Дорсальное ответвление блуждающего нерва начинается в основании четвертого желудочка, у задней части ствола мозга. Желудочек мозга – это не физическая структура, а пространство между структурными элементами мозга, заполненное спинномозговой жидкостью. Желудочков всего четыре, и они связаны друг с другом небольшими каналами.
Обе ветви блуждающего нерва, а также девятый и одиннадцатый черепной нервы и яремная вена проходят через яремное отверстие – небольшое отверстие в основании черепа между височной и затылочной костями.
Волокна девятого и одиннадцатого черепных нервов сплетаются с волокнами десятого нерва. Мой учитель анатомии, профессор Пат Кофлин сказал на лекции, что в современной интерпретации анатомии все больше преподавателей считают, что IX и X нервы – это две части одного и того же нерва. Волокна этих нервов сплетены вместе, а их функциональность кажется взаимосвязанной – они оба являются компонентами системы социальной вовлеченности.
Для клинических целей возвращения нервной системы в состояние социальной вовлеченности я считаю, что проще всего подходить к девятому, десятому и одиннадцатому нерву так, словно это один нерв, а не три разных. Когда у пациента проявляются симптомы дисфункции одного из нервов, практически всегда находится дисфункция и двух других. Если после лечения у пациента улучшаются результаты проверки блуждающего (X) нерва, то симптомы, связанные с дисфункцией IX и XI нервов, обычно тоже исчезают.
Девятый черепной нерв еще называют «языкоглоточным». У этого нерва есть как афферентные (чувствительные), так и эфферентные (двигательные) волокна. Эфферентная часть иннервирует одну-единственную мышцу – шилоглоточную, которая отвечает за глотание.
Девятый черепной нерв получает сенсорную информацию от миндалин, глотки, среднего уха и задней трети языка. Кроме того, он является частью механизма регулирования артериального давления: его афферентные ответвления ведут к каротидному синусу, расположенному в основании шеи, близ сонных артерий, а чувствительные волокна следят за давлением крови, чтобы регулировать работу сердца и тонус мышечных клеток в артериях.
Этот нерв также отслеживает уровни кислорода и углекислого газа в крови, чтобы регулировать скорость дыхания. Кроме того, он отвечает за стимуляцию околоушной железы, крупной слюнной железы, расположенной перед ухом.
Десятый черепной нерв – важнейшая часть вегетативной нервной системы. До того, как Стивен Порджес предложил поливагусную теорию, считалось, что блуждающий нерв функционирует как одиночный сигнальный путь. Однако сейчас мы знаем, что два ответвления блуждающего нерва – вентральное и дорсальное – начинаются в разных местах и выполняют совершенно разные функции, и эта книга написана именно для того, чтобы разъяснить, в чем заключается эта разница и каковы ее последствия.
Понимание работы двух сигнальных путей блуждающего нерва помогает с лечением самых разнообразных проблем со здоровьем; об этом речь пойдет позже.
Дорсальная часть блуждающего нерва содержит двигательные волокна, которые иннервируют внутренние органы, расположенные ниже дыхательной диафрагмы: желудок, печень, селезенку, почки, желчный пузырь, мочевой пузырь, тонкий кишечник, поджелудочную железу, а также восходящую и поперечную части толстого кишечника. Соответственно, это ответвление часто называют «субдиафрагмальной частью блуждающего нерва».
Однако это описание точно лишь отчасти, потому что некоторые волокна, исходящие из дорсального двигательного ядра, расположенного в стволе мозга, воздействуют на сердце и легкие, находящиеся выше диафрагмы. Точно так же обстоит дело и с вентральной частью: в основном она воздействует на органы, находящиеся выше диафрагмы, но некоторые волокна уходят и ниже. Все три части вегетативной нервной системы – дорсальный и вентральный вагальные комплексы и симпатический ствол – управляют жизненно важными функциями дыхания и кровообращения. Каждый из трех комплексов воздействует на сердце и легкие по-своему.
В Приложении вы найдете два рисунка внутренних органов. (См. «Дорсальный вагальный комплекс» и «Вентральный вагальный комплекс».) На одном – органы, иннервируемые вентральной частью блуждающего нерва, на другом – органы, иннервируемые дорсальной частью.