к себе и, сославшись на здоровье, не пошла к хабиба Бата на обед, чтобы случайным образом не выдать себя. Когда все погрузились в послеобеденную дрёму, и даже Анапис на время прикрыл свои глаза, она быстренько изобразила рыжую кошку, и под её прикрытием выбралась повыше по склону.
За кошкой тут же увязался Дормадор, но Маргина его не гнала, а решила забрать с собой – у Лотта мышей много, будет где коту разгуляться. Русика она увидела издали, и её сердце забилось от тревоги. Она накинула на него предохранительную сеточку, но сомневалась в её надёжности – далеко. Когда Русик спикировал и сбросил дымовые сюрпризы, она накрыла дым туманом, чтобы тот не развеялся ветром.
Таинственный остров вынырнул из-за горы неожиданно. Пусть она его и ждала, но вздрогнула, когда он возник прямо над головой несокрушимой громадой. На мгновение она почувствовала на себе чей-то чужой взгляд, который быстро захлопнулся, как коробочка. С края острова свисала лестница, а вверху Маргина увидела морду Балумута, склонившегося над обрывом. Маргина схватилась за конец и быстро забралась на лестницу. Дормадор жалобно мяукнул внизу, и она ему крикнула:
— Прыгай.
Тот, запрыгнул на первую ступеньку и прямо по Маргине забрался ей на плечо. Бросив взгляд вниз, Маргина увидела лежащего хабиба Бата и Анаписа, хищно смотрящего на неё.
«Увидел гад», — подумала Маргина и, с Дормадором на локте одной руки, полезла вверх. Ногу обожгла острая боль, и Маргина чуть не упала, от неожиданности потеряв перекладину. Кот Дормадор висел на верёвке и орал, вытаращив глаза. Маргина, стиснув зубы, заблокировала боль и на миг замерла, собирая в руку все силы. Потом швырнула в Анаписа пламенем и стала быстро подниматься, снова посадив кота на плечо. Таинственный остров, как будто почувствовав, взвился в воздух, оставив Зелёного собрата далеко внизу.
Балумут перегнулся вниз, и Маргина сунула ему Дормадора, который не понял спасательного порыва Балумута и вцепился зубами ему в лапу. Балумут зарычал и исчез из поля зрения. «Не хватало, чтобы он его сожрал», — подумала Маргина, не уточняя, кто кого будет кушать.
Она перевалилась через край и упала, задыхаясь. К ней уже бежали Вета и Этиора. Увидев в ноге Маргины торчащий нож, Вета и Этиора чуть не отключились, но необходимость действовать заставила их забыть за женские слабости и приняться за дело. Вета оторвала полоску от подола рубашки и хотела забинтовать, но торчащий нож мешал. Маргина вытянула его и из ноги хлынула кровь. Она чуть приостановила её, но чувствовала что силы на исходе, и поторопила Вету: — Вяжи потуже.