Кроме употребления пищи, черепные нервы отвечают и за некоторые другие функции. Висцеральные афферентные (чувствительные) ответвления V, VII, IX, X и XI черепных нервов собирают информацию из внутренних органов: мы в безопасности, под угрозой или в смертельной опасности? Наше тело чувствует себя здоровым или есть какой-то дисбаланс, боль, дисфункция или болезнь? Если мы здоровы и в безопасности, эти нервы стимулируют благоприятное состояние социальной вовлеченности.
Дисфункция черепных нервов и социальная вовлеченность
Мы считаем «нормальное» человеческое поведение выражением позитивных общественных ценностей. Наши действия должны способствовать нашему выживанию и благополучию, а также благополучию других.
Когда мы вовлечены в общество, другим людям легче понять наше поведение и поступки; большинство из нас бо́льшую часть времени находятся в состоянии социальной вовлеченности. Иногда, впрочем, мы на время переходим в состояние хронической активации симпатического ствола («бороться или бежать») или дорсального вагального комплекса (замкнутость, отчужденность). А потом, если наша вегетативная нервная система достаточно стойкая, мы вскоре возвращаемся обратно в состояние социальной вовлеченности.
К сожалению, некоторые из нас не вовлечены в общество постоянно; если нам не хватает ресурсов, чтобы спонтанно вернуться в состояние социальной вовлеченности, мы застреваем либо в симпатическом, либо в дорсальном вагальном состоянии. В этом случае людям часто бывает трудно понять наши ценности, мотивацию и поведение. Наши действия кажутся иррациональными, часто противоречат нашим же лучшим интересам и могут быть даже разрушительными для нас и других. Если мы не вовлечены в общество, это усложняет жизнь не только нам самим, но и окружающим.
Давайте посмотрим на пять черепных нервов, необходимых для социальной вовлеченности, и на проблемы, которые могут возникнуть, если они не работают нормально. Эти симптомы могут дать понять, что у вас (или у кого-то еще) не все в порядке с социальной вовлеченностью; человеку, у которого проявляются такие симптомы, может помочь лечение пораженного нерва (или нервов).
V (тройничный) черепной нерв выполняет несколько двигательных функций, в том числе контроль над жевательными мышцами, двигающими нижнюю челюсть. Кроме того, у V нерва есть и сенсорные функции: он получает импульсы от чувствительных нервов в коже лица.
VII (лицевой) черепной нерв тоже имеет несколько двигательных функций. Он контролирует напряжение и расслабление отдельных мышц лица. Меняя напряжение мышц лица, мы меняем выражение лица, которое не только передает разные эмоции, но и отражает внутреннее состояние (здоровое или больное). В идеале изменения выражения лица должны быть спонтанными и отражать поток меняющихся эмоций и мыслей.
У кого-то совершенно каменное, неживое лицо? Обычно это симптом дисфункции VII нерва. Мы можем корчить гримасы произвольно, например, растягивать губы в улыбке или широко раскрывать глаза. Но это не то же самое, что спонтанные выражения лица.
Спонтанные небольшие изменения выражения лица (или их отсутствие) в поперечной полосе от уголков глаз до уголков губ, заметные (сознательно или несознательно) для остальных, могут показать, находимся ли мы в состоянии социальной вовлеченности.
Кроме отдельных функций, V и VII черепные нервы работают и вместе. VII нерв иннервирует мышцы лица, а V нерв получает сенсорную информацию от кожи лица. Когда мы меняем выражение лица, это дает нам возможность «почувствовать свое лицо». Оба нерва участвуют в процессе слушания и понимания того, что говорится, позволяя нам участвовать в разговорах. Это тоже важнейшая часть социальной вовлеченности.
Стременная мышца, самая маленькая мышца организма, иннервируется VII черепным нервом. Эта мышца защищает внутреннее ухо от громких шумов, в основном – от громкости вашего же собственного голоса. Львиный рык может быть оглушительным, многих животных просто парализует от ужаса. Лев защищает себя от звука собственного голоса, напрягая стременную мышцу за мгновение до того, как зарычать.
Уменьшая громкость звуков выше и ниже частотного диапазона женского голоса, стременная мышца помогает младенцу лучше слышать голос мамы. Если вас сильно беспокоят фоновые шумы, ваша стременная мышца, возможно, недостаточно хорошо снижает громкость высокочастотных звуков, из-за чего вам трудно расслышать, что вам говорят в шумной комнате.